Wat is een teratoom?

Een teratoom is een tumor die zich ontwikkelt uit de kiemcellen (pluripotente stamcellen). Ze kunnen zowel goedaardig (benigne) als kwaadaardig (maligne) zijn en behoren tot de meest voorkomende kiemceltumoren, die zich vooral bij kinderen en zuigelingen ontwikkelen. Teratomen kunnen ook voorkomen bij volwassenen , hoewel mannen doorgaans minder door de ziekte worden getroffen dan vrouwen.

Wat zijn de verschillende soorten teratomen?

Teratomen worden gewoonlijk verdeeld in rijpe en onrijpe teratomen, die als volgt kunnen worden uitgelegd:

• Rijpe teratomen:
• Komen voor in ingekapselde vorm en zijn gevuld met een talkachtig materiaal dat gedifferentieerd materiaal bevat. Bij vrouwen worden twee vormen van rijpe termatomen onderscheiden: de dermoïdcyste en de struma ovarii. De dermoïdcyste beschrijft de meest voorkomende kiemceltumor en de meest voorkomende ovariumtumor bij kinderen. Het is meestal een goedaardige tumor die zelden de neiging heeft te degenereren. S truma ovarii, daarentegen, bestaat voornamelijk uit entodermaal schildklierweefsel. Vergelijkbaar met een dermoïde cyste is dit type tumor meestal goedaardig en heeft slechts zelden de neiging tot uitzaaiing.
• Bij mannen komen rijpe teratomen meestal voor in de vorm van epidermoïde cysten van de testis . Omdat ze uit zuivere opperhuid bestaan, produceren ze geen hormonen.
• Onrijpe teratomen:
• Vergelijkbaar in structuur met rijpe teratomen, maar in tegenstelling tot rijpe teratomen dragen ze een risico van degeneratie in zich. Onrijpe teratomen komen vrij zelden voor bij vrouwen en vormen slechts twee procent van alle ovariële teratomen, die vaker dan gemiddeld kwaadaardig zijn. Onrijpe teratomen van de testis bij mannen daarentegen worden ook wel teratocarcinomen genoemd en zijn ook meestal kwaadaardig. Er is ook een risico op vroege uitzaaiingen .
• Bijzondere vorm van teratoom:
• Het zogenaamde fetiform teratoom kan omschreven worden als een speciale vorm van teratoom. Dit lijkt op een misvormde foetus waarbij het weefsel zeer goed gedifferentieerd is.

Hoe ontstaat een teratoom?

Het teratoom bestaat uit pluripotente stamcellen en bevat weefsel van de drie kiemlagen. Artsen nemen aan dat de zogenaamde rijpe teratomen ontstaan uit de verspreide kiemcellen, die zich tijdens de embryonale ontwikkeling door het lichaam verspreiden. Het is echter ook mogelijk dat een teratoom is ontstaan door verplaatsing , bijvoorbeeld tijdens een operatie of als gevolg van een trauma. Bij vrouwen kan een teratoom ook ontstaan uit een eicel na de eerste reductiedeling. Dit zou betekenen dat een teratoom aangeboren is.

Waar ontstaan teratomen vaker?

Bij mannen ontstaat een teratoom vooral op de testikels, terwijl bij vrouwen eerder de eierstokken worden aangetast. In zeldzamere gevallen kan het teratoom ook ontstaan in het centrale zenuwstelsel, in de ruimte in de borstholte (mediastinum) en in de zachte weefsels van de hals, het stuitje en de buikweefsels.

Wat zijn de symptomen van een teratoom?

Teratomen veroorzaken meestal geen symptomen en gedragen zich vaak asymptomatisch . Het is echter niet ongewoon om een toename van de omtrek in het getroffen gebied op te merken. Deze toename van de omtrek kan zich bijvoorbeeld uiten in een toename van de omtrek van de buik of een uitstulping in de onderbuik.

Hoe wordt een teratoom gediagnosticeerd?

In de meeste gevallen wordt een teratoom ontdekt tijdens een routine echo-onderzoek. Om een teratoom met zekerheid te kunnen vaststellen moet een weefselmonster van de tumor (biopsie) worden genomen. Als het teratoom tanden bevat, is een radiologische diagnose met behulp van projectieradiografie of computertomografie (CT) informatief. Er kan echter radiologisch geen onderscheid worden gemaakt tussen een rijp en een onrijp teratoom. Deze differentiatie vereist een biopsie van het tumorweefsel .

Hoe wordt een teratoom behandeld?

De behandeling van een teratoom is meestal gebaseerd op de vraag of het een rijp of onrijp teratoom is. Bij een rijp teratoom wordt, indien mogelijk, geprobeerd de hele tumor te verwijderen (resectie). In de regel reageren rijpe teratomen niet op chemotherapie, omdat ze niet reageren op apoptose (gecontroleerde signaalweg waarmee cellen gedood moeten worden) vanwege hun hoge p21-niveau bij p53-inductie.

Onrijpe teratomen worden op dezelfde manier behandeld als maligne (kwaadaardige) ovariumcarcinomen of niet-seminomen . Dienovereenkomstig wordt het aangetaste orgaan operatief verwijderd. Afhankelijk van het tumorstadium kan ook polychemotherapie worden toegepast. In het algemeen kan gezegd worden dat chirurgie altijd de eerste keus is voor de behandeling van zowel rijpe als onrijpe teratomen. In het geval van onrijpe teratomen wordt meestal ook chemotherapie gegeven na de operatie . Afhankelijk van de plaats van het teratoom , zijn de kansen op herstel na chemotherapie vrij goed.

Welke complicaties kunnen ontstaan door een teratoom?

Het is mogelijk dat een teratoom verdraait, wat weer kan leiden tot een infarct, perforatie en/of bloeding in de buikholte . Het is ook denkbaar dat verdraaiing leidt tot autoamputatie van de tumor. De plotselinge ruptuur die daarvan het gevolg is, kan leiden tot een acute abdomen (acute buikpijn). Bovendien kan dit, als de cyste-inhoud leegloopt, leiden tot granulomateuze peritonitis (chronische ontsteking) .

Wat is de prognose van een teratoom?

Omdat het meestal om een goedaardig teratoom gaat, vooral bij kinderen en zuigelingen, is de prognose vrij goed. Bij zogenaamde testiculaire teratomen, die meestal kwaadaardig zijn, hangt de prognose af van de leeftijd van de patiënt. De kans op genezing bij eierstokteratomen hangt af van de differentiatiegraad van de tumor. Omdat dit echter ook meestal een goedaardige kanker is , is de prognose vrij goed.