Τι είναι το μεσοθηλίωμα

Το μεσοθηλίωμα είναι ένας σπάνιος, αργά αναπτυσσόμενος τύπος όγκου των μαλακών μορίων. Ο όγκος εμφανίζεται κυρίως σε άνδρες προχωρημένης ηλικίας και συνήθως σχηματίζεται στον υπεζωκότα. Σπανιότερα, ο όγκος μπορεί επίσης να διαγνωστεί στο περιτόναιο.

Πώς αναπτύσσεται το μεσοθηλίωμα

Ένα μεσοθηλίωμα σχηματίζεται από το λεπτό στρώμα ιστού που ονομάζεται μεσοθήλιο. Το μεσοθήλιο είναι μια μεμβράνη δύο στρωμάτων που καλύπτει τα εσωτερικά όργανα. Μεταξύ των δύο στρωμάτων του μεσοθηλίου υπάρχει υγρό. Αυτό το υγρό επιτρέπει στα όργανα να ολισθαίνουν το ένα δίπλα στο άλλο χωρίς προβλήματα, εάν αρχίσουν να κινούνται. Το μεσοθηλίωμα σχηματίζεται συχνότερα στους πνεύμονες, αλλά και στο θωρακικό τοίχωμα. Σπανιότερα, το μεσοθηλίωμα εμφανίζεται στο κοιλιακό τοίχωμα, το περικάρδιο ή το όσχεο.

Τι προκαλεί μεσοθηλίωμα να σχηματίσει?

Οι ίνες αμιάντου είναι ο σημαντικότερος παράγοντας κινδύνου για την ανάπτυξη μεσοθηλιώματος. Η εισπνοή ινών αμιάντου είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη. Παρόλο που η επεξεργασία αμιάντου έχει απαγορευτεί στη Γερμανία από το 1993 και πλέον σε ολόκληρη την Ευρωπαϊκή Ένωση, η περίοδος λανθάνουσας κατάστασης είναι μεταξύ 30 και 50 ετών. Ως εκ τούτου, είναι κυρίως τα άτομα που έχουν απασχοληθεί στον κατασκευαστικό κλάδο που νοσούν από μεσοθηλίωμα. Μόνο το 2020, 824 μεσοθηλιώματα που σχετίζονται με τον αμίαντο αναγνωρίστηκαν από τις ενώσεις ασφάλισης αστικής ευθύνης εργοδοτών. Οι γυναίκες έρχονται σε επαφή με τον αμίαντο έμμεσα, για παράδειγμα μέσω του πλυσίματος μολυσμένων ρούχων εργασίας. Εάν έχουν πραγματοποιηθεί ιδιωτικές εργασίες κατεδάφισης ή/και ανακαίνισης, υπάρχει επίσης η πιθανότητα να έρθετε σε επαφή με ίνες αμιάντου.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, η σκόνη από ίνες γυαλιού ή η τοξίκωση που προκαλείται από τον καπνό του τσιγάρου ή άλλους εξωγενείς ρύπους μπορεί επίσης να προκαλέσει μεσοθηλίωμα. Πιο σπάνια, το μεσοθηλίωμα έχει εμφανιστεί μετά από ακτινοθεραπεία λόγω θεραπείας για λέμφωμα Hodgkin ή άλλους κακοήθεις καρκίνους.

Σε ποιες μορφές μπορεί να χωριστεί το μεσοθηλίωμα

Το μεσοθηλίωμα μπορεί να είναι καλοήθες ή κακοήθες. Ενώ ένα καλοήθες μεσοθηλίωμα είναι μη επεμβατικό και αναπτύσσεται αργά, ένα κακοήθες μεσοθηλίωμα χαρακτηρίζεται από την επεμβατική και ταχεία ανάπτυξή του. Περίπου 10 έως 30 τοις εκατό όλων των μεσοθηλιωμάτων είναι κακοήθη.

Τα μεσοθηλιώματα μπορούν να διαφοροποιηθούν περαιτέρω ανάλογα με τις θέσεις τους ως εξής:

• Πλευρομεσοθηλίωμα: δημιουργείται στον υπεζωκότα και είναι η πιο κοινή μορφή μεσοθηλιώματος,
• στο περικάρδιο,
• στο περιτόναιο, η οποία εμφανίζεται στο 5 έως 17% όλων των περιπτώσεων,
• στον κολπικό όρχι (δέρμα που περιβάλλει τον όρχι)

Ποια είναι τα συμπτώματα του μεσοθηλιώματος

Το μεσοθηλίωμα μπορεί να προκαλέσει τα ακόλουθα συμπτώματα, τα οποία συνήθως εμφανίζονται μόνο μετά από μια ορισμένη περίοδο ασθένειας:

• υποτροπιάζουσα συσσώρευση υγρού στη θωρακική κοιλότητα (υπεζωκοτικές συλλογές),
• επαναλαμβανόμενη συσσώρευση υγρού μεταξύ του περικαρδίου και του περικαρδιακού σάκου (περικαρδιακές συλλογές),
• υποτροπιάζον κοιλιακό υγρό (περιτοναϊκή συλλογή),
• Δύσπνοια λόγω συσσώρευσης υγρού στους πνεύμονες,
• πρησμένη κοιλιά,
• Πόνος στο θωρακικό τοίχωμα,
• Βήχας,
• Κούραση,
• Απώλεια βάρους.

Πώς διαγιγνώσκεται το μεσοθηλίωμα

Το μεσοθηλίωμα είναι συνήθως δύσκολο να διαγνωστεί. Εάν υπάρχει υποψία μεσοθηλιώματος, συχνά γίνεται ιστολογική εξέταση. Αυτό περιλαμβάνει τη λήψη δειγμάτων ιστού για μικροσκοπική εξέταση. Ο ασφαλέστερος τρόπος για να γίνει αυτό είναι η θωρακοσκόπηση. Χρησιμοποιώντας τη λεγόμενη "τεχνική κλειδαρότρυπας", μια κάμερα εισάγεται στη θωρακική κοιλότητα σε μια ελάχιστα επεμβατική διαδικασία προκειμένου να αφαιρεθούν κομμάτια ιστού από τον υπεζωκότα με λαβίδα.

Επιπλέον, χρησιμοποιούνται οι συνήθεις διαδικασίες απεικονιστικής εξέτασης, όπως η εξέταση με ακτίνες Χ ή η αξονική τομογραφία (CT). Οι ίνες αμιάντου μπορούν συχνά να ανιχνευθούν στην ακτινογραφία ή στα δείγματα ιστών του ασθενούς, γεγονός που επιβεβαιώνει την υποψία μεσοθηλιώματος.

Κατά κανόνα, το μεσοθηλίωμα διαγιγνώσκεται μόνο σε προχωρημένο στάδιο του όγκου. Αυτό οφείλεται κυρίως στο γεγονός ότι η ασθένεια δεν προκαλεί συμπτώματα για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Πώς αντιμετωπίζεται το μεσοθηλίωμα

Το είδος της θεραπείας εξαρτάται από την έκταση στην οποία έχει ήδη εξαπλωθεί το μεσοθηλίωμα. Εάν είναι δυνατόν, το μεσοθηλίωμα πρέπει πάντα να αφαιρείται χειρουργικά. Μετά τη χειρουργική επέμβαση, συνιστάται ακτινοβολία και/ή χημειοθεραπεία, καθώς ο ιστός μεσοθηλιώματος προτιμά να αναπτύσσεται μέσα στο χειρουργικό κανάλι.

Σε περίπτωση χειρουργικής επέμβασης, είναι δυνατές οι ακόλουθες προσεγγίσεις:

• (E)PD: (εκτεταμένη) πτερεκτομή/αποκοπή,
• P/D: πλευρεκτομή/αποκορυφολόγημα,
• EPP: εξωπλευρική πλευροπνευμονεκτομή

 
Οι δύο πρώτες επεμβάσεις αποσκοπούν στην αφαίρεση ολόκληρου του όγκου (πλήρης εκτομή) και, εάν είναι δυνατόν, στη διατήρηση του πνεύμονα. Ωστόσο, το τελευταίο είναι συνήθως εφικτό μόνο σε πρώιμο στάδιο όγκου. Εάν ο όγκος έχει ήδη εξαπλωθεί διηθητικά, συνήθως είναι δυνατή μόνο η πλήρης μακροσκοπική εκτομή (EEP). Εάν, από την άλλη πλευρά, ο ασθενής έχει μειωμένη καρδιακή ή πνευμονική λειτουργία, μια μάλλον εξασθενημένη γενική κατάσταση και σχετικές συνοδές ασθένειες, η Π/Δ είναι η καταλληλότερη χειρουργική μέθοδος. Ειδικά σε πρώιμο στάδιο της νόσου, η πνευμονική λειτουργία μπορεί να διατηρηθεί.

Σε κάθε περίπτωση, κατά την επιλογή μιας θεραπείας, η έμφαση δίνεται στη διατήρηση της ποιότητας ζωής του ασθενούς σε όσο το δυνατόν υψηλότερο επίπεδο. Για παράδειγμα, η αφαίρεση υγρού από τους πνεύμονες μπορεί να διευκολύνει την αναπνοή ή η χορήγηση αναλγητικών μπορεί να ανακουφίσει τον πόνο του ασθενούς.

Ποια είναι η πρόγνωση για το μεσοθηλίωμα

Το μεσοθηλίωμα έχει μάλλον δυσμενή πρόγνωση. Το ποσοστό 5ετούς επιβίωσης είναι 11% στους άνδρες και 12% στις γυναίκες. Η πρόγνωση εξαρτάται από το αν ο όγκος είναι κακοήθης και από τον τύπο των κυττάρων. Γενικά, γίνεται διάκριση μεταξύ τριών τύπων κυττάρων:

• ο επιθηλιοειδής τύπος
• ο διφασικός τύπος,
• ο σαρκωματοειδής τύπος

 
Ο επιθηλιοειδής τύπος έχει καλύτερη πρόγνωση από τους άλλους δύο τύπους, που σημαίνει αρκετά χρόνια ζωής στην καλύτερη περίπτωση.