Vad är en elakartad tumör i örat?

En elakartad tumör i örat är en ganska ovanlig sjukdom som bara drabbar en till två personer av en miljon. I genomsnitt utvecklas en malign tumör i örat inte förrän efter 55 års ålder. Särskilt i de tidiga stadierna är öroncancer ganska oansenlig och orsakar lite eller inget obehag, vilket är anledningen till att den diagnostiseras först i ett sent skede.

Vilka maligna tumörer av öroncancer skiljer sig åt?

Läkare skiljer mellan följande typer av maligna tumörer i örat:

• Basalcellscancer: är en tumör i ytterörat och leder ofta till mer uttalade och större förgrenade lesioner. Basalcellscancer orsakas av en elakartad mutation i cellerna i det epidermala skiktet.
• Skivepitelcancer: behandlas med strålbehandling eller kan avlägsnas kirurgiskt.
• Melanom: kan bildas i området runt örat, men också i hela örat, och orsakas av mutation i en typ av hudceller som kallas melanocyter.
• Zeruminom: är ett karcinom i de celler som ansvarar för produktionen av öronvax och bildas i den yttre tredjedelen av hörselgången. Även om ett ceruminom inte sprider sig till andra områden kan det fortfarande förstöra hörselgången och bör avlägsnas kirurgiskt tillsammans med den omgivande vävnaden.

Basalcellscancer och skivepitelcancer är de vanligaste formerna av öroncancer. Om dessa två cancerformer diagnostiseras i ett tidigt skede kan de behandlas framgångsrikt med kirurgi eller strålbehandling. Melanom, å andra sidan, sprider sig mycket snabbt och kan i vissa fall till och med påverka huden i den yttre hörselgången. Om detta är fallet måste det avlägsnas kirurgiskt.

Hur skiljer sig tumörer i ytterörat från tumörer i innerörat?

Cirka 70 procent av alla fall av öroncancer är tumörer i ytterörat. Deras ursprung är vanligtvis epiteliellt, dvs. fjällande karcinom dominerar i den yttre hörselgången och EPT-epiteliala karcinom i öronsnäckan. I 80 procent av fallen av tumörer i ytterörat är de i öronsnäckan vanligare. I innerörat är det så kallade melanomet en relativt vanlig form av malign öroncancer.

Vilka är orsakerna till öroncancer?

Orsakerna som kan leda till öroncancer är olika och kan variera kraftigt från person till person. Öronbehandlingar som var nödvändiga i unga år kan ha skadat örat och gjort det mer mottagligt för en tumör. Men även lång och upprepad vistelse i solen kan gynna örontumörer i ytterörat, t.ex. basalcellscancer.

Vilka är symtomen på öroncancer?

Om det finns smärta i örat under en längre tid kan detta vara ett tecken på en malign tumör. Dessutom kan det uppstå blödningar i örat, vilket kan åtföljas av klåda eller stickningar. De mest typiska besvären som kan uppstå i mellan- och innerörat är

• Immobilitet på den sida av ansiktet som påverkas av örontumören,
• Förlust av hörseln,
• Svullnad av lymfkörtlarna i halsområdet,
• återkommande huvudvärk

Hur diagnostiseras cancer i örat?

Att diagnostisera öroncancer är i vissa fall en utmaning eftersom symtomen lätt kan förväxlas med andra sjukdomar, t.ex. en öroninfektion. Om symtomen redan finns bör de därför definitivt klargöras av en specialist. Med hjälp av bilddiagnostiska förfaranden, såsom datortomografi (CT) eller magnetisk resonanstomografi (MRT), kan örat undersökas mer i detalj och tumörens storlek och placering kan fastställas. För att fastställa tumörvävnadens beskaffenhet är det nödvändigt att utföra en obduktion.

Hur behandlas cancer i örat?

Olika terapier kan användas för att behandla öroncancer. Beroende på var tumören sitter kan dessa behandlingsalternativ variera. Om det är en örontumör som sitter i inner- eller mellanörat är följande behandlingsalternativ möjliga:

• Kirurgi,
• Kemoterapi eller
• Strålbehandling.

Om tumören sitter i ytterörat kan följande behandlingar användas:

• mohs mikrografiska kirurgi: kombinerar mikroskopisk undersökning med kirurgi, vilket gör det möjligt att hitta tumörrester,
• Lymfkörtelkirurgi: innebär att lymfkörtlar avlägsnas,
• Otoplastik: tillverkning av formar, t.ex. för hörapparater,
• Strålbehandling: kan användas före operationen för att minska tumörens storlek och efter operationen för att döda eventuella kvarvarande tumörceller.

Vilka komplikationer kan uppstå?

Kirurgiskt avlägsnande av en örontumör är svårt eftersom ansiktsnerven löper genom parotidkörtelns inre och yttre lober. Denna nerv kontrollerar ansiktsuttrycket och tränger in i ansiktsområdet. Om denna nerv skadas under operationen kan det leda till permanent ansiktsförlamning.

Vad är prognosen för malign öroncancer?

Prognosen för malign öroncancer kan variera kraftigt från patient till patient. Den beror på många kriterier, t.ex:

• om tumören är inkapslad och inte har spridit sig till den omgivande vävnaden,
• om tumören växer långsamt,
• om tumören är belägen i den yttre loben av parotidkörteln.

Om alla dessa kriterier är uppfyllda ökar chanserna till bot. Varannan elakartad tumör kan dock bildas igen även efter en lyckad fullständig borttagning. Patienterna bör därför gå på regelbundna kontroller efter behandlingen. På så sätt kan en ny tumörbildning diagnostiseras och behandlas i ett tidigt skede.