Ποιο είναι το παθογόνο Bartonella tribocorum

Η Bartonella tribocorum είναι ένα βακτήριο που ανήκει στο γένος Bartonella. Όπως και άλλα είδη Bartonella, το B. tribocorum μπορεί να προκαλέσει ασθένεια στα ζώα. Το βακτήριο απομονώθηκε για πρώτη φορά από το αίμα άγριων αρουραίων. Το παθογόνο Bartonella tribocorum φαίνεται να συγγενεύει γενετικά με το B. elizabethae, το οποίο απομονώθηκε από ασθενή με ενδοκαρδίτιδα. Μέχρι στιγμής δεν έχει παρατηρηθεί ότι το παθογόνο Bartonella tribocorum είναι παθογόνο για τον άνθρωπο.

Ποια είναι τα ιστολογικά χαρακτηριστικά του παθογόνου Bartonella tribocorum

Το παθογόνο Bartonella tribocorum θα μπορούσε να απομονωθεί από ζωντανούς άγριους αρουραίους (Rattus norvegicus) σε αγροτικό περιβάλλον. Το παθογόνο διέφερε από τα προηγουμένως γνωστά είδη Bartonella όσον αφορά τα φαινοτυπικά και γονοτυπικά χαρακτηριστικά του. Το παθογόνο Bartonella tribocorum χαρακτηρίστηκε από τη δραστηριότητα που μοιάζει με τη θρυψίνη. Επιπλέον, το βακτήριο δεν είχε την ικανότητα να υδρολύει την προλίνη και την τριβουτυρίνη. Αποτελείται από αλληλουχίες γονιδίων16S-rRNA και κιτρικής συνθάσης. Ο τύπος του στελέχους του είναι το IBS 506. Το παθογόνο Bartonella tribocorum δεν διαθέτει flagella, αλλά έχει πολικά fimbriae, είναι αερόβιο και αρνητικό σε καταλάση, οξειδάση και ουρεάση.

Η Bartonella tribocorum πήρε το όνομά της από τα στελέχη που αναφέρει ο Καίσαρας (51 π.Χ.) στο "Commentarii de Bello Gallico". Πρόκειται για φυλές που ζούσαν κοντά στον Ρήνο στο ανατολικό τμήμα της σημερινής Γαλλίας. Εκεί ακριβώς αλιεύθηκαν οι άγριοι αρουραίοι από τους οποίους μπορούσε να απομονωθεί το παθογόνο Bartonella tribocorum.

Πώς διαγνώστηκε το παθογόνο Bartonella tribocorum

Για τη διάγνωση του παθογόνου Bartonella tribocorum, δύο στελέχη Bartonella μπορούσαν να απομονωθούν από το αίμα δύο άγριων αρουραίων (Rattis norvegicus). Τα δύο στελέχη διέφεραν από όλα τα είδη Bartonella που ήταν γνωστά μέχρι σήμερα. Οι αρουραίοι ήταν ήδη νεκροί τη στιγμή της διάγνωσης. Η φυλή τους προσδιορίστηκε με βάση τη μορφολογία και την οδοντοστοιχία τους.

Για τη διάγνωση του παθογόνου Bartonella tribocorum, το αίμα των άγριων αρουραίων συλλέχθηκε με ενδοκαρδιακή παρακέντηση και χύθηκε σε σωλήνα Pediatric Isolator 1.5 (Wampole Laboratories) για να διαλυθούν τα ερυθρά αιμοσφαίρια (αιμόλυση). Μια σταγόνα αίματος απλώθηκε στη γυάλινη αντικειμενοφόρο πλάκα χωρίς προηγούμενη φυγοκέντρηση. Η περίοδος επώασης των γυάλινων αντικειμενοφόρων πλακών ήταν στους 35 °C σε υγρή ατμόσφαιρα με περιεκτικότητα 5 % CO2.

Δύο από τις συνολικά τέσσερις πλάκες με αίμα αρουραίου έπρεπε να απορριφθούν λόγω έντονης βακτηριακής μόλυνσης, καθώς διάφορες βακτηριακές αποικίες αναπτύχθηκαν εντός 24 ωρών. Οι άλλες δύο πλάκες εμφάνισαν μικρές βακτηριακές αποικίες δέκα ημέρες μετά τον εμβολιασμό. Τα δύο στελέχη έλαβαν τα ονόματα IBS 500 και IBS 506 T.

Εν τω μεταξύ, το παθογόνο Bartonella tribocorum έχει επίσης ανιχνευθεί σε αρουραίους σε διάφορες τοποθεσίες στη Φλάνδρα του Βελγίου. Οι μελέτες δείχνουν ότι ο αρουραίος φαίνεται να αποτελεί σημαντικό ξενιστή-δεξαμενή για τη ζωονοσογόνο Bartonella tribocorum στο Βέλγιο. Καθώς τα τρωκτικά αυτά κατοικούν σε κτίρια και ενίοτε σε νοικοκυριά και είναι γενικά πιο πιθανό να βρίσκονται σε στενή επαφή με τον άνθρωπο, ιδίως σε προαστιακές και αστικές περιοχές, θα πρέπει να επιδιωχθεί περαιτέρω έρευνα. Ειδικότερα, αυτή θα πρέπει να επικεντρωθεί στην παρακολούθηση των παθογόνων που μεταδίδονται με διαβιβαστές και στους οποίους οι πληθυσμοί αρουραίων θα μπορούσαν να χρησιμεύσουν ως ξενιστές και δεξαμενές. Με τον τρόπο αυτό, θα μπορούσε να υπάρξει σημαντική συμβολή στην επιτήρηση, την πρόληψη καθώς και τον έλεγχο των κινδύνων στο πλαίσιο της διαχείρισης της δημόσιας υγείας.

Πώς διέφερε το παθογόνο Bartonella tribocorum από άλλα είδη Bartonella

Τα στελέχη Bartonella tribocorum που απομονώθηκαν από το αίμα των δύο άγριων αρουραίων είχαν παρόμοια φαινοτυπικά χαρακτηριστικά με άλλα είδη Bartonella. Στο παρελθόν είχαν ανιχνευθεί σε ερυθρά αιμοσφαίρια (ερυθροκύτταρα). Εκτός από την αργή ανάπτυξη, ήταν εμφανή από την εμφάνισή τους ως μικρά αερόβια, απαιτητικά, αρνητικά σε οξειδάση, αρνητικά κατά Gram ραβδία. Το παθογόνο ευδοκιμούσε καλύτερα σε μέσο εμπλουτισμένο με αίμα σε ατμόσφαιρα που περιείχε 5% CO2. Παρόμοια με την Bartonella doshiae, αρνητική δραστηριότητα αμινοπεπτιδάσης προλίνης βρέθηκε και για το B. trobocorum. Ωστόσο, τα παθογόνα Bartonella tribocorum και B. doshiae μπορούν να διακριθούν μεταξύ τους στο ότι η B. doshiae υδρολύει την τριβουτυρίνη ενώ η B. tribocorum όχι.

Η αλληλουχία του γονιδίου 16S rRNA της Bartonella tribocorum έμοιαζε με εκείνη άλλων γνωστών ειδών Bartonella. Το στέλεχος τύπου του B. elizahethae παρουσίασε 99,6 % ομοιότητα με το στέλεχος τύπου του B. tribocorum, ενώ τα B. bacilliformis και B. clarridgeiae παρουσίασαν τις πιο αποκλίνουσες αλληλουχίες από το B. tribocorum με 97,9 %. Μπορεί να γίνει διάκριση μεταξύ Bartonella tribocorum και B. elizahethae όσον αφορά τα ποσοστά υβριδισμού τους. Το ποσοστό αυτό κυμάνθηκε μεταξύ 36 και 46 τοις εκατό, γεγονός που αποτελεί ένδειξη ότι η B. elizahethae και η B. tribocorum ανήκουν σε δύο διαφορετικά είδη.

Ποιο ρόλο παίζουν τα ποσοστά στη μετάδοση του παθογόνου Bartonella tribocorum

Οι ερευνητές γνωρίζουν ότι το παθογόνο Bartonella tribocorum είναι προσαρμοσμένο στους αρουραίους και επιμένει στα μολυσμένα ερυθρά αιμοσφαίρια (ερυθροκύτταρα). Αυτό δεν επηρεάζει τη φυσική διάρκεια ζωής των ερυθροκυττάρων, η οποία κυμαίνεται μεταξύ 54 και 65 ημερών. Μετά την απόπτωση των ερυθροκυττάρων, η Bartonella tribocorum απελευθερώνεται και πάλι στην κυκλοφορία του αίματος για να διεισδύσει με αυτόν τον τρόπο σε νέα ερυθροκύτταρα προκειμένου να πολλαπλασιαστεί εδώ. Με αυτόν τον τρόπο, το παθογόνο Bartonella tribocorum καταφέρνει να μολύνει λίγο κάτω από το 1% των ερυθροκυττάρων στους αρουραίους. Το B. tribocorum παραμένει επίσης στον ξενιστή για μεγάλο χρονικό διάστημα χωρίς να τον βλάπτει σοβαρά. Μελέτες έχουν δείξει ότι οι αρουραίοι του είδους Rattus norvegicus αποτελούν σημαντικό ξενιστή-δεξαμενή για την Bartonella tribocorum.

Υπάρχουν μόνο λίγες αναφορές περιπτώσεων λοίμωξης από Bartonella tribocorum στον άνθρωπο. Η λοίμωξη εκδηλώνεται με μάλλον μη ειδικά συμπτώματα όπως πυρετός και απάθεια. Μέχρι στιγμής, υπάρχει μία μελέτη από τη Γαλλία που περιγράφει έξι ασθενείς με διαφορετικά συμπτώματα. Η B. tribocorum ανιχνεύθηκε σε δύο από αυτούς.