Cancer de la prostate : symptômes typiques, dépistage précoce et possibilités de traitement

Le cancer de la prostate touche la glande prostatique, appelée carcinome de la prostate, et est particulièrement fréquent chez les patients âgés. Enfin, le cancer de la prostate est considéré comme l'une des tumeurs les plus malignes chez les hommes, qui a tendance à se métastaser et qui est la troisième cause de décès liée au cancer. Cependant, on estime que le cancer de la prostate a de bonnes chances de guérison. À condition, bien sûr, que le cancer soit diagnostiqué et traité suffisamment tôt, par exemple dans le cadre d'un dépistage.

Apparition du cancer de la prostate et symptômes typiques

Statistiquement, 6% des hommes de plus de 70 ans développent un cancer de la prostate. Chez les personnes de 40 ans, le risque n'est que de 0,1 pour cent. Outre le facteur de risque qu'est l'âge, les facteurs hormonaux, notamment les hormones sexuelles masculines, ainsi que la prédisposition génétique jouent également un rôle. En outre, il peut y avoir une preuve encore insuffisamment scientifique entre l'hypertrophie bénigne de la prostate, appelée hyperplasie bénigne de la prostate, et certains symptômes comme les douleurs en urinant (troubles de la miction) et/ou l'envie d'uriner la nuit. Il convient toutefois de préciser qu'aucun symptôme typique n'apparaît, surtout au stade précoce du cancer de la prostate, car la tumeur se développe généralement lentement et ne provoque donc pas de douleurs à la prostate. La croissance de la tumeur est d'abord limitée à la prostate (cancer de la prostate localisé) et s'étend peu à peu aux tissus voisins de la prostate (cancer de la prostate localement avancé). Cependant, même dans le cas d'un cancer de la prostate localement avancé, les symptômes ne sont toujours pas nécessairement liés au cancer. Ces symptômes sont notamment les suivants :

• besoin fréquent d'uriner
• Des troubles de la miction comme des brûlures, ce qui peut aussi indiquer une inflammation des voies urinaires
• Du sang dans l'urine, ce qui est également le cas en cas de calculs rénaux ou urétéraux
• Du sang dans le sperme, ce qui peut aussi indiquer une inflammation de la prostate
• dysfonctionnement érectile, ce qui est souvent interprété à tort comme une impuissance

Ce n'est qu'après que le cancer se soit propagé (ce que l'on appelle un cancer de la prostate avancé et métastasé) que les patients peuvent se plaindre d'autres symptômes. Comme les métastases se forment souvent dans les os, en particulier dans la colonne vertébrale, elles y provoquent de fortes douleurs. D'autres symptômes non spécifiques peuvent également apparaître, comme la fatigue, l'épuisement, le manque de performance et/ou la faiblesse générale.

Diagnostiquer et traiter le cancer de la prostate à temps

Il en va de même pour le cancer de la prostate : plus le diagnostic est précoce, plus les chances de guérison sont grandes. Si le cancer de la prostate est diagnostiqué à un stade précoce, il est tout à fait possible de le guérir. Mais si la tumeur s'est déjà propagée et a par exemple déjà développé des tumeurs secondaires dans les os, l'espérance de vie est nettement plus courte. Comme le cancer de la prostate ne provoque pas de symptômes typiques, les hommes de 45 ans et plus devraient se soumettre à un examen régulier de la prostate. En Allemagne, il est possible d'en bénéficier gratuitement dans le cadre de la couverture d'assurance légale. Les organes sexuels externes ainsi que la prostate sont palpés par le rectum. Le taux de PSA est également déterminé. Il s'agit de la protéine antigène spécifique de la prostate, qui est produite par la glande prostatique. Si ce taux est élevé, la probabilité d'un cancer de la prostate augmente, bien que le taux de PSA dépende aussi de diverses influences.

En cas de suspicion de cancer de la prostate, des échantillons de tissu sont prélevés dans la prostate (ce qu'on appelle une biopsie de la prostate). Selon la manière dont le cancer de la prostate doit être traité, d'autres examens de diagnostic peuvent être utilisés dans certains cas, comme l'imagerie en coupe par IRM ou scanner. En fonction de l'agressivité de la tumeur et de l'espérance de vie du patient, les options de traitement suivantes sont envisageables :

• observation à long terme, ou surveillance active (principalement utilisée à un stade précoce)
• Opération (à un stade avancé)
• Radiothérapie (à un stade avancé)
• Hormonothérapie ou chimiothérapie (à un stade avancé)

Vivre avec un diagnostic de cancer de la prostate

En particulier après une opération de la prostate ou une radiothérapie, la plupart des patients ont besoin de plusieurs mois pour se rétablir complètement. C'est justement pendant les 4 à 6 premières semaines que les personnes concernées doivent éviter les efforts physiques et soutenir activement le processus de guérison par des mesures de rééducation.

Fréquences Cancer de la prostate