Qu'est-ce qu'un angiome ?

Un angiome est une malformation des vaisseaux, dans laquelle les vaisseaux concernés forment une couche interne accrue. Cette maladie est généralement congénitale, mais dans des cas plutôt rares, elle peut se développer à l'âge adulte par le biais de ce que l'on appelle des hémangiomes. En vieillissant, certaines personnes sont presque couvertes d'éponges cutanées en forme de points. Les angiomes peuvent apparaître aussi bien sur le visage que sur les organes et se résorbent généralement d'eux-mêmes, c'est pourquoi ils sont considérés comme inoffensifs. Les angiomes peuvent être éliminés par thérapie laser ou par chirurgie s'ils sont inesthétiques ou s'ils provoquent des irritations.

Comment se forme un angiome ?

Jusqu'à présent, les médecins ne savent pas pourquoi les angiomes se forment. Cependant, des causes héréditaires sont possibles, surtout si elles apparaissent sur tout le corps. Même si les angiomes ne sont généralement jamais considérés comme dangereux, ils peuvent parfois cacher des maladies graves, comme une cirrhose du foie.

Quels sont les différents types d'angiomes ?

Les médecins distinguent de nombreux types d'angiomes, mais ceux-ci peuvent être divisés en deux groupes principaux en fonction de leur origine :

• Les hémangiomes: Il s'agit de tumeurs bénignes des vaisseaux sanguins qui, dans la plupart des cas, sont congénitales et sont également appelées "taches de sang" ou "taches de fraise" dans le langage courant. Elles sont particulièrement fréquentes dans la bouche, les reins ou le foie et disparaissent d'elles-mêmes au cours des premières années de vie, même sans traitement.
• Malformations vasculaires: décrivent des anomalies qui, comme les hémangiomes, disparaissent d'elles-mêmes. Le type d'agénome le plus courant, dû à une malformation vasculaire, est la malformation artérioveineuse. Elle se produit entre une artère et une veine et présente un risque élevé d'hémorragie qui peut entraîner la rupture du vaisseau. Une malformation artérioveineuse peut avoir de graves conséquences, surtout dans le cerveau. Les cavernomes font également partie d'une malformation vasculaire. Les cavernomes résultent d'une accumulation de veines modifiées et sont bénins. Même avec une légère pression, les cavernomes peuvent provoquer des saignements et, s'ils ne sont pas détectés, des maux de tête, voire des paralysies ou des convulsions.

Quels sont les symptômes des angiomes ?

Si des angiomes apparaissent dans le cerveau, les symptômes suivants peuvent se manifester :

• Hémorragie d'angiome : elle se produit dans 2 à 4 % des cas et se manifeste par des déficiences neurologiques, une perte de conscience et/ou des maux de tête aigus. Une hémorragie angiomateuse dans le cerveau peut avoir des conséquences potentiellement mortelles.
• Convulsions : un angiome peut provoquer des convulsions par manque d'oxygène.
• déficits neurologiques : si un angiome provoque une perturbation de l'irrigation du cerveau, cela peut entraîner des troubles de la vision et/ou de la parole, des paralysies, mais aussi des changements de caractère.

Si les angiomes sont localisés ailleurs, ils ne provoquent généralement aucun symptôme, mais peuvent atteindre une taille de quelques millimètres à quelques centimètres. S'ils se trouvent à un endroit inapproprié, les angiomes peuvent provoquer des irritations. C'est surtout le cas lorsque l'angiome se trouve dans un pli de peau ou sous l'aisselle et qu'un certain frottement est provoqué non seulement par d'autres parties du corps, mais aussi par les vêtements. Cette circonstance peut non seulement accélérer la croissance des angiomes, mais aussi provoquer des symptômes comme des douleurs, des saignements ou des inflammations.

Comment les angiomes sont-ils diagnostiqués ?

S'il s'agit d'angiomes cutanés, ils peuvent déjà être diagnostiqués à l'œil nu. Ils sont alors visibles sous forme de petits nodules rouges, plats ou en relief, et ne sont généralement pas dangereux.

S'ils se trouvent ailleurs, ils peuvent être diagnostiqués par des techniques d'imagerie, par exemple en visualisant l'artère à l'aide d'un produit de contraste (angiographie) ou d'une imagerie par résonance magnétique (IRM). Dans de nombreux cas, les angiomes sont diagnostiqués par hasard, à moins qu'ils n'aient provoqué des symptômes auparavant.

Comment traiter un angiome ?

Dans la plupart des cas, un angiome ne nécessite pas de traitement car il disparaît de lui-même au fil du temps ou est inoffensif. Cependant, comme les angiomes sont souvent considérés comme inesthétiques, ils peuvent être éliminés par un traitement au laser ou par une opération. Le traitement dépend entièrement de la taille et de la localisation de l'angiome. Alors que le traitement au laser est souvent utilisé pour les angiomes cutanés, la chirurgie est utilisée pour enlever complètement l'angiome de la peau. Cette intervention via la thérapie au laser peut être réalisée par des dermatologues spécialisés dans le domaine des hémagiomes. Si un retrait chirurgical est envisagé, le patient peut s'adresser à un spécialiste en chirurgie vasculaire.

S'il s'agit d'un cavernome ou d'une malformation artérioveineuse qui se trouve dans le cerveau et qui provoque des symptômes neurologiques, on a généralement recours à une ablation chirurgicale ou à un traitement par embolisation de coil neuroradiologique. Pour cela, le patient est placé sous anesthésie générale et un microcathéter est introduit dans le vaisseau sanguin correspondant. L'anévrisme est rempli à l'aide de spirales de platine appelées coils. Cette intervention est généralement réalisée par un neurologue et a l'avantage d'être peu invasive.

Si les angiomes provoquent des saignements ou ont tendance à former des caillots de sang, ils peuvent être traités, selon leur localisation et leur taille, par des médicaments contenant du propranolol ou par une thérapie par le froid (cryothérapie) comme alternative à la chirurgie ou à la thérapie au laser.

Quel est le pronostic d'un angiome ?

Alors que les petits hémangiomes disparaissent généralement spontanément et guérissent sans symptômes résiduels, les angiomes plus importants peuvent souvent laisser des vaisseaux cutanés élargis, des cicatrices, des changements de couleur sur la peau et/ou une peau plus fine. Si les angiomes sont diagnostiqués en raison d'un saignement existant et qu'ils sont ensuite traités, le pronostic dépend du moment du traitement. Si le saignement (surtout dans le cerveau) dure depuis longtemps, il peut y avoir des dommages permanents qui doivent être examinés par un neurologue.