Ako sa vyvíjajú rakovinové bunky?

Východiskom rakoviny je genetický materiál. Keď sa bunky množia, nosiče genetického materiálu (gény) sa musia preniesť na dcérsku bunku úplne, nepoškodené a bez chýb. V opačnom prípade môže dôjsť k transformácii dcérskej bunky a vzniku rakovinových buniek týmto spôsobom. Poškodenie DNA však môže spôsobiť mnoho okolností:

• vysokoenergetické žiarenie, napríklad UV žiarenie,
• Kontakt s chemickými látkami,
• agresívne molekuly, napríklad radikály, ktoré môžu poškodiť bunkové tkanivo oxidáciou,
• Chyby DNA počas duplikácie buniek, ktoré vedú k chybnej genetickej informácii,
• Genetické chyby, ktoré sa vyskytujú náhodne počas bunkového metabolizmu alebo delenia buniek,
• infekcia onkovírusmi zvyšuje riziko vzniku určitých foriem rakoviny.

Čo sú to mutácie?

Hoci menšie bunky dokážu opraviť genetické poškodenie prostredníctvom svojho opravného mechanizmu, niekedy sa toto poškodenie môže aj tak preniesť na dcérske bunky počas bunkového delenia. Ak sa v dôsledku toho DNA natrvalo zmení, lekári to nazývajú mutáciou. Ak je mutácií príliš veľa, zdravé bunky stimulujú proces, ktorý vedie k ich zániku. Tento proces sa nazýva aj apoptóza a zabraňuje prenosu závažného genetického poškodenia na dcérske bunky.

Ako môžu mutácie viesť k vzniku rakovinových génov?

V bunke sa časom hromadí čoraz viac mutácií v jej DNA. To môže spôsobiť stratu informácií alebo ich opätovnú transformáciu. Ak sú týmito procesmi postihnuté úseky genetického materiálu, ktoré regulujú rast a delenie buniek, môže vzniknúť rakovina. To je možné aj prostredníctvom infekcie onkovírusmi. V tomto prípade onkovírusy vnesú do existujúceho genetického materiálu hostiteľskej bunky nový genetický materiál a zmenia ho, čím sa benígne bunky môžu premeniť na nádorové.

Niektoré z týchto vírusov aktivujú karcinogénne gény, ktoré sú už prítomné v hostiteľskej bunke. Rozhodujúcu úlohu pritom zohrávajú nasledujúce tri génové rodiny:

• Gény prekurzorov rakoviny: patria sem tzv. protoonkogény alebo rakovinové gény (onkogény), ktoré podporujú rast buniek,
• Tumor supresorové gény: patria sem tzv. tumor supresorové gény, ktoré potláčajú rast buniek
• Opravné gény, ktoré opravujú poškodenia genetického materiálu.

Prekurzorové gény aj tumor supresorové gény sú zodpovedné za veľkú časť nekontrolovaného množenia buniek pri nádoroch. Pravdepodobnosť mutácií v týchto typoch génov sa zvyšuje s vekom, preto sa s rastúcim vekom zvyšuje aj riziko vzniku rakoviny.

Ako vzniká nádor?

Vývoj nádoru si vyžaduje najmenej pol tucta zmien v génoch riadiacich rast bunky. U jednotlivých ľudí sa môžu vyskytovať veľmi odlišné kombinácie zmien génov. Každá zmena génu dáva jednotlivým nádorovým bunkám aj veľmi zvláštne vlastnosti a schopnosti. Z tohto dôvodu môžu mať rakovinové bunky veľmi odlišný charakter a na liečbu rakoviny si vždy vyžadujú veľmi odlišné liečebné metódy. Zatiaľ čo niektoré druhy rakoviny rastú veľmi rýchlo a agresívne, iné rakovinové bunky sa vyvíjajú veľmi pomaly a zvyčajne v skrytosti. Tak sa môže stať, že rakovina sa diagnostikuje až po rokoch.

Ako sa vyvíjajú rakovinové bunky? - Zhrnutie

Rakovinové bunky sa vyvíjajú zmenou normálnych telesných buniek na nádorové bunky. Deje sa tak poškodením genetického materiálu bunky alebo chybami pri čítaní genetickej informácie. Riziko vzniku rakoviny však zvyšuje aj infekcia onkovírusmi, napríklad vírusmi hepatitídy. Nádorové bunky sa pri vzniku rakoviny nekontrolovateľne množia a môžu prerásť do zdravého tkaniva a tiež nezomierajú, hoci by tak v skutočnosti mali urobiť. Okrem toho môžu nádorové bunky opustiť svoje miesto v tkanive. Lekári vtedy hovoria o metastázach.