¿Qué es el virus de la hepatitis tipo B -HBV?
La hepatitis B es una inflamación infecciosa del hígado desencadenada por el virus de la hepatitis tipo B -HBV. El virus de la hepatitis B es uno de los agentes patógenos más contagiosos que existen. La infecciosidad es hasta 100 veces superior a la del virus HI, el agente causante del SIDA. En la mayoría de los casos, el curso de la hepatitis B es prolongado y grave, y en los casos agudos suele ser mortal. Pueden desarrollarse cursos crónicos , que causan daños potencialmente mortales en el hígado .
La hepatitis B es muy contagiosa. En la mayoría de los casos, la transmisión se produce a través de la sangre. Sin embargo, también se encuentra en menor cantidad en el semen, el flujo vaginal, la orina, la leche materna e incluso las lágrimas. Se transmite con especial frecuencia y rapidez durante las relaciones sexuales, ya sean orales, vaginales o anales. Si hay sangre de por medio, el riesgo aumenta naturalmente muchas veces veces.
Para causar una infección, basta incluso una pequeña cantidad, que puede penetrar en el cuerpo incluso a través de las más pequeñas heridas en la mucosa o la piel. Si se trata de drogas, en las que se utilizan jeringuillas y accesorios comunes, como filtros, bastoncillos, cucharas y tubos, el riesgo también es enorme. Del mismo modo, los cepillos de dientes compartidos, las tijeras de uñas, las maquinillas de afeitar y el material no estéril utilizado en tatuajes y piercing son una fuente de riesgo. El virus de la hepatitis tipo B VHB puede transmitirse al niño durante el embarazo, el parto o la lactancia.
¿Cuál es el riesgo de contraer el virus de la hepatitis tipo B VHB?
En Alemania, unas 500.000 personas tienen el virus de la hepatitis B en su organismo, por lo que se consideran portadoras del virus y vectores potenciales. De ellas, alrededor del 5 % son niños. La mayoría de las infecciones se producen entre los 15 y 35 años de vida. La causa principal es el contacto sexual .
¿Cuáles son los síntomas del virus de la hepatitis B VHB?
Los síntomas de la hepatitis B son los siguientes:
- Pérdida de apetito,
- Náuseas y vómitos,
- En muchos casos también ictericia.
La enfermedad
puede durar varias semanas, si no meses. De
unas 100-200 personas, una muere a consecuencia de la hepatitis B.
¿Cómo se diagnostica el virus de la hepatitis tipo B -HBV?
El diagnóstico se realiza mediante la detección serológica de HBsAg y anti-HBc en la sangre
¿Cómo se trata la hepatitis de tipo B por virus VHB?
Si hay hepatitis B aguda , se suelen tratar los síntomas. En casos muy graves, en los que cabe esperar un coma por insuficiencia hepática , es necesario administrar medicación que impida la multiplicación del virus . Quien padezca hepatitis B aguda debe prestar atención a una dieta equilibrada, tomárselo con calma físicamente , evitar medicamentos y alimentos que supongan una carga para el hígado y, por supuesto, evitar por completo el alcohol.
Si se trata de una forma crónica de hepatitis B, pueden utilizarse interferón alfa y interferón peg alfa 2a o 2b. Sin embargo, no son precisamente pocos los pacientes que presentan efectos secundarios graves, como cambios en el recuento sanguíneo, síntomas gripales, depresión, caída del cabello y pérdida de peso. La mayor ventaja de la terapia con interferón es que está limitada en el tiempo a un máximo de 48 semanas . Alrededor del 30% de los afectados reaccionan a la terapia con una disminución de la replicación del virus y una normalización de sus valores hepáticos. La mayoría de los efectos secundarios desaparecen por completo, en cuanto se interrumpe el interferón. Los seguimientos son esenciales durante la terapia para ver si responde. Si no es así o la evolución es mala, se interrumpe el tratamiento y se sustituye por otro.
Si el hígado falla debido a una hepatitis B aguda o crónica, se considera la posibilidad de un trasplante de hígado. Normalmente se trasplanta al paciente el hígado de una persona fallecida. En algunos casos, aunque raros, puede hacerse un trasplante de hígado utilizando una parte del hígado de un pariente cercano. Tras este proceso , el paciente debe tomar inmunosupresores de por vida, para que el organismo no rechace el hígado trasplantado y, por tanto, extraño .
¿Qué complicaciones puede causar el virus de la hepatitis tipo B -HBV?
El paso de una infección aguda de hepatitis B a una fase crónica es el mayor peligro. Esto significa que, aunque la enfermedad aguda haya pasado, el virus ha fijado su residencia de por vida en el hígado . Los portadores del virus de la hepatitis B crónica no sólo son una elevada fuente de infección para otras personas, sino que también tienen el riesgo de morir de cirrosis hepática, hígado cirrótico o cáncer de hígado . Los recién nacidos corren especial riesgo si son infectados por sus madres durante el embarazo o al nacer.
¿Cómo puedes protegerte contra el virus de la hepatitis tipo B VHB?
La protección más segura de todas es la vacunación contra la hepatitis B. Por regla general, se hace junto con una vacunación contra el virus de la hepatitis A. La vacunación se recomienda especialmente a las siguientes personas:
- Hombres homosexuales,
- Personas con parejas sexuales que cambian con frecuencia,
- Personas con enfermedad hepática crónica,
- Personas que tienen contacto con pacientes de hepatitis B, como personal hospitalario o de enfermería),
- Personas que utilizan jeringuillas para administrarse drogas.
¿Cuál es el pronóstico del virus de la hepatitis tipo B -HBV?
La hepatitis B aguda se cura espontáneamente en nueve de cada diez adultos y además sin efectos tardíos. Una vez superada la enfermedad, conduce a una protección de por vida contra el virus. Sólo en aproximadamente el 10% de los pacientes , la enfermedad es grave y en algunos casos incluso mortal . La hepatitis B aguda evoluciona a una forma crónica en aproximadamente el 10 % de los pacientes de . Las personas con un sistema inmunitario debilitado son especialmente susceptibles al curso crónico . No existe una respuesta general a cuál es la esperanza de vida de la hepatitis B crónica, porque depende de si se desarrollan complicaciones graves como el cáncer de hígado o la cirrosis hepática. Alrededor del 90% de las hepatitis B agudas en niños evolucionan a una forma crónica.