Testikelcancer i korthet

Testikelcancer är en elakartad cancer i testiklarna och är en av de vanligaste elakartade tumörerna hos män mellan 20 och 40 år. Särskilt drabbade är män som i sin barndom hade icke nedfallna testiklar, så kallade inguinala testiklar. Men även genetiska faktorer, förstadier till cancerceller i testiklarna (TIN) och fertilitetsproblem ökar risken för testikelcancer.

Hur kan man förhindra att testikelcancer utvecklas?

Urologer rekommenderar att män regelbundet undersöker båda testiklarna. Om en man har en ökad risk att utveckla testikelcancer, till exempel på grund av sin genetiska disposition, är det också tillrådligt att ha en årlig ultraljudsundersökning av en urolog. På så sätt ökar chansen att testikelcancer upptäcks i ett tidigt skede av cancern.

Testikelcancer visar sig ofta som en smärtfri svullnad och/eller förhårdnad av testikeln. Ibland kan det också förekomma smärta i testikeln, men detta behöver inte nödvändigtvis tyda på testikelcancer. Alla smärtfria svullnader och/eller förhårdnader bör dock undersökas med ultraljud av en urolog.

Hur diagnostiseras testikelcancer?

Testikelcancer diagnostiseras vanligtvis under en ultraljudsundersökning. Detta kan också utföras som en del av rutindiagnostiken, till exempel för att klargöra en fertilitetsstörning. Men även vid svullna lymfkörtlar i buken eller metastaser i lungorna utför läkaren alltid en undersökning av testiklarna för att utesluta testikelcancer.

Förutom ultraljudsfynd kan testikelcancer också diagnostiseras genom onormala blodvärden. I synnerhet proteinerna och enzymerna alfa-feto-protein (AFP), humant koriongonadotropin (HCG) och/eller laktatdehydrogen (LDH) har visat sig vara förhöjda vid testikelcancer, men behöver inte nödvändigtvis tyda på testikelcancer. Något förhöjda AFP-värden förekommer också hos rökare, medan LDH-värdena också kan vara förhöjda efter fysiskt arbete. Om blodvärdena inte visar några oegentligheter betyder det dock inte att det inte finns testikelcancer. En läkare bör dock inte avstå från något blodprov, eftersom laboratorievärdena alltid ger information om typen av testikelcancer och spelar en viktig roll vid valet av behandlingsmetod.

Hur behandlas testikelcancer?

Testikelcancer avlägsnas vanligtvis kirurgiskt. Detta innebär att patienten sövs och att ett snitt görs i ljumsken för att frilägga sädesledaren och testikeln på den drabbade sidan av kroppen. Urologen tittar på den exponerade testikeln för att se om det är en malign tumör. Vid tveksamhet kan ett fryst snitt göras och ett vävnadsprov tas. Om tumören visar sig vara elakartad avlägsnas den drabbade testikeln och sädesledaren. Vävnad tas dock även från den friska testikeln genom ett litet snitt i pungen för att utesluta förstadier till cancer eller för att behandla dem i ett tidigt skede. Den nu tomma pungen kan fyllas med ett testikelprotesimplantat. Testikelprotesimplantatet består av en silikonkudde som är anpassad till storleken på den friska testikeln och tjänar uteslutande kosmetiska syften.

Operationen tar vanligtvis mellan 60 och 90 minuter. Patienten stannar kvar på sjukhuset i cirka 2 till dagar. Om man under operationen upptäcker att testikelcancern redan har spridit sig till många metastaser, fortsätter man med kemoterapi efter operationen. Om tumören är ganska liten kanske det inte är nödvändigt att ta bort hela testikeln.

Särskilt unga män, för vilka familjeplaneringen ännu inte har slutförts, bör informeras i detalj om så kallad kryopreservering. Detta är nedfrysning av spermier, som kan lagras i frysdepån under en obegränsad tidsperiod och användas för fertilitetsbehandling. Kryopreservering utförs vanligtvis före operation, eller senast före strålbehandling eller kemoterapi. I Tyskland täcks dock kostnaderna för kryopreservering normalt inte av den lagstadgade eller privata sjukförsäkringen och faller därför på patienten. Lagändringar är dock planerade.

Eftervård av testikelcancer

Testiklarna ansvarar för produktionen av manliga hormoner (testosteron) och produktionen av spermier. Dessa två funktioner kan också utföras av endast en frisk testikel. Det är dock tillrådligt att kontrollera testosteronnivåerna vid regelbundna uppföljningsundersökningar för att diagnostisera en eventuell testosteronbrist i ett tidigt skede. Vid behov kan testosterontillskott med gelberedningar eller depotinjektioner beställas.

Inom ramen för uppföljningsbehandlingen utförs en CT-skanning utöver en ultraljudsskanning, eftersom detta är den mest exakta metoden för att upptäcka metastaser. Eftersom patienten utsätts för en inte obetydlig strålningsbelastning under CT-undersökningen, hålls denna nödvändiga undersökning till ett minimum. Annars finns det en risk för att utveckla så kallade andra maligniteter (strålningsinducerade tumörer).

Utsikter till bot

Under de första två åren efter behandlingen av testikelcancer är sannolikheten stor att cancern återkommer. Det är därför de regelbundna kontrollerna vanligtvis sker efter tre månader. Vid denna kontroll görs inte bara ett ultraljud av den friska testikeln, utan även ett blodprov tas. Efter det 5:e året av uppföljning sker endast en årlig undersökning av en urolog om sjukdomsförloppet är obetydligt.