اجتمع فريق عالمي من كبار العلماء والأطباء السريريين لكتابة مقال افتتاحي يشير إلى أن بعض الميكروبات - فيروس معين ونوعين محددين من البكتيريا - هي السبب الرئيسي لمرض الزهايمر. ويؤكد عملهم، الذي نُشر على الإنترنت في مجلة مرض الزهايمر المرموقة، على الحاجة الملحة لإجراء المزيد من الأبحاث - والأهم من ذلك، التجارب السريرية لمضادات الميكروبات والعوامل ذات الصلة لعلاج المرض.

تستند هذه الدعوة المهمة للعمل على أدلة كثيرة منشورة حول مرض الزهايمر. يلخص المقال الافتتاحي الرائد للفريق البيانات الوفيرة التي تشير إلى تورط هذه الميكروبات، ولكن حتى الآن تم تجاهل هذا العمل إلى حد كبير أو رفضه باعتباره مثيرًا للجدل - على الرغم من عدم وجود أدلة على عكس ذلك. ونتيجة لذلك، رُفضت مقترحات تمويل التجارب السريرية، على الرغم من عدم نجاح أكثر من 400 تجربة سريرية لمرض الزهايمر استنادًا إلى مناهج أخرى على مدار العقد الماضي.

تشبه المقاومة للمفاهيم الميكروبية المقاومة الشرسة للدراسات التي أجريت قبل بضع سنوات والتي أظهرت أن الفيروسات تسبب أنواعًا معينة من السرطان وأن البكتيريا تسبب قرحة المعدة. وقد ثبتت صحة هذه المفاهيم في نهاية المطاف، مما أدى إلى إجراء تجارب سريرية ناجحة وتطوير علاجات مناسبة في وقت لاحق.

البروفيسور دوغلاس كيل من كلية الكيمياء بجامعة مانشستر ومعهد مانشستر للتكنولوجيا الحيوية هو أحد مؤلفي الافتتاحية. ويقول إن خلايا الدم الحمراء التي يُفترض أنها معقمة تحتوي على ميكروبات نائمة، وهو ما له آثار على عمليات نقل الدم.

"نحن نقول إن هناك أدلة دامغة على أن مرض الزهايمر يحتوي على عنصر ميكروبي نائم، ويمكن إيقاظه عن طريق اختلال تنظيم الحديد. إن إزالة هذا الحديد سيؤدي إلى إبطاء أو منع التنكس المعرفي - لا يمكننا الاستمرار في تجاهل كل الأدلة".

قال البروفيسور ريسيا بريتوريوس من جامعة بريتوريا، الذي تعاون مع دوغلاس كيل في الافتتاحية: "قد يلعب وجود الميكروبات في الدم دورًا أساسيًا أيضًا كعامل أساسي في الالتهاب الجهازي، وهو سمة مميزة لمرض الزهايمر - ولا سيما مكون جدار الخلية البكتيرية والسموم الداخلية، عديد السكاريد الشحمي. وبالإضافة إلى ذلك، هناك أدلة كثيرة على أن هذا يمكن أن يسبب التهاب الأعصاب وتكوين لويحات الأميلويد-β."

يمكن أن يكون لنتائج هذه الافتتاحية أيضًا آثار على العلاج المستقبلي لمرض باركنسون وغيره من الاضطرابات العصبية التقدمية.

الميكروبات ومرض الزهايمر

نحن باحثون وأطباء سريريون نعمل على مرض الزهايمر (AD) أو الموضوعات ذات الصلة، ونكتب إليكم لنعرب عن قلقنا من إهمال جانب معين من جوانب المرض، على الرغم من أن العلاج القائم عليه يمكن أن يبطئ أو يوقف تقدم مرض الزهايمر. نشير إلى العديد من الدراسات، لا سيما على البشر، التي تشير إلى وجود ميكروبات معينة في أدمغة كبار السن، لا سيما فيروس الهربس البسيط من النوع 1 (HSV1) والكلاميديا الرئوية وأنواع مختلفة من اللولبيات في مسببات مرض الزهايمر. كما وُصفت العدوى الفطرية في الدماغ في مرض الزهايمر [5، 6]، وكذلك الميكروبات غير الطبيعية في دم مرضى الزهايمر. وقد تم الإبلاغ عن الملاحظات الأولى لفيروس HSV1 في أدمغة مرضى الزهايمر منذ ثلاثة عقود تقريبًا]. يستدعي العدد المتزايد باستمرار من هذه الدراسات (الآن حوالي 100 دراسة حول فيروس HSV1 وحده) إعادة تقييم مفهوم العدوى ومرض الزهايمر.

ويرتبط مرض الزهايمر بفقدان الخلايا العصبية والخلل الوظيفي التدريجي في التشابك العصبي، مصحوبًا بترسب ببتيد الأميلويد-β (Aβ)، وهو ناتج انشقاق سليفة بروتين الأميلويد-β (AβPP)، وأشكال غير طبيعية من بروتين تاو، وهي علامات استُخدمت كمعايير تشخيصية للمرض. وتمثل هذه العلامات علامات لمرض الزهايمر، ولكن من غير المعروف ما إذا كانت هذه العلامات هي سبب أو عواقب مرض الزهايمر. نحن نفترض أن هذه مؤشرات على وجود مسببات معدية. في مرض الزهايمر، لا يدرك الناس في كثير من الأحيان أن الميكروبات يمكن أن تسبب مرضًا مزمنًا وحادًا على حد سواء، وأن بعض الميكروبات يمكن أن تبقى كامنة في الجسم ولديها القدرة على إعادة التنشيط، ويمكن أن تحدث آثارها بعد سنوات من الإصابة الأولية، وأن الأشخاص يمكن أن يصابوا بالعدوى ولكن ليس بالضرورة أن يكونوا مصابين، حتى لو كانوا مصابين، فإن "الضوابط" تكون بدون أعراض.

"الميكروبات ومرض الزهايمر" بقلم إيتزهاكي، روث ف. ؛ لاتي، ريتشارد؛ بالين، براين ج.؛ بال، براين ج.؛ بال، ميلفين ج.؛ ترغر، إلين ل.؛ بوليدو، ماريا ج. كارتر، كريس؛ كليريتشي، ماريو؛ كوسبي، س. لويز؛ فيلد، هيو؛ فولوب، تاماس؛ غراسي، كلاوديو؛ غريفين، دبليو سو ت.؛ هاس، يورغن؛ هدسون، آلان ب.؛ كامر، أنجيلا ر.؛ كيل، دوغلاس ب.ليكاسترو، فيديريكو؛ ليتينور، لوك؛ لوفهايم، هوغو؛ مانكوسو، روبيرتا؛ ميكلوسي، جوديث؛ لاغوناس، كارولا أوث؛ بالامارا، آنا تيريزا؛ بيري، جورج؛ بريستون، كريستوفر؛ بريتوريوس، كريستوفر؛ بريتوريوس، إثيريسيا؛ ستراندبيرغ، تيمو؛ تابت، ناجي؛ تايلور-روبنسون، سيمون د.؛ وويتوم-هدسون، جوديث أ. في مجلة مرض الزهايمر. نُشر على الإنترنت 8 مارس 2016 doi:10.3233/JAD-160152