Cancer colorectal : le deuxième cancer le plus fréquent en Allemagne chez les femmes
Le cancer du côlon est une maladie cancéreuse fréquente : en Allemagne, le cancer du côlon est le deuxième type de cancer le plus fréquent chez les femmes et le troisième chez les hommes. Le diagnostic se fait généralement par coloscopie, au cours de laquelle des échantillons de tissus sont prélevés et analysés en laboratoire. Les médecins font une distinction entre le cancer du côlon et le cancer du rectum, qui est enlevé par une opération. Une radiothérapie ou une chimiothérapie ultérieure peut augmenter les chances de guérison complète du patient.
Apparition et diagnostic du cancer du côlon
Le cancer du côlon se développe généralement par étapes, c'est pourquoi le cancer ne provoque pas de symptômes pendant un certain temps et passe donc plutôt inaperçu. Les symptômes non spécifiques qui indiquent un cancer de l'intestin peuvent se manifester par des changements dans les habitudes de défécation ou du sang dans les selles, ainsi que par une perte de poids, des douleurs abdominales, de l'anémie, une légère fièvre et/ou de l'abattement. Le cancer de l'intestin se développe lorsque la muqueuse intestinale s'épaissit à un endroit et qu'il en résulte un polype. Si le polype se modifie avec le temps, il peut se transformer en cancer de l'intestin. Pour un petit polype, cela prend environ 5 à 10 ans. Les médecins font la distinction entre les quatre stades de cancer suivants.
- Stade I : la tumeur se trouve dans la couche musculaire de l'intestin.
- Stade II : la tumeur a déjà envahi les tissus voisins ou a atteint la couche extérieure de la paroi intestinale.
- Stade III : la tumeur n'a pas encore atteint d'autres organes, mais elle a envahi les ganglions lymphatiques environnants.
- Stade IV : la tumeur s'est propagée à d'autres organes.
Pour pouvoir traiter correctement le cancer du côlon, il est indispensable de déterminer à quel stade le cancer s'est déjà propagé. Les stades I, II et III décrivent le "stade précoce" du cancer de l'intestin. Sur 100 patients chez qui le cancer de l'intestin est diagnostiqué à ces stades, environ 62 personnes vivent au moins 5 ans de plus. Plus le stade auquel le cancer du côlon est diagnostiqué est bas, meilleures sont les chances de guérison complète. Pour diagnostiquer le cancer du côlon, en plus de la coloscopie et du prélèvement d'échantillons de tissus, le rectum est généralement examiné par palpation ou une échographie de l'abdomen est effectuée. En cas de suspicion de cancer du rectum, une imagerie par résonance magnétique (IRM), une échographie du rectum (appelée endoscopie) et, le cas échéant, une rectoscopie sont généralement aussi demandées.
Comment le cancer du côlon est-il traité ?
Le cancer de l'intestin est généralement enlevé par voie chirurgicale. Dans la mesure où la tumeur se trouve à plusieurs centimètres du sphincter, celui-ci n'est pas affecté. Cependant, en cas de cancer du rectum, un anus artificiel (stomie) est souvent nécessaire. Celle-ci peut être temporaire ou permanente. Selon le stade auquel le cancer a été diagnostiqué, une chimiothérapie ou une radiothérapie peut être prescrite en plus de la chirurgie.