Hvad ser du, når du ser dig i spejlet? Er du for tyk eller for tynd? Skammer du dig over dine akne-ar eller dit skelen? Bliver andre mennesker ved med at fortælle dig, at du ikke er noget værd? Føler du dig hjælpeløs og lille? Så er det på tide, at du endelig styrker dit selvværd. Det er ikke så svært.

Skil kritikkerne ad
Tag dig tid til at skelne de grimme tunger. Hvilke nagende tunger kommer fra din indre kritiker, og hvilke får du fra dine omgivelser? Du bør have et mere åbent forhold til sidstnævnte end til dig selv. For det, der tæller mest for dit velbefindende, er, hvordan du har det, og hvordan du behandler dig selv.

Det skæbnesvangre er, at mennesker med et mindre veludviklet selvværd er mindre i stand til at etablere et forhold til sig selv end dem, der altid føler sig stærke og magtfulde. Det kan man se på den måde, de præsterer på. Først og fremmest er det altid deres ego: "Jeg kan ..." "Jeg ved, at ...", "Jeg ser virkelig godt ud i denne kjole" Sådanne sætninger ville aldrig komme over dine læber. Du ville hellere tie stille, selv om du vidste eller kunne noget meget godt. Og uanset hvor attraktiv du så ud i den kjole, ville du ikke bemærke det, og slet ikke sige det. I stedet ville du have noget at kritisere ved dig selv, f.eks. at din brede talje er endnu mere fremtrædende i kjolen.

Hvorfor er det sådan? Som det ofte er tilfældet inden for psykologien, er det dine gener, der til dels bestemmer, om du går genert, afslappet og åben eller aggressivt gennem livet. Men kun en lille del. Resten bliver indpodet i dig af dine omgivelser. Børn, der konstant blev kritiseret af deres forældre, har sværere ved at opbygge et harmonisk forhold til sig selv. Selv da var det ikke den indre kritiker, der sagde, at dit billede ikke blev godt, at de to i diktatet ikke var nok. Det var din mor, der ville gøre en ambitiøs maler ud af dig, eller din far, der forventede et karaktergennemsnit på 1,0 af dig. Denne dårlige omtale fornærmer og præger dig resten af dit liv. Men kun hvis du ikke gør noget ved det.

Accepter dig selv
Der er meget ved dit udseende, som du ikke kan ændre. Jo, du kan opdatere din tøjstil, genskabe din frisure, opfriske din teint med makeup, tabe dig ved hjælp af motion og en afbalanceret kost. Men du vil beholde den tilsyneladende for lange næse, de smalle læber og den store barm. Medmindre du lægger dig under kirurgens kniv. Men så ville du ikke længere være dig selv. Det ville være en skam. Synes du ikke det? Vil du hellere ligne en anden? Jeg tror ikke, det er så let. Kun når dine følelser, dit udseende og din adfærd er i harmoni, kan du finde en indre balance. Det er præcis det, du bør stræbe efter.

Accepter dig selv, som du er, med alle dine svagheder og tilsyneladende fejl og mangler. Der er intet at skamme sig over. Du har sikkert fået at vide mange gange tidligere, at du skal skamme dig. Måske skammer du dig ikke kun over dig selv, men ofte også over andre? Lad det være, det fører dig ingen vegne. Din hjerne henviser dog til sine erfaringer og tror, at det er den eneste følelse, du har ret til. Det er ikke sandt. Du vil bevise det over for ham. Det vil ikke ske, at du vil være sprængfyldt med selvtillid fra den ene dag til den anden. Du vil udvikle dig i små skridt. Men det er det hele værd. Jo mere opmærksomt du tager dem, jo mere harmonisk kan du håndtere dit ego.

Oplev det positive
Se nu igen på dig selv i spejlet og sig højt, hvilke dele af din krop du er glad for. Begynd sætningen med "Jeg har smukke ..." Det er ikke så let for dig, vel? Vær modig. Der er ingen til at lytte til dig. Lær disse dele af din krop udenad og se nøje på dem, næste gang du går forbi spejlet. Se kun på dem og ikke på dine problemområder. Du vil bemærke, at du lidt efter lidt vil blive mere og mere tilfreds med dit udseende.

På samme måde skal du håndtere kritikken fra dine omgivelser. Hvis nogen igen fortæller dig, at du ligner lort, skal du ignorere denne sætning. Det er endnu bedre at svare igen med et spørgsmål, der altid virker: "Nå, ja?" Træk på skuldrene som i forbifarten. Spidsen af pilen er allerede blevet afbrudt af din modpart, fordi effekten af hans angreb tilsyneladende ikke gik nogen steder hen. Nu skal du ikke gruble over denne fornærmelse og bebrejde dig selv, ellers ville din fjende alligevel have nået sit mål.

I stedet bør du være opmærksom på ord af påskønnelse fra dine omgivelser, uanset hvor trivielle de kan virke på dig. Hvis din kollega f.eks. komplimenterer dig for, hvor godt dit tørklæde passer til din bluse, skal du tage imod denne ros og takke ham eller hende. Måske fortæller din chef dig, at han er tilfreds med dit korrekte arbejde. Din kæreste spørger, hvilken shampoo du bruger til at få dit hår til at skinne så silkeblødt. Det er alt sammen kommentarer, der vil opmuntre dig - hvis du lægger mærke til dem. Men du skal have lyst til at lægge mærke til dem.

Før en succesdagbog
Det følgende trin kan i første omgang virke uvæsentligt. Du bør dog ikke springe det over, for det er vigtigt. Selv højt respekterede ledere, coaches og politikere har internaliseret det. Det samme gælder for atleter, der ønsker at forbedre deres præstationer. Før en dagbog. Den adskiller sig fra en normal dagbog ved, at du kun noterer dine succeser, som f.eks. de allerede nævnte komplimenter. Fortsæt med at skrive om det, du har opnået i løbet af dagen. Det kan være små ting, f.eks. at du har lagt vasketøjsbunken væk, støvsuget lejligheden, passet din venindes barn. Om aftenen bør du have mindst fem indlæg i din dagbog.

I slutningen af ugen læser du disse noter igennem igen. Har du ikke al mulig grund til at være stolt af dig selv? Før succesdagbogen i en længere periode. Du vil se, at du får det bedre mentalt. Det skyldes, at din hjerne omprogrammerer sig selv. Dette øger din selvtillid.

Ræk udtil andre
Denne omprogrammering betyder, at du ikke kun er mere tilfreds med dig selv, men også mere åben over for de mennesker, der er omkring dig. Det bør du drage fordel af. Gå hen til andre mennesker, smil til dem. Du vil se, at de vil være lige så sympatiske over for dig. For hvad er det gamle ordsprog? Det, der kommer rundt, kommer rundt.