История австралийских аборигенов насчитывает 50 000 лет, что делает их культуру самой древней из до сих пор существующих в мире. И она чрезвычайно разнообразна: аборигены состоят из множества различных племен, которые говорят на своих языках и сохраняют различные обычаи и традиции. Общим для них является духовное мировоззрение, основанное на единстве всех существ с природой и своего рода метафизическом параллельном мире, вездесущем "Времени сновидений".

К концу XVIII века болезни, занесенные европейскими иммигрантами, а также целенаправленное изгнание и насильственная ассимиляция детей коренного населения, стерли с лица земли большую часть исконного населения Австралии, а вместе с ним и значительную часть их культуры, передававшейся из поколения в поколение.
 
В поисках своих корней потомки коренного населения все чаще заново открывают для себя старые мифы и вдохновляются ими, чтобы отправиться по следам своих предков во Времени Сна.

Время Сна и Пути Сна

Термин "Время Сна" обозначает, с одной стороны, далекое прошлое, но в то же время настоящее и все существующее в мире также является частью Времени Сна.
 
В начале люди, животные и духовные существа составляли великое целое, прежде чем духовные существа творения увидели мир во сне и создали вселенную, животных и растения.
 
Они сформировали землю и доверили её людям:
 
Каждое племя получило свой собственный регион, с которым оно стало единым целым и навсегда связано. Вытекающая из этого обязанность заботиться о природе является неотъемлемой частью мировоззрения аборигенов.
 
Даже сегодня всё едино и может трансформироваться во что-то другое: дух умершего человека может возродиться в виде животного, растения или даже камня.

Тотемы в виде животных, растений, предметов или природных явлений воплощают родство человека с тотемной формой - а значит, и с природой - и укрепляют духовную связь с предками. Тотемы считаются священными и играют важную роль в точно определенных церемониях и ритуалах, с помощью которых аборигены могут в любое время войти во Время Сна и участвовать в духовной энергии созданий творения.

Все правила и законы - для каждого мыслимого события существуют соответствующие инструкции - также восходят к духовным существам Времени Сна. Напрасно искать письменные записи в культуре аборигенов, традиционные знания передаются исключительно устно и часто очень выразительно украшаются танцами, песнями, спектаклями и музыкой.

Чтобы получить духовную энергию, аборигены часто посещают священные места, где духовная сила творений ощущается особенно сильно. Одним из таких священных мест является знаменитая скала Айерс-Рок, которая на языке аборигенов называется"Улуру". Священная гора является домом Радужного Змея, который считается самым важным существом аборигенов.

По тропам сновидений аборигены ходят духовно очарованные не только во времени сновидений, но и наяву.
 
Так называемые "songlines" служат ориентирами во время традиционных прогулок ("walkabouts"): напевая точно определенную последовательность песен, содержащих ориентиры и другие полезные подсказки, аборигенам удается ориентироваться на всем континенте.

Здоровье и болезнь

Болезнь рассматривается аборигенами Австралии как отсутствие здоровья и, следовательно, как противоестественное явление.
 
Терапия направлена не на лечение симптомов, а на выяснение причин страдания. Исследуются все аспекты жизни: Отношения человека и общины с живыми и мертвыми, влияние существ-создателей и тотемов, аномалии в регионе или стране в целом.

Многочисленные правила помогают поддерживать благополучие и избегать болезней:
  • "Необходимо делать правильные вещи,
  • есть правильную пищу,
  • выбрать правильное время и правильное направление,
  • найти правильное место для сна,
  • быть с правильным партнером..,
  • жить в правильном месте с правильными людьми..,
  • и всегда действовать и думать правильно"

Если болезни возникают, несмотря на следование правилам, шаманы и женщины, искусные в целительстве, могут использовать богатство лекарственных трав, а также ритуалы и магию.
 
Цель каждого лечения - восстановить равновесие между душой и телом.

Рождение и смерть

В воображении аборигенов каждый будущий ребенок уже существует как духовное дитя, которое само определяет время, в которое оно ищет своих родителей или будет найдено ими. Если женщина чувствует желание зачать ребенка, она может посетить священное место - например, пещеру плодородия - и попытаться заманить ребенка-духа в свое чрево. Иногда ребенок-дух также появляется у своего будущего отца и передается им матери. С мудрыми женщинами советуются в случаях несбывшегося желания иметь детей: Таинственные церемонии, проводимые в священных местах, якобы помогают достичь долгожданной беременности. Нередко долгожданное зачатие действительно происходит.

Аборигены понимают смерть как неизбежную часть жизни для того, чтобы дать начало новой жизни. Во время смерти духовная и физическая части человека отделяются друг от друга:
 
Физическая часть остается в виде пустой оболочки, а дух входит во Время Сна и обретает бессмертие.

В свое время дух вернется из времени сновидений и одушевит человека, животное или растение. С каждой смертью, таким образом, замыкается круг, который в то же время является началом нового.