Vad är ebolaviruset?
Ebolaviruset är ett av de farligaste virusen i världen. Ebolaviruset orsakar en allvarlig hemorragisk feber och en ökad blödningsbenägenhet. Det är ett av de fem hittills kända virusen från familjen filovirus och tillhör släktet ebolavirus. Viruset orsakade 2014 och 2015 den hittills största epidemin av ebolafeber . På grund av sin höga aggressivitet och stora farlighet diskuteras ebolaviruset som patogen till och med som ett möjligt militärt stridsmedel .
Var förekommer ebolaviruset?
1976 upptäcktes ebolaviruset för första gången i Zaire, dagens Demokratiska republiken Kongo. Sedan dess har endast utbrott i Centralafrika rapporterats och registrerats.
Hur överförs ebolaviruset?
Ebolaviruset kan överföras på olika sätt.
Överföring från djur till människa
Viruset kan överföras till människor genom nära kontakt med sjuka djur eller infektiösa animaliska produkter. Det kan antas att särskilt fladdermöss är den naturliga livsmiljön för patogenen, men detta är inte 100 procent säkert. Andra djur som apor eller grisar som är infekterade med ebolavirus utgör också en risk för infektion. Sjuka djur bör därför omedelbart sättas i karantän . Döda djur måste avlägsnas och omhändertas mycket noggrant. Det är bäst att undvika rått kött från dessa djur. Till skillnad från vissa andra infektioner från en tropisk region överförs ebolaviruset inte genom myggbett.
Överföring från person till person
En infektion med ebolaviruset mellan två personer sker i normalfallet endast genom mycket nära kontakt. Endast i sällsynta fall sprids ebolaviruset genom hosta. En smittad person anses vara smittsam så länge som symptomen kvarstår. Anhöriga eller vårdpersonal till ebolainfekterade personer löper särskilt stor risk att smittas. Särskild försiktighet är också tillrådlig med personer som har dött av ebola och vid begravningen. Detsamma gäller för personer som har överlevt en infektion med ebolavirus. Efter 61 dagar efter att symtomen och sjukdomen har klingat av, kan ebolavirus fortfarande påvisas i sädesvätskan hos manliga drabbade personer .
Risk för infektion vid resor
Enligt experter finns det ingen ökad risk för personer som reser till Ebola-områden. Endast personer som har nära kontakt med en smittad person är i riskzonen. Trots detta bör semesterfirare informera sig om det aktuella hälsoläget på semestermålet innan de åker iväg.
Vilka är symtomen på ebolaviruset?
Inkubationstiden för ebolaviruset är mellan 2 och 21 dagar. Symtomen på ebola är bland annat följande:
- Huvudvärk, värk i armar och ben,
- hög feber,
- Illamående, kräkningar
- Konjunktivit,
- Hudutslag,
- Njur- och leverdysfunktion.
Redan
några dagar efter utbrottet av ebola kan allvarliga inre
och yttre blödningar uppstå. Slemhinnorna
är särskilt drabbade. Förutom ögonen kan även mag-tarmkanalen och andra
organ drabbas.
I det fortsatta förloppet av Ebola sviktar olika organ i många fall. Dessutom kan encefalit, dvs. inflammation i hjärnan, uppstå, vilket ytterligare försämrar patientens chans att överleva. Svåra ebolafall utvecklas som septisk chock och leder inte sällan till döden på grund av hjärtsvikt.
Hur diagnostiseras ebolaviruset?
I de tidiga stadierna av sjukdomen är det svårt att se skillnaden mellan ebolafeber och andra sjukdomar som lassafeber, gula febern, denguefeber eller till och med malaria. Om det finns misstanke om en infektion med ebolaviruset måste patienten isoleras i ett tidigt skede för att förhindra överföring till andra människor.
Eftersom ebolaviruset kan påvisas mest tillförlitligt i blodet, är ett blodprov oumbärligt. Inte alla, men endast laboratorier med de högsta säkerhetsnivåerna får arbeta med ebolaviruset eller med provmaterial från personer med misstänkt ebolavirus.
Hur behandlas ebolaviruset?
Hittills finns det ingen specifik behandling för ebola, vilket är anledningen till att så många människor dör av infektion med viruset. På samma sätt finns det inga standardiserade rekommendationer för behandling. Även om behandling med ett antiviralt läkemedel kan övervägas har det hittills knappast varit framgångsrikt.
Trots detta ger två helt nya antikroppspreparat hopp. Enligt de nuvarande resultaten kan cirka 90 procent av patienterna botas med dessa läkemedel, förutsatt att de administreras tidigt. Hittills har dock läkemedlet endast godkänts i USA. För de europeiska länderna finns ännu inget godkännande.
I dessa länder kan ebolaviruset endast behandlas symptomatiskt . Om möjligt får de drabbade intensivvård på sjukhus . Tillräcklig tillförsel av vätska med elektrolyter är avgörande. Om organsvikt är överhängande måste organersättningsprocedurer påbörjas omedelbart.
Hur kan ebolaviruset förebyggas?
Två ebolavacciner har redan godkänts i de europeiska länderna och i vissa andra länder. Det första godkännandet skedde 2019. Detta är ett levande vaccin som ges till vuxna som en injektion i muskeln, dvs. som med ganska många andra vaccinationer. Detta vaccin har inte godkänts för barn. Om en person insjuknar i ebola trots att han eller hon har fått vaccinet, får han eller hon vanligtvis ett mindre allvarligt sjukdomsförlopp.
Sedan juli 2020 har en kombinationsvaccination godkänts i de europeiska länderna . Detta består av två olika vektorvacciner och injiceras i två doser. Denna vaccination mot ebolaviruset är också godkänd för barn.
Att undvika kontakt med ebolaviruset är fortfarande den säkraste förebyggande åtgärden.
Är ebolaviruset anmälningspliktigt?
För att kunna undvika större utbrott av ebolaviruset är ett fungerande system för tidig varning oumbärligt. Det är därför som misstänkta fall i Tyskland, Schweiz och i Österrike måste rapporteras till de offentliga hälsomyndigheterna genom att nämna patientens namn.