Qu'est-ce qu'un léiomyome ?

Les léiomyomes font partie des tumeurs bénignes les plus fréquentes de l'utérus et se développent à partir des cellules musculaires du myomètre. Un léiomyome peut apparaître de manière isolée sous la forme d'un myome utérin ou mulipel sous la forme d'un utérus myomatosus. Les léiomyomes particulièrement petits sont appelés germes de myome. Dans 40 à 50 % des cas, les léiomyomes apparaissent chez les femmes de plus de 30 ans. Ils sont particulièrement fréquents dans le corps de l'utérus et plus rarement dans le col de l'utérus (point le plus profond de l'utérus). Dans quelques cas de maladie, les léiomyomes se forment également dans le ligament utérin large (ligament latum) ou dans les trompes de Fallope. Comme les léiomyomes peuvent atteindre des dimensions considérables, jusqu'à 10 cm de diamètre ou plus, ils peuvent contribuer à la déformation et à l'élargissement de l'utérus.

Quelles sont les différentes formes de léiomyomes ?

Les léiomyomes sont classés comme suit en fonction de leur localisation :

• myome sous-séreux : situé en dessous de la séreuse, il peut produire des myomes en forme de tige qui peuvent entraîner un infarctus hémorragique.
• myome intramural : situé dans la paroi de l'utérus,
• myome sous-muqueux : se développe sous la muqueuse utérine, pénètre souvent jusqu'à la cavité utérine et peut provoquer des saignements. Dans certains cas, les infections ascendantes peuvent également être favorisées par un léiomyome sous-muqueux.

Le myome sous-séreux, ainsi que le myome intramural, sont généralement enlevés par une incision ou une laparoscopie. Le myome sous-muqueux, quant à lui, est éliminé par le vagin via l'hystéroscopie.

Qu'est-ce qui provoque les léiomyomes ?

Les léiomyomes sont des tumeurs hormonodépendantes et se développent généralement lentement. Elles se développent à partir de cellules musculaires lisses qui se trouvent dans les organes internes, par exemple dans l'utérus, les reins ou le tractus gastro-intestinal.

Les léiomyomes sont-ils dangereux pendant la grossesse ?

En raison des changements hormonaux, les léiomyomes peuvent augmenter considérablement en taille pendant la grossesse, ce qui peut entraîner différentes complications. Par exemple, un léiomyome pendant la grossesse peut augmenter le risque d'accouchement prématuré. Cela est dû au fait que les léiomyomes peuvent entraîner une mauvaise adhérence du placenta, provoquant ainsi un avortement spontané. Mais le risque de contractions prématurées ou d'anomalies de position du bébé augmente également. Des études montrent que la prise d'inhibiteurs d'ovulation pendant de nombreuses années peut réduire la probabilité de formation d'un léiomyome.

Quels sont les symptômes d'un léiomyome ?

Dans de nombreux cas, un léiomyome ne provoque aucun symptôme. Les symptômes les plus fréquents, s'ils apparaissent, sont des troubles du saignement sous forme de règles trop abondantes et prolongées (ménorragie), des saignements en dehors des règles (métrorragie) ou un saignement accru du cycle menstruel avec une très forte perte de sang (hyperménorrhée). Les symptômes suivants sont plutôt moins fréquents :

• une forte envie d'uriner,
• Douleurs lors des rapports sexuels,
• Douleurs dans le bas-ventre,
• ventre gonflé, surtout en cas de léiomyomes de grande taille,
• Constipation (constipation),
• Douleurs dans le dos et/ou les jambes,
• Douleurs rénales ou latérales

Comment un léiomyome est-il diagnostiqué ?

Après avoir recueilli l'anamnèse , le gynécologue procédera à un examen par palpation. Celui-ci se fait généralement par le vagin, mais aussi par la paroi abdominale et le rectum. Si un ou plusieurs léiomyomes importants sont présents, ils sont généralement palpables. En plus de cette palpation, une échographie vaginale (examen par ultrasons) est effectuée. Un myome se distingue ainsi par son écho, son aspect arrondi et ses limites lisses sur l'image échographique. L'échographie permet de déterminer l'emplacement exact et la taille du léiomyome.

Si le léiomyome appuie sur l'uretère, les reins et les voies urinaires sont généralement examinés par échographie ou par radiographie avec produit de contraste (pyélogramme). Si les résultats de l'examen ne sont pas clairs, le gynécologue peut demander une  imagerie par résonance magnétique  (IRM)  et, si nécessaire, demander une analyse de sang et une mesure du taux d'hormones. Ce dernier examen est surtout effectué si l'on soupçonne une anémie.

Comment traiter un léiomyome ?

Un léiomyome peut être enlevé chirurgicalement. Les méthodes thérapeutiques suivantes sont disponibles et se distinguent les unes des autres comme suit :

• Myoménucléation : les myomes sont retirés de l'utérus sans l'affecter. La procédure de myoménucléation est particulièrement utilisée en cas de désir d'enfant. L'intervention chirurgicale se fait par incision abdominale, par laparoscopie ou par hystéroscopie. La procédure utilisée dépend de la localisation exacte et de la taille du léiomyome. Dans certains cas de maladie, le léiomyome peut se reformer après une myoménucléation.
• Embolisation des myomes : empêche la circulation du sang dans les léiomyomes afin de les réduire. L'embolisation des myomes peut se faire en alternative à la chirurgie, soit en enlevant les léiomyomes (myomectomie), soit en enlevant l'utérus (hystérectomie).
• Hystérectomie : décrit l'ablation complète ou partielle de l'utérus.

En outre, des traitements médicamenteux peuvent être utilisés pour traiter un léiomyome. Par exemple, les analogues de la GnRH peuvent être administrés à cette fin. Il s'agit de médicaments qui réduisent artificiellement le taux d'œstrogènes afin d'inhiber la croissance d'un léiomyome. L'insertion d'un stérilet hormonal a le même objectif.

Quelle est l'évolution de la maladie et le pronostic d'un léiomyome ?

Seuls les leimyomes qui provoquent des troubles nécessitent un traitement. S'ils ne sont pas traités, ils peuvent provoquer des douleurs chroniques dans le bas-ventre. Si la patiente n'a pas encore terminé son projet d'enfant, les formes de traitement conservateur devraient avoir la priorité sur l'hystérectomie. Les patientes qui ne présentent aucun symptôme devraient se rendre aux examens de contrôle réguliers. En effet, même les léiomyomes bénins peuvent entraîner des complications telles que des infections urinaires ou des dysfonctionnements de la vessie, des intestins ou des reins. Même après un traitement réussi, les léiomyomes peuvent se développer à nouveau.

Un léiomyome peut-il devenir malin ?

Il est rare que les fibromes bénins dégénèrent. Cela ne se produit que dans moins d'un pour cent de tous les cas de maladie et ne s'observe presque exclusivement que chez les femmes en ménopause ou après la ménopause.