Vad är ett lipom?

Ett lipom är en godartad tumör i fettvävnaden som uppträder som en klump under huden. I de flesta fall uppstår lipom under huden (subkutant) på mjukvävnaderna och drabbar särskilt ofta hals- och huvudområdet. Förutom subkutana lipom finns det även djupt liggande eller infiltrerande lipom, som förekommer mer sällan och har liten klinisk relevans. Lipom diagnostiseras ofta som ett bifynd vid en bilddiagnostisk undersökning och kräver ofta ingen behandling, men de kan störa den estetiska känslan. Lipom utvecklas oftare än genomsnittet efter 40 års ålder och drabbar sällan barn. Män drabbas oftare av sjukdomen än kvinnor.

Vilka är de olika typerna av lipom?

Läkare skiljer mellan följande typer av lipom:

• subkutant lipom: är den vanligaste formen av lipom och sitter precis under huden. Ett subkutant lipom kan kännas utvändigt som en rund eller oval klump. I sällsynta fall kan subkutana lipom även växa in i musklerna eller påverka området kring ländryggen och/eller korsbenet.
• subfasciellt lipom: ligger under ett lager av bindväv (fascia) som omsluts av muskler. Ett subfasciellt lipom uppstår oftast på huvudet och växer vid övergången från pannan till håret. Ett subfasciellt lipom kan också utvecklas i området kring nacken eller skulderbladet.
• Angiolipom: är en speciell typ av lipom och består av blodkärl som ofta är blockerade (tromboserade). Ett angiolipom, som orsakar smärta, drabbar män oftare än genomsnittet. Om ett angiolipom utvecklas hos kvinnor uppträder vanligtvis flera angiolipom samtidigt.
• Spindelcellslipom: är en annan speciell typ av lipom och drabbar främst män mellan 45 och 60 år. Ett spindelcellslipom utvecklas ofta på ryggen, nacken eller axeln och orsakar vanligtvis inget obehag.

Tillväxten av ett lipom är ganska långsam och når ofta bara en storlek på några centimeter. I undantagsfall kan dock ett lipom växa till en diameter på mer än tio centimeter. Detta kallas för ett jättelipom.

Hur utvecklas lipom?

De exakta orsakerna till lipom är ännu inte kända. Läkare antar dock att lipom kan bildas på grund av en ovanlig utveckling av pluripotenta mesenkymala celler. Det är också tänkbart att lipom utvecklas till följd av en ökning av celler (hyperplasi), dvs. en förstoring av vävnaden. Det är också möjligt att lipom uppträder som neoplasi, dvs. som en nybildning av vävnad.

Är ett lipom farligt?

Ett lipom medför endast en liten risk för att utvecklas till en elakartad tumör. Även om lipomet inte försvinner av sig självt behöver det inte behandlas om det inte är estetiskt störande. Men även efter ett kirurgiskt avlägsnande kan ett lipom bildas igen.

Vilka symtom orsakar ett lipom?

I de flesta fall orsakar ett lipom inga symtom. Lipomet märks bara som en klump under huden som känns utbuktande och gummiaktig. Ett lipom är lätt att flytta och orsakar bara smärta när man trycker på det. Beroende på lipomets placering kan detta också vara fallet vid regelbundna rörelser. Om det är ett ganska sällsynt angiolipom kan det också göra ont utan yttre påverkan.

Hur diagnostiseras ett lipom?

Det är alltid tillrådligt att låta en läkare undersöka en klump som kan kännas under huden. Endast på detta sätt är det möjligt att utesluta en malign tumör. Vid undersökningen kommer läkaren först att känna på knölen och kontrollera om den är lätt att flytta och om den sticker ut från den intilliggande vävnaden. Efter denna undersökning undersöks knölen närmare med hjälp av bildteknik. En ultraljudsundersökning (sonografi) eller en röntgenundersökning kan användas för detta ändamål. Dessa avbildningsmetoder gör det inte bara möjligt för läkaren att bestämma lipomets storlek. I vissa fall är det också möjligt att skilja lipomen från en cysta eller annan hudneoplasma, såsom ett fibrom. Om det fortfarande råder osäkerhet om vilken typ av knöl det rör sig om kan ett vävnadsprov tas och en biopsi utföras för att fastställa vilken sjukdom det rör sig om.

Hur behandlas lipom?

Lipom behöver inte alltid behandlas. Ett lipom behöver bara avlägsnas kirurgiskt om det orsakar fysiskt obehag på grund av sin storlek. Att ta bort ett lipom är dock vanligtvis önskvärt av den drabbade personen av estetiska skäl. Så länge det inte är för stort eller sitter på ett ogynnsamt ställe kan operationen utföras under lokalbedövning.

Vilka komplikationer kan uppstå vid borttagning av ett lipom?

I allmänhet medför det kirurgiska avlägsnandet av ett lipom få risker. Asymmetrier, förhårdnad av vävnaden eller bucklor kan dock uppstå och operationen kanske därför inte uppfyller patientens förväntningar. Blåmärken, sekundär blödning eller svullnad är möjliga efter det kirurgiska ingreppet. I vissa fall kan vätska till och med ansamlas på sårytan, en känsla av domningar kan utvecklas eller det kan finnas känslighet för beröring. Dessa symtom är vanligtvis övergående.

Kan lipom förebyggas?

De exakta orsakerna till lipom är fortfarande till stor del okända. Därför finns det fortfarande inga speciella åtgärder för att förhindra utvecklingen av ett lipom. I vilket fall som helst är det tillrådligt att ha en balanserad livsstil, undvika nikotin, dricka tillräckligt med vätska varje dag och få mycket motion.