¿Qué es el virus del mosaico del tabaco?
El virus del mosaico del tabaco, también llamado TMV para abreviar , es un virus del grupo de los tobamovirus. Es un virus que originalmente aparecía en grandes cantidades en las plantas de tabaco , pero con el tiempo también infectó cada vez más plantas ornamentales y plantas hortícolas como tomates y pimientos. Otras plantas afectadas pueden ser las judías, la lechuga, los calabacines, los pepinos, los árboles frutales y los melones. El virus es muy estable y, por tanto, sólo difícil de controlar. Como provoca una ralentización del crecimiento de la planta, se producen enormes pérdidas en las cosechas.
El TMV se detectó, aisló y cristalizó por primera vez en 1935. Un equipo dirigido por John Desmond Bernal encontró estados cristalinos líquidos en sus soluciones acuosas en los que los virus tenían forma de varilla en gran parte paralela.
¿Cuáles son las propiedades del virus del mosaico del tabaco?
El TMV es un virus tubular de unos 18 nm de grosor y 300 nm de longitud, que consta de ácido ribonucleico monocatenario de unas 6.400 bases y de unas 2.100 proteínas de cubierta idénticas. El virus infecta exclusivamente a las plantas. El virus del mosaico del tabaco alcanzó gran importancia en la historia porque fue la primera vez que transmitió una enfermedad sin participación bacteriana. Debido a sus propiedades, no es de extrañar que sea uno de los virus más extendidos de la historia y no casualmente el primer virus descrito.
¿Cuáles son los síntomas del virus del mosaico del tabaco?
El periodo de incubación del VMT en es de unas 3 semanas. Se desarrolla una coloración verde clara entre las venas de las hojas . Primero en las hojas más jóvenes y más adelante en el curso de la enfermedad también en las hojas más viejas. Después suele desarrollarse en las hojas un patrón de manchas oscuras y claras. Este patrón de mosaico es la forma en que el virus obtuvo su nombre. En la fase posterior, las hojas pueden arrugarse, arrugarse y finalmente enroscarse. Esto es especialmente notable en las hojas más viejas. Además, el crecimiento es muy irregular. Como cada vez se puede realizar menos fotosíntesis , se produce una considerable inhibición del crecimiento de toda la planta.
¿Cómo se transmite el virus del mosaico del tabaco?
El virus se transmite fácilmente a través del contacto con los jugos de las plantas, así como semillas contaminadas. A continuación, el VMT se multiplica en el plasma celular de la célula huésped . Aquí es también donde se encuentra la mayor concentración del virus. También es aquí donde se encuentra la mayor concentración del virus . Debido a estas fáciles vías de transmisión, se propaga por todo el mundo . El TMV es extremadamente resistente a los pesticidas químicos y muy resistente al calor. Por estas razones, es muy difícil combatir el virus directamente.
¿Cómo se puede controlar el virus del mosaico del tabaco?
El TMV es extremadamente persistente y también muy contagioso. En un invernadero , suele propagarse durante el cultivo a través de los jugos de las plantas. Sin embargo, también puede propagarse a través del suelo, el sustrato o el agua de drenaje. Los insectos, en cambio, no pueden transmitir el virus en absoluto.
Si una planta se infecta, el TMV no puede controlarse. Los síntomas pueden disminuir o desaparecer por completo, pero reaparecer al año siguiente . Ésta es también la razón por la que el Virus del Mosaico del Tabaco es tan difícil de controlar en el cultivo de plantas.
Sin embargo, se pueden tomar las siguientes medidas para limitar en gran medida su propagación:
- El agua de riego y drenaje debe desinfectarse para que esté y permanezca libre de organismos nocivos.
- Debe garantizarse que todo el personal se lave y desinfecte siempre a fondo las manos antes de entrar en el invernadero . El personal también debe llevar ropa limpia en todo momento.
- Las tijeras, cuchillos u otras herramientas de corte de jardinería deben sumergirse en una solución Menno Florades. Esto eliminará cualquier jugo vegetal contaminado.
- Las plantas infectadas deben retirarse inmediatamente . Por cierto, esto se aplica a todas las plantas de la misma alfombra y también a las plantas del camino en la dirección del trabajo. Aquí el riesgo es muy alto de que estas plantas también estén ya infectadas. Las plantas contaminadas deben desecharse en una bolsa de plástico herméticamente cerrada. Después, es esencial lavarse y desinfectarse bien las manos.
El momento más importante para el control del TMV es el cambio de cultivo. Siempre hay que asegurarse de retirar del invernadero todos los restos vegetales, porque el virus del mosaico del tabaco puede sobrevivir en el material vegetal durante varios meses. A continuación, debe limpiarse todo el invernadero y desinfectarse. Ésta es la única forma de matar los patógenos y evitar la transmisión a las nuevas plantas .
¿Cómo se puede prevenir el virus del mosaico del tabaco?
Mediante las mencionadas medidas de higiene que se deben seguir en una explotación , se puede minimizar el riesgo de que el TMV entre en el invernadero . Es esencial que se mantenga en todo momento una adecuada desinfección de las manos. Debe colocarse un protocolo de higiene claro para los visitantes, alertándoles también sobre la desinfección de las manos.
El TMV aparece en muchos casos en la planta del tabaco. Como el virus es tan estable, tiene la propiedad de sobrevivir durante mucho tiempo en los productos del tabaco. A través de estos productos del tabaco, el TMV puede llegar a las manos de los empleados fumadores . Por tanto, es esencial que los empleados fumadores en particular cumplan las medidas higiénicas de desinfección de manos antes de entrar en el invernadero. Debe evitarse fumar en el propio invernadero .
¿Para qué se puede utilizar el virus del mosaico del tabaco?
Debido a sus propiedades, el TMV se utiliza actualmente en trabajos de investigación como herramienta para nuevos componentes eléctricos en nanotecnología para el desarrollo y diseño de un transistor de efecto de campo. Mediante un procedimiento de biomineralización , se forma una capa semiconductora sobre el virus del mosaico del tabaco.