At blive gammel i sundhed - tilfredshed er kendetegnende for de meget gamle

Nogle regioner i Japan har et særligt højt antal hundredeårige. Også i Grønland og andre dele af verden findes der mennesker, der når en bibelsk alder. Hvad kendetegner disse mennesker, hvad adskiller dem fra andre ældre borgere? Canadiske forskere undersøgte dette fascinerende spørgsmål og undersøgte flere hundrede raske og veltrænede meget gamle kvinder og mænd, ikke kun fra Japan.

Glade mennesker lever længere

Først og fremmest bekræftede forskerne det, som man har vidst længe. Hvis man ønsker at blive sundt gammel, bør man undgå at ryge eller i det mindste holde op med det i en ung alder. Ifølge resultaterne af denne undersøgelse er et moderat forbrug af alkohol i form af et glas vin eller øl ikke i modstrid med ønsket om at blive sundt ældre. Der har jo altid været indikationer fra forskellige undersøgelser på, at alkohol i små mængder sandsynligvis ikke er skadeligt for sundheden. Desuden fandt undersøgelsen beviser for, at familiens gener sandsynligvis også bidrager til opnåelse af høj alderdom. Blandt de særligt gamle deltagere i undersøgelsen var der ofte personer, hvis forældre også havde nået en alder over gennemsnittet. Dette tyder på, at der er en genetisk komponent i aldringsprocessen. Men det er ikke kun generne, der er afgørende. Hele livsstilen, herunder ernæring samt mentale og sportslige aktiviteter, spiller også en væsentlig rolle. Ifølge forfatterne til undersøgelsen skal det særligt fremhæves, at de raske ældre er meget tilfredse med deres liv og lider betydeligt mindre af depressive stemninger end den kontrolgruppe, der blev brugt til sammenligning. Dette kan også skyldes, at de raske ældre oftere fik fire eller flere børn og sjældnere forblev barnløse end kontrolgruppen.

Konklusion: En positiv grundholdning til livet, som viser sig i balance og tilfredshed, kan være en vigtig nøgle til sund aldring.