¿Qué es el mesotelioma?
El mesotelioma es un tipo de tumor de tejidos blandos poco frecuente, y de crecimiento lento. El tumor aparece principalmente en hombres de edad avanzada y suele formarse en la pleura. Más raramente, el tumor también puede diagnosticarse en el peritoneo.
¿Cómo se desarrolla el mesotelioma?
Un mesotelioma se forma a partir de la fina capa de tejido denominada mesotelio. El mesotelio es una membrana de dos capas que recubre los órganos internos. Hay líquido entre las dos capas del mesotelio. Este líquido permite que los órganos se deslicen entre sí sin problemas si empiezan a moverse. El mesotelioma se forma con mayor frecuencia en los pulmones, pero también en la pared torácica. Más raramente, mesotelioma se produce en la pared abdominal, el pericardio o el escroto.
¿Qué causa la formación del mesotelioma?
Las fibras de amianto son el factor de riesgo más importante para el desarrollo del mesotelioma. La inhalación de fibras de amianto es especialmente peligrosa. Aunque el procesamiento del amianto está prohibido en Alemania desde 1993 y ahora también en toda la Unión Europea, el periodo de latencia oscila entre 30 y 50 años. Por eso, sobre todo las personas que trabajaban en el sector de la construcción enferman de mesotelioma. Sólo en 2020, las asociaciones de seguros de responsabilidad civil patronal reconocieron 824 mesoteliomas relacionados con el asbesto. Las mujeres entran en contacto con el amianto indirectamente, por ejemplo al lavar la ropa de trabajo contaminada. Si se han llevado a cabo obras privadas de demolición y/o renovación , también existe la posibilidad de entrar en contacto con fibras de amianto aquí .
En algunos casos, el polvo de fibra de vidrio o la toxicosis, provocada por el humo del tabaco u otros contaminantes exógenos, también pueden causar mesotelioma . Más raramente, el mesotelioma se ha producido tras radioterapia debida al tratamiento del linfoma de Hodgkin o otros cánceres malignos.
¿En qué formas puede dividirse el mesotelioma?
Un mesotelioma puede ser benigno o maligno. Mientras que un mesotelioma benigno no es invasivo y crece lentamente, un mesotelioma maligno se caracteriza por ser invasivo y crecer rápidamente. Aproximadamente entre el 10 y el 30 por ciento de todos los mesoteliomas son malignos.
Los mesoteliomas pueden diferenciarse según su localización de la siguiente manera:
- Pleuromesotelioma: surge en la pleura y es la forma más frecuente de mesotelioma,
- en el pericardio
- en el peritoneo, que se da entre el 5 y el 17% de todos los casos,
- en la túnica vaginal testicular (piel que rodea al testículo)
¿Cuáles son los síntomas del mesotelioma?
El mesotelioma puede causar los siguientes síntomas, que normalmente sólo aparecen tras un cierto periodo de enfermedad:
- acumulación recurrente de líquido en la cavidad torácica (derrames pleurales),
- acumulación recurrente de líquido entre el pericardio y el saco pericárdico (derrames pericárdicos),
- líquido abdominal recurrente (derrames peritoneales),
- Dificultad respiratoria debida a la acumulación de líquido en los pulmones,
- abdomen hinchado
- Dolor en la pared torácica,
- Tos,
- Fatiga,
- Pérdida de peso.
¿Cómo se diagnostica el mesotelioma?
Un mesotelioma suele ser difícil de diagnosticar. Si se sospecha un mesotelioma , suele realizarse un examen histológico . Esto implica tomar muestras de tejido para examinarlas al microscopio. La forma más segura de hacerlo es mediante toracoscopia. Mediante la llamada "técnica del ojo de la cerradura", se introduce una cámara en la cavidad torácica en un procedimiento mínimamente invasivo para extraer trozos de tejido de la pleura mediante pinzas.
Además, se utilizan los procedimientos habituales de examen por imagen, como una radiografía o una tomografía computarizada (TC). En la radiografía o en las muestras de tejido del paciente, a menudo también pueden detectarse fibras de amianto , lo que confirma la sospecha de mesotelioma .
Por regla general, el mesotelioma sólo se diagnostica en un estadio tumoral avanzado. Esto se debe principalmente a que la enfermedad no presenta síntomas durante mucho tiempo.
¿Cómo se trata el mesotelioma?
El tipo de terapia depende de cuánto se haya extendido ya el mesotelioma . Si es posible, el mesotelioma siempre debe extirparse quirúrgicamente . Tras la operación, se recomienda radioterapia y/o quimioterapia, ya que el tejido del mesotelioma crece preferentemente en el canal quirúrgico.
En caso de cirugía, son posibles los siguientes abordajes:
- (E)PD: Plerectomía/decorticación (ampliada),
- P/D: Pleurectomía/Decorticación,
- EPP: Pleuropneumonectomía extrapleural
Los
dos primeros procedimientos tienen como objetivo extirpar todo el tumor
(resección completa) y, si es posible, preservar el pulmón
. Sin embargo, esto último sólo suele ser posible en un estadio temprano del tumor
. Si el tumor ya se ha extendido infiltrativamente,
normalmente sólo es posible una resección macroscópica completa (EEP).
Si, por el contrario, el paciente tiene una función cardiaca o pulmonar deteriorada, un estado general bastante debilitado y
enfermedades concomitantes relevantes, la P/D es el método quirúrgico
más adecuado. Sobre todo en una fase temprana de la enfermedad,
la función pulmonar aún puede conservarse.
En cualquier caso, el objetivo al elegir la terapia respectiva es mantener la calidad de vida del paciente lo más alta posible. Por ejemplo, la eliminación de líquido de los pulmones puede facilitar la respiración, o la administración de analgésicos puede aliviar el dolor del paciente.
¿Cuál es el pronóstico del mesotelioma?
El mesotelioma tiene un pronóstico bastante desfavorable. La tasa de supervivencia a 5 años es del 11% en los hombres y del 12 % en las mujeres. El pronóstico exacto depende de si el tumor es maligno y del tipo de célula. En general, se distinguen tres tipos de células:
- el tipo epitelioide
- el tipo bifásico,
- el tipo sarcomatoide
El tipo epitelioide
tiene mejor pronóstico que los otros dos tipos
. En el mejor de los casos, esto significa varios años de vida.