Wat is een larynxpoliep?

Een larynxpoliep is een goedaardig gezwel van slijmvlies in het gebied van de stemplooien en het strottenhoofd, dat meestal maar aan één kant voorkomt. Vanwege de nabijheid van de stemband kan een larynxpoliep ook een stembandpoliep worden genoemd. In de meeste gevallen is een larynxpoliep goedaardig, neemt een vorm aan ter grootte van een speldenknop tot een erwt en kan ontstaan als gevolg van chronische keelontsteking en heesheid, stemverlies en/of een irriterende hoest veroorzaken. Mannen van middelbare leeftijd die sigaretten roken en hun stem veel gebruiken hebben meer kans dan gemiddeld om strottenhoofdpoliepen te ontwikkelen.

Hoe ontstaat een strottenhoofdpoliep?

Een strottenhoofdpoliep ontstaat door een verkeerde stemtechniek of door chronische keelontsteking. Mannen, sigarettenrokers en allen die hun stem belasten zijn bijzonder vatbaar voor strottenhoofdpoliepen. Ze bestaan uit bindweefsel, slijm of kleine huidvaatjes en nemen een vorm aan ter grootte van een speldenknop of erwt en groeien aan de vrije rand van de stembanden. Een larynxpoliep kan er breed uit zien of gesteeld zijn.

Wat zijn de symptomen van een larynxpoliep?

Een strottenhoofdpoliep kan heesheid in verschillende mate en/of een dubbele stemtoon (diplophonie) veroorzaken. Dit laatste wordt veroorzaakt door het verschillende trillingsvermogen van de gezonde en de door de poliep aangetaste stemplooi. Daarnaast klagen sommige patiënten over een kriebelend gevoel in de keel of de dwang om vaak de keel te schrapen. In extreme gevallen kunnen grote strottenhoofdpoliepen ook kortademigheid veroorzaken. Deze symptomen lijken op de tekenen van strottenhoofdkanker en moeten met spoed door een arts worden gezien.

Hoe wordt een larynxpoliep gediagnosticeerd?

Een larynxpoliep wordt door een KNO-arts gediagnosticeerd door middel van een laryngoscopie. Als de poliepen klein zijn, is het misschien niet mogelijk om ze tijdens de laryngoscopie te onderscheiden van een cyste of stemplooiknobbel. Voor een definitieve diagnose van een larynxpoliep wordt daarom meestal een pathologisch onderzoek besteld. Voor een bijzonder gedetailleerd onderzoek van de stembanden kan ook een nasale endoscopie worden uitgevoerd met een lichtbron en een minicamera.

Hoe wordt een strottenhoofdpoliep behandeld?

In de meeste gevallen wordt de larynxpoliep via een microlaryngoscopische chirurgische procedure verwijderd door ablatie met behulp van een snare. Het stukje weefsel dat is verwijderd wordt vervolgens in het laboratorium onderzocht om er zeker van te zijn dat het geen kanker is. In zeer zeldzame gevallen komt een strottenhoofdpoliep terug. Het kan ook zinvol zijn om een logopedist te raadplegen om met spraak- en stemtherapie te beginnen, want een strottenhoofdpoliep vormt altijd een grote belasting voor de stembanden. Meestal krijgt de betrokkene echter weer dezelfde stemkwaliteit als voor de ziekte.