Wat zijn endometriale poliepen?

Endometriale poliepen ontwikkelen zich binnen het slijmvlies dat de binnenkant van de baarmoeder bekleedt, het endometrium genaamd. Endometriale poliepen zijn cellulaire formaties bestaande uit de klieren van het endometrium, bloedvaten en stroma die uit de endometriumholte komen. Ongeveer 20 procent van alle vrouwen, vooral tussen de 40 en 65 jaar, ontwikkelt endometriale poliepen, die zich door de baarmoederwand kunnen verspreiden.

Welke soorten endometriale poliepen zijn er?

Endometriale poliepen worden onderscheiden naar hun aantal, grootte, plaats in de baarmoeder en histologische structuur. In de regel zijn endometriale poliepen goedaardig; slechts 0,5 tot 1 procent van alle endometriale poliepen kan ontaarden in kanker. Hierbij spelen echter ook predisponerende factoren een rol, zoals overgewicht, het begin van de menopauze, hormoontherapie met oestrogeen enz.

Welke oorzaken spelen een rol bij het ontstaan van endometriale poliepen?

De volgende risicofactoren kunnen de ontwikkeling van endometriale poliepen bevorderen:

• een verhoogd oestrogeengehalte, maar ook een hormonale disbalans,
• hormoontherapie met oestrogeen zonder een overeenkomstige hormoonbalans met progesteron,
• het gebruik van het geneesmiddel tamoxifen,
• toenemende leeftijd,
• Zwaarlijvigheid..,
• Hoge bloeddruk,
• vroegere darmkanker

Om endometriale poliepen tijdig vast te stellen moeten patiënten jaarlijks een gynaecologisch onderzoek ondergaan.

Wat zijn de symptomen van endometriale poliepen?

Endometriale poliepen zijn meestal asymptomatisch, maar in sommige gevallen kunnen ze onregelmatige baarmoederbloedingen veroorzaken. Deze kunnen zich bijvoorbeeld uiten als een zwaardere menstruatie, postmenopauzale bloeding of bloeding na geslachtsgemeenschap. Als de poliepen bijzonder groot zijn, kunnen ze ook pijn in de onderbuik veroorzaken, die gepaard kan gaan met kleine samentrekkingen van de baarmoeder. In zeldzame gevallen kunnen poliepen groter dan een centimeter in diameter onvruchtbaarheid of een miskraam veroorzaken.

Hoe worden endometriale poliepen gediagnosticeerd?

Endometriale poliepen worden meestal bij toeval vastgesteld tijdens een transvaginaal echo-onderzoek. Als endometriale poliepen worden vermoed, kan de gynaecoloog ook een 3D-echografisch onderzoek of een hysterosonografie uitvoeren. Bij deze laatste onderzoeksmethode wordt een zoutoplossing in de baarmoederholte toegediend om de poliepen op echografie zichtbaar te maken.

Hoe worden endometriale poliepen behandeld?

Endometriale poliepen die groter zijn dan 1 cm worden meestal operatief verwijderd. Deze procedure wordt ook aanbevolen voor patiënten die lijden aan onvruchtbaarheid of al een miskraam hebben gehad. Kleinere endometriale poliepen kunnen worden verwijderd via hysteroscopie, hoewel het niet altijd nodig is om de patiënt onder algehele narcose te brengen

.