Hvad er herpes zoster?

Herpes zoster, også kendt i daglig tale som helvedesild, er en virussygdom, der udløses af varicella-zoster-virus (VZV). Denne virus forårsager en anden sygdom ud over herpes zoster. Den velkendte skoldkopper. Det er den første infektion forårsaget af virussen. betyder, at når en person først bliver smittet med virusene, udvikler han sygdommen skoldkopper. Men efter at denne børnesygdom er forsvundet, forbliver virusene dog i dvale i rygmarvsganglierne. Virusene kan forblive inaktive hele livet eller bryde ud igen som herpes zoster. Dette kan endda være tilfældet år til årtier efter skoldkopper. De vågnende virus spreder sig derefter langs nervebanerne og forårsager betændelse i det berørte nervevæv. De respektive hudområder danner de karakteristiske udslæt for herpes zoster.

Hvor smitsomt er herpes zoster?

Det er vigtigt at vide, at herpes zoster kun kan smitte af personer som tidligere har haft skoldkopper. De sygdomsfremkaldende patogener er de samme. Dette er også vigtigt at vide, når man taler om om smitterisikoen. Man kan ikke være modtagelig for herpes zoster, hvis man aldrig har haft skoldkopper og ikke er blevet vaccineret mod det sygdomsfremkaldende stof.

Hvordan overføres herpes zoster?

Herpes zoster kan ikke overføres ved en aerogen dråbeinfektion , hvilket betyder, at man ikke bliver smittet ved at hoste eller nyse på en smittet person. VZV overføres ved direkte kontakt med væsken i blærerne. Dette sker normalt via smitte via smitte med smørelse. Hvis en rask person rører ved blærerne og deres væske eller genstande, der tidligere er blevet forurenet af den smittede person , bliver vedkommende smittet.

Hvor længe er herpes zoster smitsomt?

Fra de typiske hudblærer kommer frem, indtil de er helt helet eller skorpet over, anses man for at være smitsom. Dette tager normalt omkring fem til syv dage. Personer med skoldkopper er derimod allerede smitsomme en til to dage før udslættet opstår. Det tager dog lige så lang tid som ved herpes zoster, nemlig indtil blærerne er helet helt op og skorpet over.

Hvad er symptomerne på herpes zoster?

symptomerne varierer meget fra tilfælde til tilfælde, så det er ikke muligt at nævne ensartede symptomer. Man kan dog sige, at symptomerne på herpes zoster følger et bestemt mønster.

I den tidlige fase af sygdommen er der endnu ikke nogen præcise symptomer. De ramte klager for det meste over træthed, ømme lemmer, let feber og hovedpine. Disse symptomer er også kendt fra en normal influenzainfektion. Med tiden opstår der dog fornemmelser som f.eks. prikken i huden i visse områder af huden. Efter ca. tre dage ændres denne prikken til smerte, og der opstår det karakteristiske hududslæt.

Smerten mærkes før, under og ofte efter udslættet. Virusene angriber nervebanerne, og derfor kaldes dette neuropatiske smerter. Disse opstår som regel med en høj intensitet af smerter. De kan også forårsage stikkende og brændende . Mange ramte får postherpetisk neuralgi .

Det karakteristiske træk ved herpes zoster er helt klart hududslæt. Det starter normalt med en uklar rødme på de berørte hudområder. Der dannes små hudknuder, som i løbet af få timer udvikler sig til små kløende hudblærer. I begyndelsen er disse stadig fyldt med en klar væske, men bliver uklare efterhånden som sygdommen skrider frem. Denne fase varer i ca. fem dage . Derefter begynder blærerne langsomt at springe op, og efter to til ti dage tørrer de ud. Der dannes skorper, som, når de falder af , får hele udslættet til at forsvinde.

Hvordan diagnosticeres herpes zoster?

Patienter med mistanke om herpes zoster går enten til en hudlæge eller til deres huslæge. Hvis øjenområdet eller øreområdet er påvirket , anbefales det at besøge enten øjenlægen eller øre-næse-halslægen . Herpes zoster kan for det meste diagnosticeres af en læge uden problemer. På baggrund af anamnesen og den fysiske undersøgelse er der næppe nogen tvivl. For at udelukke andre sygdomme med symptomer, der ligner , kan herpes zoster også påvises pålideligt på følgende to måder:

• Direkte påvisning: VZV kan påvises direkte ved hjælp af en sårprøve ved hjælp af en PCR-test. En cellekultur kan også give direkte påvisning.
• Indirekte påvisning: Blodet fra den syge person testes for specifikke VZV-antistoffer. Hvis hjernen er påvirket, er en undersøgelse af cerebrospinalvæsken nødvendig.

Hvordan behandles herpes zoster?

De smertefulde symptomer og den ubehagelige kløe kan lindres med medicin. Man kan f.eks. tage paracetamol eller ibuprofen for at lindre smerterne. Hvis behovet opstår, kan lægen også ordinere stærkere medicin for at lindre smerterne . Afhængigt af udslættets stadium kan kløen mindskes med tinkturer og salver. Nogle lægemidler eller præparater kan også sørge for, at blærerne tørrer hurtigere ud. Ud over alle de symptomatiske behandlingsforanstaltninger får patienterne også en kausal behandling. De ramte får antivirale lægemidler, der bekæmper VZV i kroppen.

Hvilke komplikationer kan opstå som følge af herpes zoster?

Som regel forløber herpes zoster uden komplikationer. I nogle, sjældne tilfælde kan der dog opstå følgende komplikationer:

• I en sekundær bakterieinfektion bliver patienterne også smittet med bakterier i det allerede beskadigede hudområde.
• Der opstår føleforstyrrelser og tegn på lammelse i det berørte hudområde.
• Der opstår hjernebetændelser og meningitis, når herpes zoster rammer centralnervesystemet.
• Ved generaliseret herpes zoster er hele kroppen, herunder de indre organer, inficeret med viruset.

 
Personer med immundefekt er særligt modtagelige for sådanne komplikationer. Det gælder bl.a. patienter med kræft eller aids. Her er generaliseret herpes zoster også særligt frygtet.

Hvordan kan herpes zoster forebygges?

Personer , der aldrig har været smittet med VZV i deres liv, kan lade sig vaccinere mod dette patogen. Dette beskytter ikke kun mod børnesygdommen skoldkopper, men også mod en efterfølgende herpes zoster-infektion.