Cos'è la sindrome premestruale?

Molte donne sperimentano dolori addominali o mal di testa prima dell'inizio del loro periodo mestruale. Alcuni possono anche sperimentare sbalzi d'umore. Oltre alla tristezza o all'irritabilità, può subentrare una sensazione generale di malessere. I medici chiamano questo fenomeno sindrome premestruale (PMS) e con questo intendono i disturbi psicologici e fisici che possono comparire da due settimane a pochi giorni prima dell'inizio delle mestruazioni. Per la maggior parte delle donne, i sintomi della sindrome premestruale non sono nemmeno particolarmente gravi. Altre donne, tuttavia, soffrono di sintomi così gravi che non possono più svolgere le loro normali attività quotidiane. Puoi scoprire come trattare la sindrome premestruale in questo articolo.

Quali sono le cause della sindrome premestruale?

I medici non hanno ancora scoperto le cause della sindrome premestruale al di là di ogni dubbio, ma suppongono che le fluttuazioni ormonali nel ciclo femminile giocano un ruolo decisivo nello sviluppo della sindrome premestruale. Le donne che soffrono di PMS non hanno necessariamente livelli ormonali alterati, ma possono essere particolarmente sensibili ai prodotti di degradazione dell'ormone progesterone. Questo ormone è prodotto principalmente nella seconda metà del ciclo, cioè prima dell'inizio del sanguinamento mestruale. I medici sospettano anche che la predisposizione genetica e i fattori ambientali possano essere responsabili dello sviluppo della PMS.

Quanto è comune la sindrome premestruale?

Molte donne sperimentano alcuni lievi sintomi della sindrome premestruale di tanto in tanto prima di iniziare le mestruazioni, ma difficilmente le influenzano in qualche modo. Circa il 20-40% di tutte le donne, tuttavia, si lamentano di sintomi PMS più pronunciati. Queste possono diventare così gravi che si notano anche nella vita quotidiana. Un numero molto minore di donne, cioè dal tre all'otto per cento di tutte le donne, soffre di sintomi psicologici in particolare, che possono diventare così gravi da non riuscire più a far fronte alla loro vita quotidiana. I medici si riferiscono a questo come disordine disforico premestruale (PMDS).

Quali sono i sintomi della sindrome premestruale?

Oltre alle sensazioni di tensione nel petto e/o nell'addome, ci possono essere anche mal di testa, dolori articolari, mal di schiena o dolori muscolari. Alcune donne lamentano anche ritenzione idrica, ridotta qualità del sonno, problemi digestivi, macchie della pelle e/o voglie di cibo.

Quasi tutte le donne che soffrono di sindrome premestruale si sentono spesso esauste, depresse, svogliate, arrabbiate e/o irritabili nei giorni che precedono il ciclo. Alcuni hanno anche problemi di concentrazione e sbalzi d'umore (gravi). Se la sindrome premestruale è particolarmente grave, può interferire con la vita quotidiana di una donna e può anche influenzare le relazioni con i membri della famiglia, gli amici e/o i colleghi di lavoro.

Quali forme di sindrome premestruale esistono?

I medici parlano di disturbo disforico premestruale (PMDS) quando i sintomi hanno un impatto significativo sulla psiche della persona interessata e possono anche scatenare sentimenti di depressione e/o ansia.

Qual è il decorso della sindrome premestruale?

La maggior parte delle donne sperimenta i sintomi della sindrome premestruale principalmente nella seconda metà del ciclo mestruale, cioè dopo l'ovulazione. Durante questo periodo, l'ormone sessuale femminile estrogeno scende e il corpo produce più ormone progesterone. Con l'inizio delle mestruazioni e l'inizio di un nuovo ciclo, anche i sintomi della PMS diminuiscono e scompaiono completamente al più tardi con la fine delle mestruazioni. Non ricompaiono fino alla prossima ovulazione. Può anche succedere che le donne che soffrono di PMS abbiano sintomi solo di tanto in tanto. Anche l'estensione e la gravità dei sintomi possono variare.

Come viene diagnosticata la sindrome premestruale?

Il ginecologo prenderà prima l'anamnesi della paziente e le chiederà dei suoi sintomi e quando esattamente si presentano. La sindrome premestruale deve essere distinta da altre malattie che hanno sintomi simili. Questo è l'unico modo per distinguere la PMS dalla depressione, dalle malattie della tiroide o dalla sindrome dell'intestino irritabile.

Come si cura la sindrome premestruale?

Spesso varia da donna a donna quale metodo di trattamento è efficace per la sindrome premestruale. Si consiglia quindi alle donne di provare diversi rimedi e metodi per trovare quello che allevia i sintomi. Per i sintomi premestruali lievi, ad esempio, possono essere promettenti i metodi di rilassamento, l'agopuntura, l'esercizio fisico sufficiente, la riduzione di alcol e/o caffè o una dieta a basso contenuto di sale. Preparazioni a base di erbe e/o integratori alimentari come l'erba di San Giovanni, il pepe di monaco, il calcio o la vitamina B6 possono anche dare sollievo.

Le donne che soffrono di sintomi premestruali più gravi possono ricorrere ai seguenti farmaci:

• farmaci ormonali: oltre ai cerotti ormonali, qui si può usare anche la pillola contraccettiva, che influenza i livelli ormonali e quindi allevia i sintomi della sindrome premestruale.
• Antidepressivi: se avete gravi sintomi psicologici, gli SSRI (inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina) possono aiutare ad alleviare i sintomi premestruali.
• Antidolorifici: possono essere efficaci per i forti dolori mestruali. Tuttavia, non è ancora sufficientemente noto se possono essere utilizzati efficacemente anche per trattare i sintomi della sindrome premestruale.