¿Qué son los virus de la gripe?

La gripe es la verdadera gripe, es decir, los virus que desencadenan una enfermedad respiratoria aguda . Es una enfermedad grave y a veces mortal. Las infecciones típicas parecidas a la gripe o incluso los resfriados están desencadenados por un patógeno completamente distinto y no tienen nada que ver con los virus de la gripe. Todos los años, en invierno, se produce en Alemania una oleada de gripe de extensión, propagación y gravedad variables. Dado que los virus de la gripe forman constantemente nuevas variantes y cambian una y otra vez, es muy posible que una persona se infecte con el virus de la gripe más de una vez a lo largo de su vida. Por esta razón, la vacuna contra el virus de la gripe también se adapta cada año.

¿Cómo se transmiten los virus de la gripe?

La gripe , causada por los virus de la gripe, es muy contagiosa. Se transmite de persona a persona, a través de la infección por gotitas. Esto significa que cuando una persona habla, tose o estornuda, pequeñas gotitas de secreción que contiene virus se liberan de la nasofaringe al aire y luego son inhaladas por personas sanas que se encuentran en las inmediaciones . Sin embargo, la transmisión de los virus también es concebible a través de la infección por frotis . Si se tocan la nariz, la boca o los ojos, los virus pueden acceder al interior del cuerpo a través de las mucosas. Incluso a través de objetos contaminados, el virus puede transmitirse y, por tanto, propagarse. Se adhieren a los tiradores de las puertas, pasamanos o barras de sujeción y son contagiosos durante mucho tiempo.

¿Cuál es el periodo de incubación de los virus de la gripe y durante cuánto tiempo eres contagioso?

Tras una infección por los virus, los primeros síntomas y molestias se notan en 1 ó 2 días. Sin embargo, la persona infectada puede haber sido ya contagiosa durante unos días . La persona se considera contagiosa hasta aproximadamente una semana después del brote de la enfermedad.

¿Cuáles son los síntomas de los virus de la gripe?

La infección por los virus de la gripe puede provocar diversos síntomas y molestias . Desde un resfriado leve, cansancio y tos hasta un curso más grave de la enfermedad con fiebre alta, escalofríos e infecciones de las vías respiratorias inferiores y superiores. Los primeros signos de verdadera gripe provocada por los virus de la gripe son los siguientes:

• Fiebre de hasta 41 grados,
• Dolor de garganta,
• Ronquera, voz gangosa,
• Tos irritativa sin expectoración,
• Dolor en el esternón provocado por la tos irritativa.

 
En el curso posterior de la enfermedad, suelen aparecer los siguientes síntomas acompañantes:

• Dolor de cabeza,
• Pérdida de apetito,
• Dolor muscular,
• Fatiga,
• Náuseas,
• Sudoración.

 
A veces, la gripe puede debilitar las mucosas y el sistema inmunitario del organismo hasta tal punto que se desarrolla una sobreinfección bacteriana . Ésta suele desarrollarse en la zona de los senos paranasales, en la garganta o en los pulmones en forma de neumonía.

¿Cómo se diagnostica el virus de la gripe?

Cuando visitas a tu médico en , lo primero que hace es elaborar una historia clínica detallada. Basándose en ella, el médico normalmente ya puede concluir que estás infectado por los virus de la gripe . Además de la aparición repentina de los síntomas, la gravedad de los síntomas también es un signo claro de que se trata de gripe . El factor de la época del año adecuada y las correspondientes cifras actuales de gripe son también un indicio de la presencia de una gripe real. Sin embargo, para poder diagnosticar la gripe sin lugar a dudas, hay que detectar los agentes patógenos. Para ello, se examina en el laboratorio un hisopo de saliva de la boca en busca de virus. Especialmente en los casos graves, estos diagnósticos de laboratorio son esenciales para poder identificar el patógeno con precisión y reconocer y tratar una sobreinfección más rápidamente.

¿Cómo se tratan los virus de la gripe?

La gripe es una enfermedad provocada por virus. Por tanto, la terapia se limita a aliviar los síntomas y las molestias . Los antibióticos no son eficaces contra los virus, pero se prescriben si se ha desarrollado una infección secundaria con bacterias . La terapia sintomática depende siempre de los síntomas presentes. Pueden utilizarse los siguientes medicamentos :

• Ibuprofeno o paracetamol para el dolor y la fiebre,
• Pastillas para el dolor de garganta,
• Supresores de la tos para la tos irritativa,
• Pomadas homeopáticas para el dolor torácico,
• Spray nasal para reducir la inflamación de las mucosas de la nariz.

¿Cuál es el pronóstico de los virus de la gripe?

Ante especialmente en bebés, niños pequeños, mujeres embarazadas, personas mayores o personas con ciertas enfermedades preexistentes como EPOC o asma, los riñones o incluso el corazón, así como en personas que padecen una inmunodeficiencia , pueden producirse complicaciones graves que no pocas veces conducen a la muerte . Durante 2018, la oleada de gripe más grave de los últimos 30 años, murieron más de 25.000 personas sólo en Alemania.

¿Qué hay que tener en cuenta con los virus de la gripe?

• Para evitar la transmisión a otras personas, debes limitar al máximo el contacto con otras personas. Especialmente las mujeres embarazadas, los bebés, los ancianos y las personas con un sistema inmunitario debilitado o con las correspondientes enfermedades subyacentes deben mantenerse alejados de .
• Durante el curso agudo de la enfermedad, las personas deben permanecer en casa y guardar reposo en cama.
• En caso de síntomas graves y dolor, hay que ponerse en contacto con el médico. Pueden utilizarse antivirales en casos graves, pero deben tomarse en las 48 horas siguientes al inicio de la enfermedad .
• Lávate las manos regularmente con jabón y agua tibia y evita dar la mano.
• No tosas sobre otras personas. Es mejor toser en un pañuelo o en el hueco del brazo.
• Tócate lo menos posible las mucosas de la boca, la nariz y los ojos.

¿Cómo puedes protegerte de los virus de la gripe?

La mejor protección contra la gripe causada por los virus de la gripe es y sigue siendo la vacunación, que debe realizarse todos los años entre octubre y noviembre . Las personas especialmente vulnerables, como los mayores de 60 años, las mujeres embarazadas y las personas inmunodeprimidas, deben vacunarse contra el virus de la gripe todos los años.

¿Existe la obligación de notificar los virus de la gripe?

Según la Ley de Protección contra las Infecciones, las pruebas directas de los virus deben notificarse por su nombre al departamento de salud pública. Esto incluye también las pruebas rápidas que se realizan en los consultorios. Los informes deben enviarse al departamento de salud pública a más tardar 24 horas después de conocerse.