Qu'est-ce que le virus d'Epstein-Barr ?

Le virus d'Epstein-Barr, , appartient à la famille des herpèsvirus et est le virus qui provoque la dite glande de Pfeiffer. Il s'agit d'une maladie que tout le monde contracte au moins une fois dans sa vie. Comme elle se transmet le plus souvent par le baiser, on l'appelle aussi la maladie du baiser .

Comment le virus d'Epstein-Barr se transmet-il ?

Le virus se transmet généralement par les fluides corporels et comme se trouve principalement dans la salive, on l'attrape principalement par contact corporel très étroit, par exemple en s'embrassant. Les enfants en bas âge sont particulièrement susceptibles d'être infectés à l'école maternelle , car ils mettent souvent les jouets dans leur bouche et se les passent ensuite entre eux. Mais les adultes aussi, surtout la jeune génération "active" dans les baisers, s'infectent souvent. Environ 95% des personnes de plus de 30 ans sont infectées par le virus. Le virus n'est pas aussi souvent transmis par une transfusion sanguine , un don d'organe ou même par les rapports sexuels . Ces voies de transmission sont certes plus rares, mais néanmoins possibles.

Quelle est la durée d'incubation du virus d'Epstein-Barr ?

La période entre l'infection et le début des symptômes est très longue dans le cas de la mononucléose infectieuse . La plupart du temps, la période d'incubation est de quatre à six semaines. Mais il est aussi tout à fait possible que trois mois s'écoulent. Sans se douter qu'on est malade, on contamine déjà d'autres personnes avec le virus.

Combien de temps est-on considéré comme contagieux avec le virus d'Epstein-Barr ?

Une personne qui vient d'être infectée par le virus le transmet rapidement à , car à ce stade, la personne affectée excrète de nombreuses particules virales dans sa salive, en particulier . C'est encore le cas pendant un certain temps, , après la disparition des symptômes. Pour cette raison , il est essentiel d'attendre les premiers mois après l'infection pour embrasser et d'éviter les rapports sexuels non protégés . C'est la meilleure façon d'éviter que d'autres personnes ne soient infectées par le virus.

Une fois qu'une personne a été infectée par le virus d'Epstein-Barr, elle reste porteuse de ce virus toute sa vie . Cependant, dans la plupart des cas, le système immunitaire de l'organisme tient cet agent pathogène en échec, de sorte qu'une nouvelle épidémie de mononucléose infectieuse est plutôt rare. Cependant, le virus se répand à nouveau de plus en plus dans la salive au fil du temps. C'est pourquoi toutes les personnes qui portent le virus sont contagieuses pour les autres .

Quels sont les symptômes du virus d'Epstein-Barr ?

Principalement , la mononucléose infectieuse se manifeste par une inflammation des amygdales et une inflammation de la gorge avec un gonflement des ganglions lymphatiques. Mais aussi, parfois, une forte fièvre et de l'abattement peuvent être des signes d'une infection par le virus . Chez les enfants, l'infection par le virus d'Epstein-Barr est généralement peu symptomatique, car le système immunitaire des petits ne réagit pas encore aussi fortement à l'agent pathogène. Les adultes souffrent généralement d'une évolution de la maladie avec des symptômes légers, qui ressemblent à une grippe. Cependant, on observe également des évolutions graves avec complications.

Les symptômes les plus courants sont les suivants :

• Inflammation de la gorge : Les maux de gorge sont typiques d'une infection par le virus. Une rougeur particulièrement intense de la gorge et des difficultés à avaler indiquent également la mononucléose infectieuse. Les ganglions lymphatiques du cou et les amygdales gonflent énormément et les personnes touchées souffrent de fièvre. Sous circonstances, une mauvaise haleine peut également être un symptôme.
• Fatigue prononcée : dans la phase aiguë de la mononucléose infectieuse, les patients se sentent très faibles et abattus. Mais la plupart d'entre eux se rétablissent en une ou deux semaines. Chez d'autres patients , le manque d'énergie, la fatigue et la sensation de maladie persistent beaucoup plus longtemps, même si aucun symptôme caractéristique n'est apparu.
• Gonflement de la rate : La rate joue également un rôle important dans la défense contre la maladie. Pendant l'infection aiguë par le virus, la rate doit elle aussi fournir plus de travail . C'est pourquoi elle gonfle et peut même se déchirer dans certaines circonstances ( ).

Comment le virus d'Epstein-Barr est-il diagnostiqué ?

Diagnostiquer une infection par le virus d'Epstein-Barr sur s'avère souvent difficile. Les principaux symptômes, tels que la fièvre, le gonflement des ganglions lymphatiques et les maux de gorge, sont également présents chez les personnes souffrant d'une infection grippale . C'est pourquoi la mononucléose infectieuse n'est souvent même pas ou n'est détectée que très tard. Un dépistage ciblé d'une infection par le virus d'Epstein-Barr n'intervient que lorsque la fièvre ne baisse pas et qu'une personne se sent abattue pendant des semaines et présente des signes importants d'inflammation dans la gorge. Avec un frottis de gorge analysé en laboratoire, le diagnostic peut être établi sans aucun doute . Mais comme on obtient aussi ce résultat positif chez une personne qui porte le virus depuis longtemps, par exemple après avoir surmonté une infection, le virus Epstein-Barr doit être détecté par un test d'anticorps dans le sang .

Comment le virus d'Epstein-Barr est-il traité ?

Le traitement de la mononucléose infectieuse se concentre sur la réduction des symptômes et de l'inconfort . Pour cela, on utilise des analgésiques et des antipyrétiques pour pouvoir soulager la douleur et la fièvre. Une autre mesure importante est le repos physique, car il permet de réduire considérablement les complications graves. Si malgré tout, des complications surviennent, d'autres mesures thérapeutiques peuvent être nécessaires .

Les points suivants sont à prendre en compte en cas d'infection par le virus d'Epstein-Barr :

• ne pas faire d'efforts physiques ou même du sport,
• en cas de fièvre, boire suffisamment de liquide,
• après avoir consulté le médecin, prendre des médicaments pour faire baisser la fièvre,
• il faut éviter les aliments gras et l'alcool,

Comment prévenir le virus d'Epstein-Barr ?

Le virus se transmet et se propage par le biais d'une infection par gouttelettes. Man peut facilement prévenir l'infection en évitant le contact avec d'une personne atteinte d'une maladie aiguë et en évitant tout contact physique, par exemple même les baisers. Il n'existe pas de vaccin contre le virus d'Epstein-Barr à l'heure actuelle.