Τι είναι ο καρκίνος του πέους

Ο καρκίνος του πέους ονομάζεται επίσης ιατρικά καρκίνωμα του πέους. Σχεδόν στο 95% όλων των περιπτώσεων, πρόκειται για πλακώδες καρκίνωμα, δηλαδή για κακοήθη όγκο. Σε αντίθεση με άλλους καρκίνους, ο καρκίνος του πέους εμφανίζεται μάλλον σπάνια και προσβάλλει μόνο μερικές εκατοντάδες άνδρες στη Γερμανία κάθε χρόνο, κυρίως από την ηλικία των 60 ετών. Ο καρκίνος του πέους είναι ακόμη πιο σπάνιος σε άνδρες κάτω των 40 ετών.

Ο καρκίνος του πέους μπορεί να γίνει αισθητός με αιμορραγία, δερματικές αλλαγές, εξογκώματα, σκλήρυνση ή πρήξιμο του πέους. Εάν διαγνωστεί έγκαιρα, ο καρκίνος του πέους μπορεί να χειρουργηθεί και έχει καλή πρόγνωση θεραπείας, υπό την προϋπόθεση ότι έχουν αφαιρεθεί όλα τα κακοήθη καρκινικά κύτταρα. Εάν, από την άλλη πλευρά, ο καρκίνος του πέους διαγνωστεί σε στάδιο όπου ο όγκος έχει ήδη δώσει μεταστάσεις, πρέπει να χορηγηθεί παρηγορητική χημειοθεραπεία και η πρόγνωση επιδεινώνεται ανάλογα με το στάδιο του όγκου.

Πώς αναπτύσσεται ο καρκίνος του πέους

Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο καρκίνος του πέους ανήκει στο πλακώδες καρκίνωμα. Αυτός ο κακοήθης καρκίνος προκαλείται από τον εκφυλισμό των κυττάρων της εξωτερικής στιβάδας του δέρματος. Ο καρκίνος του πέους σχηματίζεται ιδιαίτερα συχνά στην ακροποσθία και στη βάλανο. Εάν ο όγκος παραμείνει χωρίς θεραπεία, μπορεί να εξαπλωθεί ακόμη και στο σπηλαιώδες σώμα, στον προστάτη ή/και στην ουρήθρα. Τα καρκινικά κύτταρα μπορούν να μεταναστεύσουν στους βουβωνικούς λεμφαδένες και στην πύελο μέσω του λεμφικού συστήματος. Σε μεταγενέστερο στάδιο, ο όγκος μπορεί επίσης να κάνει μετάσταση μέσω του αίματος σε άλλα όργανα όπως οι πνεύμονες ή ο σκελετός.

Σε ποια στάδια όγκου κατατάσσεται ο καρκίνος του πέους

Ο καρκίνος του πέους ταξινομείται σύμφωνα με τη διεθνή ταξινόμηση TNM (T=όγκος, N=προσβολή λεμφαδένων, M=μεταστάσεις). Αυτό περιγράφει το εκάστοτε στάδιο του καρκίνου βάσει διεθνώς αναγνωρισμένων προτύπων. Εκτός από το ερώτημα πόσο βαθιά έχει ήδη εισχωρήσει ο όγκος στον κυτταρικό ιστό (διήθηση), εξετάζεται επίσης αν έχουν προσβληθεί οι λεμφαδένες και αν έχουν σχηματιστεί μεταστάσεις σε άλλα όργανα:

• Τ1: Ο όγκος είναι επιφανειακός και περιορίζεται μόνο στον συνδετικό ιστό.
• Τ2: Ο όγκος έχει προσβάλει το σπερματικό σώμα.
• Τ3: Ο όγκος έχει προσβάλει την ουρήθρα.
• Τ4: Ο όγκος έχει προσβάλει γειτονικές δομές, όπως ο προστάτης.
• Ν0: Οι λεμφαδένες εξακολουθούν να είναι ελεύθεροι όγκου.
• Ν1: Ο όγκος έχει προσβάλει μόνο έναν λεμφαδένα μέχρι στιγμής και εξακολουθεί να είναι περιφερειακά περιορισμένος.
• Ν2: Ο όγκος έχει εξαπλωθεί σε πολλούς βουβωνικούς λεμφαδένες.
• N3: Ο όγκος έχει εξαπλωθεί στους λεμφαδένες της πυέλου ή αναπτύσσεται πέρα από έναν ήδη προσβεβλημένο λεμφαδένα.
• M0: Ο όγκος δεν έχει κάνει ακόμη μετάσταση.
• Μ1: Ο όγκος έχει ήδη κάνει μετάσταση σε άλλα όργανα.

Ποιοι παράγοντες κινδύνου ευνοούν την ανάπτυξη καρκίνου του πέους

Οι γιατροί δεν έχουν ακόμη καταφέρει να αποσαφηνίσουν επαρκώς τα αίτια του καρκίνου του πέους. Ωστόσο, υποθέτουν ότι οι ακόλουθοι παράγοντες μπορούν να ευνοήσουν την ανάπτυξη καρκίνου του πέους:

• προχωρημένη ηλικία,
• Το κάπνισμα,
• κακή υγιεινή: ειδικά το προδερμικό σμήγμα (σμήγμα) μπορεί να συμβάλει στην ανάπτυξη καρκίνου του πέους,
• ο ιός των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV) και τα κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων, τα οποία μπορεί να προκληθούν από τον ιό HPV,
• Στένωση της ακροποσθίας (φίμωση), η οποία προκαλεί την παραμονή πάντα κάποιου σμήγματος της ακροποσθίας μεταξύ της βάλανος και της ακροποσθίας και μπορεί να οδηγήσει σε χρόνια μόλυνση της βάλανος,
• Μεταβολές του βλεννογόνου, όπως η λευκοπλακία, η οποία είναι μια υπόλευκη αλλαγή στη βλεννογόνο μεμβράνη, μπορεί να είναι η αρχή του καρκίνου του πέους.

Οι άνδρες ηλικίας άνω των 45 ετών μπορούν να υποβάλλονται σε ετήσια εξέταση προσυμπτωματικού ελέγχου για τον καρκίνο του προστάτη. Δεν εξετάζεται μόνο ο προστάτης, αλλά και τα εξωτερικά γεννητικά όργανα. Εάν υπάρχει υποψία της νόσου, θα παραγγελθούν περαιτέρω απεικονιστικές διαδικασίες.

Ποια είναι τα συμπτώματα του καρκίνου του πέους

Επειδή συνήθως αναπτύσσεται αργά, ο καρκίνος του πέους δεν προκαλεί πόνο ή άλλα συμπτώματα, ιδίως στην αρχή της νόσου. Τα ακόλουθα συμπτώματα μπορεί να υποδηλώνουν καρκίνο του πέους:

• πρησμένη ή σκληρυμένη ακροποσθία ή βλεφαρίδα,
• μικρά έλκη ή οζίδια στη βάλανο,
• Δέρμα που αιμορραγεί εύκολα και δεν θέλει να επουλωθεί

Εάν αυτά τα συμπτώματα αυξάνονται σε ένταση, μπορεί να σημαίνει ότι ο όγκος βρίσκεται ήδη σε προχωρημένο στάδιο. Εάν ο όγκος έχει ήδη προσβάλει τους λεμφαδένες, αυτό μπορεί συνήθως να γίνει αισθητό στην περιοχή της βουβωνικής χώρας.

Πώς διαγιγνώσκεται ο καρκίνος του πέους

Ο θεράπων ουρολόγος θα λάβει πρώτα το ιατρικό ιστορικό του ασθενούς. Αυτό συνήθως ακολουθείται από ενδελεχή εξέταση του πέους, συμπεριλαμβανομένης της ψηλάφησης των λεμφαδένων στη βουβωνική χώρα. Εάν υπάρχει υποψία καρκίνου του πέους, λαμβάνεται δείγμα ιστού για μικροσκοπική εξέταση στο εργαστήριο (βιοψία). Εάν η βιοψία δείξει ότι υπάρχει καρκίνος του πέους, διενεργούνται περαιτέρω εξετάσεις για να διαπιστωθεί σε ποιο βαθμό ο καρκίνος έχει ήδη εξαπλωθεί σε άλλα όργανα. Χρησιμοποιούνται απεικονιστικές εξετάσεις όπως υπερηχογράφημα (υπερηχογραφία), μαγνητική τομογραφία (MRI) ή αξονική τομογραφία (CT). Αν υπάρχει υποψία καρκίνου στους πνεύμονες, λαμβάνεται ακτινογραφία. Εάν υπάρχει υποψία οστικών μεταστάσεων, ο γιατρός θα κάνει σκελετικό σπινθηρογράφημα.

Πώς αντιμετωπίζεται ο καρκίνος του πέους

Ο καρκίνος του πέους αντιμετωπίζεται συνήθως μόνο σε εξειδικευμένα κέντρα, επειδή είναι ένας μάλλον σπάνιος τύπος καρκίνου. Ο ουρολόγος θα προσπαθήσει να αφαιρέσει πλήρως τον καρκινικό ιστό με χειρουργική επέμβαση. Εάν ο όγκος βρίσκεται ακόμη σε πρώιμο στάδιο, η χειρουργική επέμβαση μπορεί επίσης να διατηρήσει το πέος και τη λειτουργία του. Εάν πρόκειται για μικρό καρκίνωμα, αυτό μπορεί επίσης να καταστραφεί με λέιζερ. Εάν, από την άλλη πλευρά, πρόκειται για καρκίνωμα του πέους που έχει ήδη διεισδύσει σε βαθύτερα στρώματα ή έχει ήδη κάνει μετάσταση σε άλλα όργανα, μπορεί να χρειαστεί μερικός ή πλήρης ακρωτηριασμός του πέους για να θεραπευτεί ο ασθενής.

Σε πολύ προχωρημένο στάδιο, όταν δεν είναι πλέον δυνατή η διάσωση του ασθενούς, χρησιμοποιείται συνήθως ακτινοβολία ή χημειοθεραπεία. Αυτό αποσκοπεί στην ανακούφιση της δυσφορίας και του πόνου του ασθενούς (παρηγορητική θεραπεία).