Les polypes sont des excroissances de la muqueuse qui affectent les muqueuses des organes et se développent en raison d'une augmentation de la division cellulaire ou de facteurs génétiques. Souvent, les polypes se forment à la suite d'une inflammation et peuvent apparaître à différents degrés. 90 % des cancers du côlon sont dus à des polypes. Avec l'âge, les personnes ont de plus en plus tendance à développer des polypes, qui peuvent se former dans l'estomac, dans l'utérus ou dans le nez. Les médecins font la distinction entre les polypes bénins et ceux qui peuvent se transformer en polypes malins. La plupart du temps, les polypes peuvent être éliminés par une opération endoscopique.
La polypose se caractérise par la présence de nombreux polypes, qui se sont par exemple formés à l'intérieur d'un organe creux comme l'intestin. Les médecins parlent de polypose gastro-intestinale pour désigner une accumulation de plusieurs centaines de polypes dans le tractus gastro-intestinal. En revanche, les médecins parlent de polypose utérine lorsque les polypes sont apparus dans l'utérus. Le terme de polypose nasale et sinusale désigne les excroissances tissulaires qui apparaissent dans les sinus paranasaux. Une polypose peut généralement être diagnostiquée par biopsie. En règle générale, la polypose est bénigne, mais elle doit être enlevée. Cela est particulièrement vrai en cas de polypose gastro-intestinale. Si elle n'est pas traitée, elle peut dégénérer en cancer de l'intestin. En moyenne, les personnes atteintes de polypose sont plus nombreuses à partir de la deuxième décennie de leur vie.
Un polype nasal est une excroissance tissulaire bénigne dans les sinus qui se compose de tissu conjonctif mou et oedémateux. Les polypes nasaux apparaissent en général toujours des deux côtés et prennent un aspect grisâtre-rosé ou vitreux-miel. Ils se développent soit en forme de goutte, soit en s'appuyant sur la muqueuse nasale, soit en sortant de la muqueuse sous forme de bâtonnets. Les polypes nasaux peuvent prendre différentes dimensions. Les petits polypes nasaux ne mesurent que quelques millimètres, tandis que les plus grands peuvent atteindre plusieurs centimètres et bloquer complètement la cavité nasale. Ce sont surtout les hommes à partir de 30 ans qui souffrent de plus en plus de polypes nasaux.
Un polype utérin, également appelé polype endométrial, est généralement une excroissance bénigne de la muqueuse utérine qui résulte d'une croissance cellulaire accrue. En règle générale, les polypes utérins sont petits et déformables et peuvent parfois prendre une structure en forme de tige. Les femmes âgées de 40 à 50 ans, souffrant d'obésité et d'hypertension artérielle ont un risque accru de développer des polypes utérins.
Un polype du larynx est une excroissance bénigne de la muqueuse dans la zone des cordes vocales et du larynx, qui n'apparaît généralement que d'un seul côté. En raison de sa proximité avec les cordes vocales, le polype du larynx peut également être appelé polype des cordes vocales. Dans la plupart des cas, le polype du larynx est bénin, prend la forme d'une tête d'épingle ou d'un petit pois et peut se développer en raison d'une laryngite chronique et provoquer un enrouement, une perte de voix et/ou une toux irritante. Ce sont surtout les hommes d'âge moyen, les fumeurs de cigarettes et ceux qui sollicitent le plus leur voix qui sont les plus susceptibles de développer un polype du larynx.
Pour les médecins, les polypes du col de l'utérus sont des excroissances de tissu en forme de doigt qui apparaissent dans le passage du col de l'utérus et qui ont généralement un diamètre inférieur à un centimètre. Les polypes du col de l'utérus apparaissent chez 2 à 5 % des femmes en raison d'une infection ou d'une inflammation chronique et sont toujours bénins dans la plupart des cas. Les polypes du col de l'utérus peuvent provoquer des saignements ou un écoulement purulent et sont diagnostiqués dans le cadre d'un examen gynécologique du bassin. C'est surtout à partir de la ménopause, entre 45 et 60 ans, qu'il existe un risque accru de développer des polypes du col de l'utérus.
Les polypes intestinaux sont des protubérances de la muqueuse intestinale qui sont soit déclenchées par certaines maladies, soit qui se forment sans cause apparente. Dans la plupart des cas, les polypes intestinaux ne présentent aucun symptôme et sont découverts dans le cadre d'une coloscopie. Environ un tiers des personnes de plus de 60 ans développent des polypes intestinaux. Les polypes intestinaux sont généralement enlevés chirurgicalement à titre préventif (polypectomie), car ils peuvent dégénérer en cancer de l'intestin.
Le syndrome de Gardner est une maladie héréditaire rare au cours de laquelle se développent des excroissances de la muqueuse (polypes coliques), de multiples tumeurs des tissus mous et des tumeurs osseuses bénignes. Chaque année, environ 10.000 nouveau-nés sont atteints du syndrome de Gardner, qui est dû à une polypose adénomateuse familiale (PAF). Dans ce cas, des polypes de la muqueuse peuvent se développer en centaines ou en milliers dans le côlon. En outre, l'hyperdontie (nombre excessif de dents), les polypes gastriques et les kystes épidermoïdes peuvent également être attribués au syndrome de Gardner.
Les polypes endométriaux se développent à l'intérieur de la muqueuse qui tapisse l'intérieur de l'utérus, appelée endomètre. Les polypes endométriaux sont des formations cellulaires composées de glandes endométriales, de vaisseaux sanguins et de stroma qui sortent de la cavité endométriale. Environ 20 % des femmes, en particulier celles âgées de 40 à 65 ans, sont atteintes de polypes endométriaux qui peuvent se propager à travers la paroi utérine.