Vad är influensavirus?

Influensa är den riktiga influensan, dvs. de virus som utlöser en akut luftvägssjukdom. Det är en allvarlig och ibland dödlig sjukdom. De typiska influensaliknande infektionerna eller även förkylningar utlöses av en helt annan patogen och har inget att göra med influensavirus. Varje år på vintern inträffar en influensavåg i Tyskland med varierande omfattning, spridning och svårighetsgrad. Eftersom influensavirus ständigt bildar nya varianter och förändras om och om igen, är det mycket möjligt att en person kommer att smittas med influensavirus mer än en gång under sitt liv. Av denna anledning anpassas också vaccinet mot influensaviruset varje år.

Hur överförs influensavirus?

Influensan , som orsakas av influensavirus, är mycket smittsam. Den överförs från person till person via droppinfektion. Detta innebär att när en person pratar, hostar eller nyser frigörs små droppar av virusinnehållande sekret från nasofarynx ut i luften och inandas sedan av friska personer som befinner sig i omedelbar närhet . Virusöverföringen kan emellertid också ske via smetinfektion . Vid beröring av näsa, mun eller ögon kan virusen via slemhinnorna ta sig in i kroppen. Även via kontaminerade föremål kan viruset överföras och därmed spridas. De fastnar på dörrhandtag, ledstänger eller stödhandtag och är smittsamma under lång tid.

Hur lång är inkubationstiden för influensavirus och hur länge är man smittsam?

Efter en infektion med virusen märks de första symptomen och besvären inom 1 till 2 dagar. Den infekterade personen kan dock redan ha varit smittsam i några dagar . Personen anses vara smittsam fram till ungefär en vecka efter sjukdomsutbrottet.

Vilka är symtomen på influensavirus?

En infektion med influensavirus kan leda till olika symtom och besvär. Från en lindrig förkylning, trötthet och hosta till ett allvarligare sjukdomsförlopp med hög feber, frossa och infektioner i de nedre och övre luftvägarna. De första tecknen på riktig influensa som utlöses av influensavirus är följande:

• Feber upp till 41 grader,
• Ont i halsen,
• Heshet, en tilltäppt röst,
• Irriterande hosta utan upphostning,
• Smärta i bröstbenet som utlöses av den irriterande hostan.

 
I det fortsatta sjukdomsförloppet uppträder ofta följande medföljande symtom:

• Huvudvärk,
• Aptitlöshet,
• Muskelsmärta,
• Trötthet,
• Illamående,
• Svettningar.

 
Influensa kan ibland försvaga slemhinnorna och kroppens immunförsvar så mycket att en bakteriell superinfektion utvecklas. Denna utvecklas vanligtvis i området kring bihålorna, i halsen eller i lungorna som lunginflammation.

Hur diagnostiseras influensavirus?

När du besöker din läkare på är det första du gör att ta en detaljerad medicinsk historia. Baserat på detta kan läkaren vanligtvis redan dra slutsatsen att du är infekterad med influensavirus . Förutom att symtomen kommer plötsligt är även symtomens svårighetsgrad ett tydligt tecken på att det rör sig om influensa . Faktorn för lämplig tid på året och motsvarande aktuella influensasiffror är också en indikation på förekomsten av en riktig influensa. För att kunna diagnostisera influensa utan tvekan måste dock patogenerna detekteras. För detta ändamål undersöks en salivpinne från munnen för virus i laboratoriet. Särskilt i allvarliga fall är sådan laboratoriediagnostik nödvändig för att kunna identifiera patogenen exakt och för att snabbare känna igen och behandla en superinfektion.

Hur behandlas influensavirus?

Influensa är en sjukdom som utlöses av virus. Därför är behandlingen begränsad till att lindra symtomen och obehaget . Antibiotika är inte effektiva mot virus, men förskrivs om en sekundär infektion med bakterier har utvecklats. Symtomatisk behandling beror alltid på vilka symtom som föreligger. Följande läkemedel kan användas:

• Ibuprofen eller paracetamol mot smärta och feber,
• Sugtabletter mot halsont,
• Hostdämpande medel vid irriterande hosta,
• Homeopatiska salvor mot bröstsmärta,
• Nässpray för att minska svullnaden i slemhinnorna i näsan.

Vad är prognosen för influensavirus?

Före särskilt hos spädbarn, små barn, gravida kvinnor, äldre personer eller personer med vissa befintliga tillstånd som KOL eller astma, njurarna eller till och med hjärtat, samt hos personer som lider av en immunbrist kan allvarliga komplikationer uppstå som inte sällan leder till döden. Under 2018, den allvarligaste influensavågen på 30 år, dog mer än 25 000 människor enbart i Tyskland.

Vad behöver man tänka på när det gäller influensavirus?

• För att undvika att överförs till andra bör du begränsa kontakten med andra människor så mycket som möjligt. Särskilt viktigt är det att hålla sig borta från gravida kvinnor, spädbarn, äldre och personer med ett försvagat immunförsvar eller med motsvarande underliggande sjukdomar .
• Under det akuta sjukdomsförloppet bör människor stanna hemma och iaktta sängvila.
• Vid allvarliga symtom och smärta bör man kontakta läkare. Antivirala läkemedel kan användas om sjukdomsförloppet är allvarligt, men de måste tas inom 48 timmar efter sjukdomsutbrottet .
• Tvätta händerna regelbundet med tvål och ljummet vatten och undvik att skaka hand.
• Hosta inte på andra människor. Det är bättre att hosta i en näsduk eller i armvecket.
• Rör vid slemhinnorna i munnen, näsan och ögonen så lite som möjligt.

Hur kan man skydda sig mot influensavirus?

Det allra bästa skyddet mot influensa orsakad av influensavirus är och förblir vaccination, som bör genomföras varje år mellan oktober och november . Särskilt sårbara personer som personer över 60 år, gravida kvinnor och personer med nedsatt immunförsvar bör vaccineras mot influensavirus varje år.

Finns det någon skyldighet att rapportera influensavirus?

Enligt Infektionsskyddslagen måste direkta bevis för virusen rapporteras med namn till folkhälsomyndigheten. Detta inkluderar även de snabbtester som utförs på mottagningarna. Rapporterna måste skickas till folkhälsomyndigheten senast 24 timmar efter att de blivit kända.