"Болката е неприятно сетивно и емоционално преживяване, свързано с реално или потенциално увреждане на тъканите, или описано с такива термини." - Международна асоциация за изучаване на болката
Болката често се смята за най-големия враг на човека, дори повече от самата смърт. Науката, която стои зад болката, трябва да бъде позната, за да можем да я лекуваме.

Най-просто казано, когато се подаде болезнен стимул, се стимулират ноцицепторите или рецепторите за болка в кожата или тъканите. След това те изпращат импулси по аксоните на сетивните неврони в гръбначния мозък. Оттам друг неврон препраща този сигнал към мозъка. Преди да достигне до мозъка, това усещане за болка се изпраща до таламуса за обработка. След това преработената информация отива в сетивната кора на мозъка и вие усещате болка. Това е много кратка версия на начина, по който ще усещате болка. Този път се нарича възходящ път на болката. Съществуват и низходящи пътища, които променят начина, по който усещате болка. Действителният процес е много по-сложен и включва много теории и е важен за модулирането на болката и нейното облекчаване.

Съществуват много видове болка. Острата болка е тази, която се усеща внезапно. Например тя се усеща, когато убодете палеца си с игла.

Хроничната болка се усеща за по-дълъг период от време. Това е важно, защото хроничната болка кара процеса на болка да заживее свой собствен живот. Злоупотребата с аналгетици е често срещана при тази група от населението. На тези пациенти често се дават много лекарства по лекарско предписание, включително опиоидни лекарства. С течение на времето те се пристрастяват към тези лекарства и става трудно да се откажат от тях.

Злоупотреба с опиоиди, отпускани с рецепта

През последните години злоупотребата с опиоиди се превърна в сериозен проблем в Съединените щати и по света. Според епидемиологично проучване от 2003 г. опиоидните болкоуспокояващи са сред най-често употребяваните наркотици сред учениците от средните училища. Обезпокоително е, че употребата на опиоидни лекарства се е увеличила повече от всякога. Това е проправило пътя към пристрастяване и сериозни социални проблеми.

Според проучванията дългосрочната употреба на опиоидни лекарства с рецепта е свързана с пристрастяване или злоупотреба при 2,8-18,9% от пациентите. Ето защо се нуждаем от ефективни алтернативни методи за облекчаване на болката.

Как водородът облекчава болката?

Молекулярният водород има много удивителни свойства, които го правят полезна медицинска терапия за много заболявания. В момента учените изследват използването му при тези заболявания. Един от най-известните ефекти на водорода, още преди да бъде официално признат, е способността му да облекчава болката. Това е много полезно свойство и може да се използва в бъдеще, особено от пациенти с хронични болки, за облекчаване на страданията им.

Съществуват много изследвания върху това болкоуспокояващо свойство на водорода. Нека разгледаме някои от тях, за да разберем по-добре механизмите, които стоят зад него. Молекулярният водород има противовъзпалително, антиапоптотично и антиоксидантно действие, наред с други. Затова учените смятат, че водородът може да облекчи болката, в която участват много цитокини и други възпалителни медиатори. Известно е, че реактивните кислородни и азотни видове са ключови молекули, които опосредстват болката.

В проучване на Чен и съавтори от 2015 г. при група плъхове е предизвикана невропатична болка. Невропатичната болка се причинява от увреждане на нервите и представлява мъчителна и постоянна болка, която трудно се поддава на лечение. Когато на плъховете е инжектиран молекулярен водород в перитонеума два пъти дневно, болката е тествана чрез освобождаване на възпалителни цитокини. Установено е, че водородът може да потисне невропатичната болка чрез намаляване на хипералгезията или свръхчувствителността към болката. Водородът е увеличил експресията на така наречената HO-1 мРНК и специфичния протеин. Той подобрявал дейностите в процеса на болка. Учените предполагат, че в допълнение към противовъзпалителния ефект за водорода е налице и антиноцицептивен ефект.

В друго проучване богат на водород физиологичен разтвор е прилаган интракутанно при невропатична болка, предизвикана от лигиране на L5 гръбначен нерв при модел на плъх. Резултатите са обещаващи. Изследователите са установили, че водородът обръща свръхекспресията на MnSOD (вид ензим дисмутаза) чрез тирозинова нитрация. Те също така установили, че аналгетичният ефект на богатия на водород физиологичен разтвор е свързан с намаленото активиране на астроцитите и микроглиите (специални нервни клетки), предизвикано от свръхпроизводството на хидроксил и пероксинитрит. Налице е и намалена експресия на интерлевкин-1β (IL-1β) и тумор некротизиращ фактор-α (TNF-α) в гръбначния мозък. Ge, Y. и сътр. изказват хипотезата, че антиоксидантното свойство на водорода може да се използва като аналгетик.

Заключение
Тъй като терапевтичният ефект на водорода е открит съвсем наскоро, неговата ефикасност все още се изследва. Въпреки че досега е тестван само върху модели на плъхове, много хора вече са приемали молекулярен водород. Съществуват много свидетелства за това как водородът е облекчил различни хронични болки. Водородът е много важен, тъй като може да бъде следващото най-добро болкоуспокояващо средство, тъй като при препоръчителните дози няма известни странични ефекти. Водородът има обещаващо бъдеще в борбата с културата на злоупотреба с опиоиди и в създаването на ефективни, прости методи за облекчаване на болката без пристрастяване.

Източници
4: Пътят на усещане и реакция на болката. (2017). Drugabuse.gov (Наркомания). Извлечено на 27 ноември 2017 г. от https://www.drugabuse.gov/publications/teaching-packets/neurobiology-drug-addiction/section -i-introduction-to-brain/4-pathway-sensation-pain-reaction-t
Compton, W., &Volkow, N. (2006). Рязко нарастване на злоупотребата с опиоидни аналгетици в Съединените щати: Загриженост и стратегии. Drug And Alcohol Dependence, 81(2), 103-107. http://dx.doi.org/10.1016/j.drugalcdep.2005.05.009
Cowan, D., Wilson-Barnett, J., Griffiths, P., & Allan, L. (2003). A Survey of Chronic Noncancer Pain Patients Prescribed Opioid Analgesics (Проучване на пациенти с хронична неракова болка, на които са предписани опиоидни аналгетици). Pain Medicine, 4(4), 340-351. http://dx.doi.org/10.1111/j.1526-4637.2003.03038.x
Gebhart, G. (2017). Научни въпроси в областта на болката и страданието. Ncbi.nlm.nih.gov. Извлечено на 27 ноември 2017 г. от https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK99533/
Chen, Y., et al. (2015), H Treatment Attenuated Pain Behavior and Cytokine Release Through the HO-1/CO Pathway in a Rat Model of Neuropathic Pain (Лечението с Н отслабва поведението на болка и освобождаването на цитокини чрез HO-1/CO пътя при модел на невропатична болка при плъхове). Inflammation, 2015.
Chen, Q., et al, Hydrogen-rich saline attenuates neuropathic pain by reducing oxidative stress (Богат на водород физиологичен разтвор отслабва невропатичната болка чрез намаляване на оксидативния стрес). Can J NeurolSci, 2015. 40(6): p. 857-63.
Ge, Y., et al, Intrathecal Infusion of Hydrogen-Rich Normal Saline Attenuates Neuropathic Pain via Inhibition of Activation of Spinal Astrocytes and Microglia in Rats. PLoS One, 2014. 9(5): p. e97436.
Kawaguchi, M., et al. "Molecular hydrogen attenuates neuropathic pain in mice" (Молекулярният водород отслабва невропатичната болка при мишки). PLoS One, 2014. 9(6): p. e100352.
Koseki, S. and K. Itoh, Fundamental properties of electrolyzed water. Journal of the Japanese Society for Food Science and Technology-Nippon Shokuhin Kagaku KogakuKaishi, 2000. 47(5): p. 390-393.
Li, F.Y., et al, Consumption of hydrogen-rich water protects against iron nitrilotriacetate-induced nephrotoxicity and early tumour-promoting events in rats. Food ChemToxicol, 2013. 61: p. 248-54.
Tsubone, H., et al, Effect of Treadmill Exercise and Hydrogen-rich Water Intake on Serum Oxidative and Anti-oxidative Metabolites in Serum of Thoroughbred Horses. J Equine Sci, 2013. 24(1): p. 1-8.
Wang, W.N., et al. [Regulatory effects of hydrogen-rich medium on monocyte adhesion and vascular endothelial permeability]. Zhonghua Yi XueZaZhi, 2013. 93(43): p. 3467-9.
Yahagi, N., et al, Effect of electrolyzed water on wound healing. Artificial Organs, 2000. 24(12): p. 984- 987.
https://articles.mercola.com/sites/articles/archive/2017/11/22/meet-sackler-family-making-billions-from-opioid-crisis.aspx