Qu'est-ce qu'une tumeur de Krukenberg ?
On appelle tumeur de Krukenberg une métastase d'un carcinome du tractus gastro-intestinal dans les ovaires (ovaire) ou dans l'espace de Douglas (renflement du péritoine). Elle porte le nom du premier descripteur de cette maladie, Friedrich Ernst Krukenberg. La tumeur de Krukenberg représente environ 14 pour cent de toutes les métastases ovariennes, ce qui en fait le troisième type de tumeur le plus fréquent des ovaires. Les femmes d'âge moyen qui sont soit en périménopause, soit en postménopause, développent une tumeur de Krukenberg plus souvent que la moyenne.
Comment se forme une tumeur de Krukenberg ?
La cause exacte de l'apparition d'une tumeur de Krukenberg est encore inconnue. Cependant, les médecins pensent que les métastases se propagent soit par le sang (hématogène), soit les cellules tumorales se déplacent directement dans la cavité abdominale et atteignent les ovaires à partir de là. Les médecins parlent alors de métastases d'égouttage. Le fait que l'épiploon majeur, situé entre l'estomac et les ovaires, ne soit pas atteint par les métastases, contredit cette dernière théorie. De plus, les tumeurs de Krukenberg apparaissent dans le stroma ovarien, c'est-à-dire à l'intérieur de l'ovaire et non à l'extérieur.
Où se trouve la tumeur primaire dans les tumeurs de Krukenberg ?
La majorité des tumeurs de Krukenberg sont causées par un cancer de l'estomac. Selon une étude publiée dans le "Journal of Medical Case Reports", environ 76% de toutes les tumeurs de Krukenberg seraient dues au cancer de l'estomac. Viennent ensuite le cancer du côlon avec 11 pour cent, le cancer du sein avec 4 pour cent et le cancer de l'appendice avec 3 pour cent. Dans de rares cas, les tumeurs de Krukenberg proviennent d'une tumeur primaire dans d'autres organes, comme la vésicule biliaire et/ou le pancréas.
Quels sont les symptômes d'une tumeur de Krukenberg ?
Dans de nombreux cas de maladie, les symptômes d'une tumeur de Krukenberg sont plutôt peu spécifiques et ne permettent donc souvent pas de conclure à la maladie. De nombreuses personnes se plaignent de douleurs dans l'abdomen, c'est-à-dire dans le bas du ventre. D'autres symptômes peuvent également apparaître :
- saignements vaginaux,
- Douleurs lors des rapports sexuels (dyspareunie),>.
- Douleurs dans le bas-ventre et/ou le bassin,
- Changements dans le cycle menstruel,
- Sensation de plénitude et/ou de ballonnements
- Baisse des performances
- une croissance excessive des cheveux, là où les femmes ont tendance à en avoir peu, comme sur le visage, la poitrine ou le dos,
- un faible nombre de globules rouges (anémie),
- Masse abdominale qui peut être palpée sous la peau
A un stade avancé, de la fièvre, des sueurs nocturnes et une perte de poids involontaire peuvent également apparaître.
Comment diagnostiquer une tumeur de Krukenberg ?
Dans certains cas, il est possible de diagnostiquer une tumeur de Krukenberg en palpant le bas de l'abdomen. Mais en général, le diagnostic se fait par les méthodes d'imagerie habituelles, comme une échographie, un scanner (CT) ou une imagerie par résonance magnétique (IRM). Une laparotomie est également possible. Dans ce cas, la cavité abdominale est ouverte chirurgicalement pour vérifier si un organe est malade ou blessé. En général, le diagnostic d'une tumeur de Krukenberg peut se faire soit avant, soit après le diagnostic du cancer primaire.
Si une tumeur de Kruenberg est suspectée dans les ovaires, soit une échographie soit un scanner peut la révéler. Si une tumeur est diagnostiquée, des échantillons peuvent être prélevés sur celle-ci et examinés en laboratoire (biopsie). L'échantillon de tissu peut être prélevé chirurgicalement ou par biopsie à l'aiguille. Une biopsie permet de savoir de quel type de tumeur il s'agit et est indispensable pour choisir la bonne méthode de traitement.
En plus de l'imagerie et de la biopsie, les analyses de sang peuvent également fournir des informations sur la présence d'une tumeur de Krukenberg. Si une analyse de sang révèle un taux élevé de CA-125, cela pourrait indiquer la présence d'une tumeur maligne de l'ovaire. En particulier chez les patients atteints d'un cancer gastro-intestinal, un test sanguin est généralement effectué pour vérifier si une tumeur de Krukenberg est également présente. Les tests sanguins peuvent également indiquer dans quelle mesure un patient se rétablit après l'extraction chirurgicale d'une tumeur de Krukenberg.
Comment traiter une tumeur de Krukenberg ?
La tumeur de Krukenberg est une métastase, c'est-à-dire une tumeur secondaire. Pour le traitement, il est extrêmement important de trouver la tumeur primaire et de la traiter. Cependant, cela peut s'avérer difficile dans de nombreux cas, car la tumeur primaire peut être très petite. Dans de nombreux cas, les tumeurs primaires principales, comme le cancer du sein ou de l'estomac, peuvent persister pendant longtemps et s'étendre aux ovaires jusqu'à ce qu'elles soient détectées.
En général, la chimiothérapie néoadjuvante ou la radiothérapie sont des méthodes de traitement qui permettent de réduire la taille de la tumeur avant l'ablation chirurgicale. Si la taille est appropriée, les ovaires et les parties de l'intestin touchées sont ensuite retirés. Cependant, une chimiothérapie peut également être effectuée après une opération pour limiter la croissance des cellules tumorales encore présentes, voire les détruire.
Dans d'autres cas de maladie, des thérapies palliatives peuvent également être mises en place, visant à soulager les symptômes et à améliorer la qualité de vie du patient cancéreux.
Quels sont les pronostics pour une tumeur de Krukenberg ?
Les pronostics d'une tumeur de Krukenberg sont nettement meilleurs si seuls les ovaires ou le bassin sont touchés. Si la tumeur s'étend très loin, les pronostics sont plutôt défavorables.
En général, le taux de mortalité des personnes atteintes d'une tumeur de Krukenberg est plutôt élevé. Selon une étude publiée dans "Cancer Management and Research", la durée de survie moyenne d'une tumeur de Krukenberg est d'environ 14 mois. Selon les résultats de la recherche publiés dans les Archives of Pathology & Laboratory Medicine, les pronostics sont tout aussi mauvais. Elles indiquent que la plupart des patients atteints d'une tumeur de Krukenberg sont encore en vie moins de deux ans après leur diagnostic.