Vem drabbas oftast?
De flesta som drabbas av sjukdomen är i åldersgruppen 50-60 år. Förekomsten bland drabbade kvinnor är dock dubbelt så hög som bland män. Anledningen till detta är karpaltunneln, som vanligtvis ändå är smalare hos kvinnor. Om graviditet inträffar under livets gång ökar detta risken för karpaltunnelsyndrom. Ibland kan en förträngning av karpaltunneln på grund av graviditetsrelaterad viktökning och tillhörande vätskeretention redan ses hos mycket yngre kvinnor.
Vilka är symtomen på karpaltunnelsyndrom?
Hos cirka 40 procent av patienterna förekommer KTS i båda händerna. I de flesta fall av de återstående 60 procenten är det den hand som används mest som drabbas. Det första tecknet på sjukdomen är domningar. Detta kan sträcka sig från tummen över pekfingret till långfingret. Känslan blir ofta värre när trycket på nerven ökar. Detta händer ofta på natten, eftersom många människor sover med handleden böjd. I de tidiga stadierna av sjukdomen kan domningarna försvinna genom att man skakar ut handen och ändrar armens position. Men i de avancerade stadierna kvarstår en konstant känsla av domningar.
Hur diagnostiseras sjukdomen?3
Vid första misstanke är det lämpligt att konsultera en handkirurg. Baserat på smärtkänsligheten och en palpationsundersökning kan specialisten snabbt avgöra om karpaltunnelsyndrom kan vara orsaken till symtomen. Förutom den aktuella rörligheten i handen och fingrarna är information om smärtans varaktighet också ett användbart diagnostiskt verktyg. Om det finns någon misstanke har kirurgen fortfarande möjlighet att mäta nervledningshastigheten eller använda en röntgenundersökning för att fastställa benförändringarna. En erfaren specialist kommer snart att känna igen diagnosen i detta tillstånd.
Vad händer om jag har karpaltunnelsyndrom?
Handen behöver endast opereras om sjukdomen är långt framskriden. Lindriga fall kan behandlas först. I de flesta fall används antiinflammatoriska läkemedel i form av tabletter eller kortisoninjektioner. Dessutom ger en skena för handen lättnad för patienten. Detta bärs vanligtvis bara på natten för att förhindra att handen böjs under sömnen.
Vad ska man göra om denna behandling inte ger lindring?
Om denna behandling inte ger patienten lindring kommer specialisten förmodligen att rekommendera kirurgi. Förr i tiden krävdes ett cirka tio centimeter långt snitt från handflatan ner till underarmen. Idag har läkarna avancerade kirurgiska alternativ till sitt förfogande. Tack vare modern minikirurgiteknik kräver ett endoskopiskt ingrepp bara ett cirka två centimeter långt snitt. Under den tio minuter långa operationen skärs först karpalligamentet av. Detta ger nerven mer utrymme och gör det möjligt för den att återbildas. Efter en operation för karpaltunnelsyndrom får patienten endast ett bandage under en dag. Efter det bör han eller hon försöka använda handen så normalt som möjligt i vardagen.
Är ett fullständigt tillfrisknande möjligt?
Tidig behandling av detta smärtsamma tillstånd är viktigt. Om sjukdomen är mild till en början är chanserna för ett bra läkande goda. Men om karpaltunnelsyndromet redan har nått ett avancerat stadium finns det tyvärr ofta redan permanenta skador på musklerna. Efter en operation brukar de flesta besvären omedelbart bli märkbart bättre.
Hur kan man förhindra att karpaltunnelsyndrom utvecklas?
Det bästa sättet att förebygga detta tillstånd är att undvika dålig hållning av händer och armar. Dessa skulle gynna utvecklingen av detta tillstånd. Att arbeta vid en dator uppmuntrar till exempel sådana dåliga ställningar. Det är därför viktigt att regelbundet lossa händerna genom att cirkla dem eller skaka ut dem kraftigt. Speciella stretchövningar och handgymnastik kan också förhindra uppkomsten av karpaltunnelsyndrom.