On appelle kyste du canal biliaire une dilatation congénitale du canal biliaire principal, ou des canaux biliaires intrahépatiques. Alors que le canal biliaire principal transporte la bile du foie vers l'intestin, les canaux biliaires intrahépatiques se trouvent à l'intérieur du foie. Les canaux biliaires sont responsables du retour des sucs pancréatiques irritants vers le foie. Un kyste des voies biliaires se forme par exemple lorsqu'il y a une trop grande distance entre le canal biliaire principal et le canal pancréatique vers l'intestin. Actuellement, en Allemagne, relativement peu de personnes sont atteintes d'un kyste des voies biliaires, mais la tendance est à la hausse. Un kyste du canal biliaire peut également être appelé kyste du cholédoque.