Hvad er et thymom?
Thymom er en sjældent forekommende tumor i thymus, eller mere præcist i thymuskirtlen. I tre fjerdedele af tilfælde er thymomer godartede. En fjerdedel er imidlertid ondartede. De inddeles i maligne thymomer og thymustumorer efter deres udseende og de syge cellers differentieringsgrad og tendensen til spredning.
Ligesom de godartede thymomer udvikler de maligne thymomer sig også på thymuskirtlens overflade. I de godartede thymomer formerer thymuscellerne sig dog meget langsommere og sætter sig heller ikke uden for organet. I ondartede thymomer vokser cellerne meget hurtigere og invaderer også det omkringliggende væv. Foretrækkeligt spredes cellerne i maligne thymomer i lymfekanalerne i brysthulen. Cellerne i thymustumorer sætter sig også i organer længere væk og danner som regel metastaser der.
Hvordan dannes et thymom?
thymus udgør det centrale organ i lymfesystemet. Tymhus ligger i mediastinum foran hjertet og har størst betydning for udvælgelsen af T-lymfocytter. I ca. 50 % af tilfældene er thymomet årsag til dannelsen af en tumor i det forreste mediastinum.
Hvor almindeligt er et thymom?
Thymomer forekommer ret sjældent. De udgør kun ca. 0,2 til 1,5 % af alle tumorer. I Tyskland får ca. 0,2 til 0,4 af hver 100.000 mennesker et thymom. Kvinder og mænd rammes i lige høj grad. Thymomer kan forekomme i alle aldre, selv om de mest almindelige forekommer mellem 50 og 60 år.
Hvad er symptomerne på et thymom?
I fleste tilfælde er det først, når thymomet er mere fremskredent, at det giver symptomer. . Omkring 30 % af patienterne viser ingen symptomer, når de får stillet diagnosen. Som regel viser de sig først , når thymomet vokser ind i det omgivende væv eller i stigende grad fortrænger de omkringliggende strukturer. Ca. 40 % af symptomerne skyldes den store tumormasse i brystet. De mest almindelige symptomer er hoste, alvorlig åndenød og brystsmerter.
Andre mulige symptomer:
- Svært ved at synke
- Hæshed på grund af lammelse af halsnerven -
- Hjerteforstyrrelser, hvis tumormassen trykker på hjertet.
Hvordan diagnosticeres et thymom?
I mange tilfælde er diagnosen thymom et tilfældigt fund, som stilles ved en røntgenundersøgelse af brystet. Men selv hvis symptomerne tyder på mistanke om thymom, vil lægen først registrere patientens aktuelle klager, sygehistorie og eventuelle risikofaktorer. Dette vil blive efterfulgt af en grundig fysisk undersøgelse. Dette kan give lægen vigtige oplysninger om sygdommens art. Hvis det ikke allerede er blevet gjort, følges dette op af en røntgenundersøgelse af thorax. Der foretages også en blodprøve og urinprøve. På grundlag af en CT- og MR-undersøgelse kan man i sidste ende bestemme tumorens størrelse, placering og udbredelse . På denne måde kan man også bestemme thymomets stadium .
- Stadium I: Tumor i thymuskirtlen, i thymuskapslen
- Stadium II: Tumorens spredning til det omgivende fedt eller til lungehulens foring
- Stadium III: Tumorens spredning til organer i nærheden af thymus
- Stadium IVa: Spredning af tumoren til hjertets eller lungernes lungehinde
- Stadium IVb: Tumorens spredning gennem blod- eller lymfekar
Stadium I betragtes som et ikke-invasivt malignt thymom. Stadierne II-IV gamle som invasivt thymuskarcinom. Selvfølgelig afhænger tumorens stadium altid af typen af behandling.
Hvordan behandles et thymom?
Den absolutte guldstandard for behandling af thymomer er kirurgi. Ud fra onkologernes synspunkt er fjernelse af tumoren den vigtigste faktor for patienternes overlevelse . Det betyder, at alle strukturer, der er knyttet til thymomet, også skal fjernes, hvilket omfatter både det tilbageværende thymusvæv, de omkringliggende lymfeknuder samt alle fedtvævskomponenter og bindevævskomponenter. Chancen for fuldstændig fjernelse af tumoren mindskes, jo længere stadiet er fremskredet. Hos patienter med en indkapslet tumor i stadie I kan den fjernes fuldstændigt i 100 % af tilfældene . I tilfælde af en større tumor, dvs. stadie II-III, og selv efter ufuldstændig fjernelse kan man overveje yderligere strålebehandling. Ved thymomer i stadium IV er fjernelse af tumoren kun mulig i 30 % af tilfældene, og metastaser er allerede dannet i stadium IV.
En operation kan foretages via forskellige adgangsveje og afhænger af tumorens størrelse og udbredelse. I de fleste tilfælde er det nødvendigt at åbne brystbenet. Hvis der er et godt udsyn, kan alt det angrebne væv og lymfeknuderne fjernes. I nogle tilfælde er det også muligt at åbne brystkassen fra siden. Hvis thymomet stadig er meget lille, er det også muligt at anvende nøglehulsteknik .
Hvordan følges et thymom op?
Patienten opholder sig normalt på hospitalet i ca. 12 dage efter en åben operation. Efter otte uger kan brystkassen belastes fuldt ud igen . Da alle thymomer betragtes som ondartede, er opfølgende behandling vigtig. Thymomer har en meget høj lokal tilbagefaldsrate, fordi der stadig kan opstå nye tumorer op til 10 år efter en operation. Man skal også være opmærksom på sekundære tumorer som f.eks. non-Hodgkin-lymfom og bløddelssarkomer. Det er derfor vigtigt, at patienten i de første 12 år efter en vellykket operation bliver undersøgt hvert kvartal på . Herefter er det vigtigt med en CT-thoraxundersøgelse hver tolvte måned. Ideelt set kan opfølgningen ske hos den thoraxkirurg, som først behandlede patienten.
Hvad er prognosen for thymom?
prognosen for thymomer er generelt god, men bedst, hvis tumoren kan fjernes helt. I nogle tilfælde er dette måske ikke muligt , men operationen er stadig nyttig, fordi patientens overlevelse kan forbedres betydeligt ved en reduktion af tumormassen . Efterfølgende er det dog bydende nødvendigt, at der foretages opfølgende strålebehandling . 5-års overlevelsesraten er ret høj med ca. 80 % . Samlet set er der mange vigtige faktorer, som kan have en betydelig positiv indflydelse på overlevelse. Den ene er fuldstændig fjernelse af tumoren i det gode og den anden er et lavt stadium og tilstedeværelsen af thymomet i kapslen.