Hvad er urachalkarcinom?
Urachalcancer er en aggressiv og ondartet (malign), men sjælden form for tumor, der rammer urinvejene. Tumoren forekommer hyppigere hos mænd, der er fyldt 50 år (ca. 63 procent). Kun mellem 0,5 og 2 procent af alle blæretumorer skyldes urachalcarcinom. Den opdeles i en primær cystisk og en ikke-cystisk form. Urinkarcinom vokser ofte ind i blærens tag, men det kan også udvikle sig i bugvæggen eller bughulen og giver i lang tid ingen symptomer.
Hvordan udvikles et urachalcarcinom?
Kræften stammer fra urachalgangen (urachus), en langstrakt struktur, der udviklede sig i fosterstadiet. Urachus omfatter spidsen af den senere urinblære og strækker sig ind i navlestrengen. Selv om urachus ændrer sig til et lille bånd efter fødslen, kan den stadig findes hos omkring en tredjedel af alle voksne. Tegn på en bevaret urachus er:
- tilbagevendende betændelse i urinblæren og/eller navlen,
- (øget) slimproduktion i urinblæren og/eller navlen,
- Navlebrok, der ikke er blevet diagnosticeret som en bevaret urachus.
Normalt giver urachus dog ikke anledning til nogen klager. Kun når der dannes kræftceller i urachus, kaldes det for urachuscarcinom.
Hvad er risikofaktorerne for at udvikle urachalcarcinom?
Det er endnu ikke klart, hvilke risikofaktorer der kan fremme udviklingen af kræft i urachus. Lægerne har dog mistanke om, at kronisk betændelse, som fører til kirtelmetaplasi (omdannelse af en celletype til en anden), også kan være årsag til senere udvikling af et karcinom. Kronisk betændelse kan imidlertid også føre til slimophobning, som igen kan forårsage en smertefuld cyste på den forreste bugvæg. Dette kan fremme urakalcancer via navlen. Men det faktum, at en del af urachinen eller hele urachinen forbliver, øger risikoen for tumordannelse. Desuden har lægerne indtil videre udelukket en genetisk disposition, miljømæssige faktorer eller en familiær disposition for udvikling af et urachalcarcinom.
Hvilke stadier er urachalcarcinom klassificeret i?
Urachuscarcinom klassificeres efter tumorens sværhedsgrad og aggressivitet. Kræftstadiet bestemmes på grundlag af følgende aspekter:
- biopsien af vævsprøven,
- tumorens størrelse,
- tumorfundene, om naboorganer eller -væv allerede er angrebet,
- fund, om tumoren allerede har dannet metastaser.
Hvad er symptomerne på urachalcarcinom?
Urachalcarcinom forårsager normalt ret uspecifikke symptomer. Først når tumoren har nået nabostrukturer eller har brudt igennem huden eller slimhinden, kan de første symptomer vise sig. Da urachalcarcinomet normalt udvikler sig i umiddelbar nærhed af urinblærevæggen eller urinblæren, kan det forårsage makrohæmaturi, dvs. en rødfarvning af urinen. Da blod i urinen også kan være tegn på andre sygdomme, bør man altid konsultere en læge og få årsagen afklaret. Irritation af blæren eller tilbagevendende blærebetændelse kan også være tegn på urachalkarcinom.
Hvis urachekarcinomet derimod er vokset et andet sted, f.eks. inden for Retzius-rummet, kan dette føre til andre symptomer, f.eks. et ret sjældent navleudflåd fra navlen (omfaloré) eller slim i urinen (mucusuri).
Hvordan diagnosticeres urachalkarcinom?
I de fleste tilfælde opdages urachalcarcinom normalt ved makrohæmaturi. For at klarlægge dette fænomen vil lægen normalt foretage en urethrocystoskopi (undersøgelse af urinrøret og blæren). I 89 procent af alle tilfælde kan urokarcinom påvises ved denne undersøgelse, da tumoren typisk forekommer på blærens tag eller blærevæg. Derudover kan der anvendes andre billeddannelsesprocedurer, f.eks. magnetisk resonansbilleddannelse (MRI) eller computertomografi (CT).
Hvis der er en begrundet mistanke om, at der er tale om kræft i urinblæren, vil der også blive bestilt en biopsi. For at opnå cellevævet skal der dog først foretages et kirurgisk indgreb, hvor patienten lægges i fuld bedøvelse. Fjernelsen af en vævsprøve fra urinblæren sker normalt ved en transurethral resektion (TUR). Dette indebærer, at man fører et endoskop gennem urinrøret ind i blæren for at fjerne en vævsprøve.
Hvordan behandles urachalcarcinom?
Da de fleste tilfælde af urachalcarcinom ikke viser symptomer i lang tid, opdages det normalt først på et ret fremskredent stadium. Hvis det er muligt, vil den behandlende læge altid forsøge at fjerne svulsten helt ved en operation. Hvis dele af blæren allerede er angrebet, skal disse også fjernes. I meget sjældne tilfælde kan det være nødvendigt at fjerne hele organet. Under operationen indsættes et erstatningsreservoir, en såkaldt neoblære, eller der anlægges en urinvejsstomi. Dette er en kunstig åbning til vandladning. Det kan også være nødvendigt at fjerne lymfeknuder i bækkenet, hvis de er forstørrede eller påvirket af kræften.
I modsætning til andre kræftformer kan systemisk kemoterapi mod urachalkarcinom ikke erstatte operation og kan ikke helbrede tumoren. Kemoterapi anvendes derfor normalt kun, hvis urachalcarcinomet har spredt sig til andre væv eller organer og/eller for at forhindre et eventuelt tilbagefald (risiko for tilbagefald) efter en vellykket operation.
Hvad er prognosen for urachalcarcinom?
Urachalcarcinom diagnosticeres normalt først, når patienten klager over de første symptomer. På dette tidspunkt er det dog i 20 procent af alle tilfælde ikke længere muligt at helbrede urokarcinomet. Omkring hver tredje patient får enten et tilbagefald efter behandling eller tumoren spreder sig endda. Den 5-årige overlevelsesrate efter diagnosen er 50 procent.