Wat is multipel myeloom?
Multipel myeloom (MM) is een kwaadaardige ziekte van het beenmerg. De tumorcellen groeien gericht, d.w.z. op vele plaatsen in het beenmerg. Als er maar één brandpunt van de ziekte is, spreekt men van een solitair plasmocytoom. Het klinisch beeld van multipel myeloom wordt formeel geclassificeerd als lymfoom, hoewel lymfklierbetrokkenheid zelden wordt vastgesteld. De ziekte maakt ongeveer 1 procent uit van alle kwaadaardige kankers en komt daarom vrij zelden voor. Multipel myeloom ontwikkelt zich meestal bij patiënten rond de leeftijd van 71 jaar.
Hoe ontstaat multipel myeloom?
Net als andere vormen van kanker ontwikkelt multipel myeloom zich door de degeneratie van een cel. Wanneer multipel myeloom zich ontwikkelt , gaat het om de zogenaamde plasmacel. Dit behoort tot de witte bloedcellen, die voorkomen in het beenmerg, maar ook in andere lichaamsweefsels. Witte bloedcellen produceren antistoffen en worden ook wel immunoglobulinen genoemd. Ze zijn essentieel voor het menselijk immuunsysteem, omdat ze een cruciale rol spelen bij het bestrijden van bacteriën, virussen en andere infectieuze agentia .
Wat veroorzaakt multipel myeloom?
De precieze oorzaken van multipel myeloom zijn nog onduidelijk. Maar contact met sterk ioniserende straling (radioactiviteit), een aangeboren immuundeficiëntie en/of bepaalde auto-immuunziekten kunnen de kans op het ontwikkelen van de ziekte aanzienlijk vergroten . In vrij zeldzame gevallen kan de ziekte zich ook binnen de familie ophopen. Ondanks dit feit is multipel myeloom geen erfelijke ziekte.
Net zoals artsen de oorzaak van de ziekte nog niet kennen, kennen artsen ook geen bekende risico's die tot multipel myeloom kunnen leiden. Daarom kunnen er geen preventieve maatregelen worden genomen .
Wat zijn de symptomen van multipel myeloom?
Het is mogelijk dat multipel myeloom meerdere jaren bestaat zonder symptomen . Vaak verschijnen de eerste symptomen pas in een vergevorderd stadium en worden dan vooral merkbaar door botpijn, vooral in de rug. Omdat deze pijn in de meeste gevallen geen verband houdt met multipel myeloom in , kunnen er weken of zelfs maanden verstrijken tussen de eerste symptomen en de diagnose.
De ziekte wordt meestal pas gediagnosticeerd als de volgende bijkomende symptomen optreden:
- Tekenen van bloedarmoede, wat zich kan uiten als vermoeidheid, gebrek aan drive, hoofdpijn of kortademigheid bij (geringe) inspanning,
- Vatbaarheid voor infecties en frequente, terugkerende infecties,
- Verstoorde nierfunctie, wat zich kan uiten in gewichtstoename door het vasthouden van vocht in de lichaamsweefsels (oedeem) ,
- Verhoogd calcium in het bloed (hypercalciëmie)
Hoe wordt de diagnose multipel myeloom gesteld?
Bij sommige patiënten kan de ziekte bij toeval worden vastgesteld. Dit kan bijvoorbeeld gebeuren tijdens een routine bloedonderzoek waarbij abnormale laboratoriumwaarden worden gevonden. Als er daarentegen op grond van symptomen een vermoeden van multipel myeloom bestaat, zal de behandelend arts een lichamelijk onderzoek uitvoeren en vervolgens laboratoriumwaarden van het bloed en de urine van de patiënt opvragen . Als deze waarden abnormaal zijn, zullen diagnostische beeldvormingsprocedures zoals een magnetische resonantie beeldvorming (MRI) of een computer tomografie (CT) scan worden gebruikt. In sommige gevallen kunnen ook verdere onderzoeken nodig zijn, zoals magnetische resonantie beeldvorming.
Een beenmergpunctie ( ) wordt uitgevoerd om een definitieve diagnose te stellen. Bij deze procedure wordt beenmerg verkregen door onder plaatselijke verdoving in het bekkenbot te prikken. Het beenmerg wordt dan microscopisch geanalyseerd op mogelijke gedegenereerde plasmacellen.
Wat zijn de verschillende stadia van multipel myeloom?
In de meeste gevallen wordt bij de diagnose het hoogste stadium (stadium III) gevonden. Belangrijker nog dan het kankerstadium zijn echter de volgende onderverdelingen voor de behandeling:
- voorstadium dat geen behandeling behoeft;
- gelokaliseerde plasmacelziekte (plasmacytoom), die vaak met radiotherapie wordt behandeld;
- kwaadaardige plasmacelziekte,
- symptomatisch, vaak behandeld met chemotherapie; asymptomatisch multipel myeloom
- asymptomatisch multipel myeloom, dat regelmatig gecontroleerd moet worden (follow-up)
Hoe wordt multipel myeloom behandeld?
De volgende behandelingsmogelijkheden zijn beschikbaar voor multipel myeloom:
- Chemotherapie,
- Radiotherapie,
- Stamceltransplantatie
Chemotherapie wordt gebruikt voor symptomatisch multipel myeloom, maar ook voor asymptomatisch multipel myeloom als de ziekte snel groeit of er kans is op complicaties.
Chemotherapie wordt onderverdeeld in conventionele en hooggedoseerde chemotherapie.
Terwijl bij conventionele chemotherapie tabletten worden toegediend, worden bij zogenaamde hooggedoseerde chemotherapie de eigen stamcellen van de patiënt getransplanteerd.
Deze laatste vorm van therapie maakt tegenwoordig meestal deel uit van de standaardbehandeling.
Radiotherapie is bedoeld om botpijn te verlichten, maar ook om botten te stabiliseren die gevaar lopen te breken. In de regel wordt radiotherapie poliklinisch gegeven in verschillende sessies. Ook botstabiliserende therapieën kunnen worden gebruikt om de botpijn te verlichten en de botten te stabiliseren. Hiertoe kunnen zogenaamde bisfosfonaten worden toegediend in de vorm van maandelijkse infusen of onder de huid (subcutaan) geïnjecteerd door middel van het farmaceutische middel Denosumab .
Hoe ziet de nazorg eruit?
De nazorg hangt af van de behandeling, maar ook van het precieze verloop van de ziekte. Gemiddeld moet om de drie tot zes maanden vervolgonderzoek plaatsvinden. Als intensieve therapiemaatregelen, zoals hooggedoseerde chemotherapie, nodig zijn geweest, is ook een poliklinische of intramurale revalidatiemaatregel aan te bevelen.
Wat is de prognose voor multipel myeloom?
Het beloop van multipel myeloom is zeer wisselend. In het algemeen is de prognose voor MM-patiënten de laatste jaren sterk verbeterd. Een volledige genezing van de ziekte is echter nog maar voor heel weinig patiënten mogelijk. Daarom ligt de nadruk bij de behandeling van multipel myeloom vooral op levensverlenging en verhoging van de levenskwaliteit van de patiënt.