Τι είναι ο όγκος στον εγκέφαλο

Ο όγκος του εγκεφάλου είναι ένας όγκος που βρίσκεται στην περιοχή του εγκεφάλου ή των μηνίγγων. Οι γιατροί διακρίνουν μεταξύ καλοήθων και κακοήθων όγκων. Οι όγκοι του εγκεφάλου μπορούν να εμφανιστούν σε οποιαδήποτε ηλικία και μπορούν να προσβάλουν άνδρες, γυναίκες και παιδιά. Σύμφωνα με τις τρέχουσες ιατρικές γνώσεις, δεν υπάρχει ούτε έγκαιρη ανίχνευση ούτε πρόληψη των όγκων του εγκεφάλου.

Ποια είναι τα τυπικά συμπτώματα ενός όγκου στον εγκέφαλο

Τις περισσότερες φορές, ένας όγκος στον εγκέφαλο εκδηλώνεται χωρίς προηγούμενη προειδοποίηση και μπορεί να γίνει αντιληπτός μέσω μη ειδικών συμπτωμάτων, όπως πονοκέφαλοι, (αισθητές) αλλαγές στη συμπεριφορά, επιληπτικές κρίσεις, ναυτία και έμετος ή διαταραχές της όρασης, της ομιλίας ή της απόδοσης του εγκεφάλου. Τα συμπτώματα αυτά εμφανίζονται τόσο σε κακοήθεις όσο και σε καλοήθεις όγκους. Ωστόσο, ορισμένοι όγκοι του εγκεφάλου δεν προκαλούν καθόλου συμπτώματα για μεγάλο χρονικό διάστημα, γι' αυτό και παραμένουν απαρατήρητοι για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Πώς διαγιγνώσκεται ένας όγκος στον εγκέφαλο

Η υποψία ενός όγκου στον εγκέφαλο μπορεί συνήθως να επιβεβαιωθεί μετά από μια νευρολογική εξέταση. Προκειμένου να διαγνώσουν οριστικά και χωρίς αμφιβολία τον όγκο στον εγκέφαλο, οι γιατροί χρησιμοποιούν αξονική τομογραφία (CT) ή μαγνητική τομογραφία (MRI). Η αξονική τομογραφία χρησιμοποιεί ακτίνες Χ για να παράγει εικόνες εγκάρσιας τομής του εγκεφάλου και δείχνει αν πρόκειται για όγκο στον εγκέφαλο ή, για παράδειγμα, για ασβεστοποίηση ή αιμορραγία. Σε αντίθεση με την αξονική τομογραφία, η μαγνητική τομογραφία είναι πιο λεπτομερής και επομένως μπορεί να διαγνώσει και μικρότερους όγκους.

Για την αποτελεσματική θεραπεία ενός όγκου στον εγκέφαλο, είναι απαραίτητη η εξέταση του όγκου σε λεπτό ιστό στο μικροσκόπιο. Για να γίνει αυτό, ο νευροχειρουργός λαμβάνει δείγμα ιστού μέσω χειρουργικής επέμβασης ή βιοψίας. Στη συνέχεια, ο νευροπαθολόγος καθορίζει εάν ο όγκος είναι καλοήθης ή κακοήθης. Στη συνέχεια, ο νευροπαθολόγος προσδιορίζει τον βαθμό κακοήθειας του όγκου. Διακρίνονται οι ακόλουθοι τέσσερις βαθμοί:

• Βαθμός Ι: Ο όγκος είναι καλοήθης και αναπτύσσεται αργά.
• Βαθμός ΙΙ: Ο όγκος δεν είναι πλέον εντελώς καλοήθης.
• Βαθμός III: Ο όγκος είναι κακοήθης.

Πώς αντιμετωπίζεται ο όγκος του εγκεφάλου

Ο γιατρός προσαρμόζει πάντα τη μέθοδο θεραπείας στον εκάστοτε ασθενή. Εξαρτάται όχι μόνο από τον βαθμό του όγκου, αλλά και από το πού ακριβώς έχει σχηματιστεί ο όγκος στην περιοχή του εγκεφάλου. Ανάλογα με την περίπτωση, ο όγκος μπορεί να αφαιρεθεί χειρουργικά ή να αντιμετωπιστεί με χημειοθεραπεία ή ακτινοθεραπεία, με TTF (ηλεκτρικό πεδίο θεραπείας όγκου), με ανοσοθεραπεία ή με συνδυασμό διαφορετικών μεθόδων.

Οι πιθανότητες ανάρρωσης για τους καλοήθεις όγκους του εγκεφάλου που μπορούν να αφαιρεθούν με χειρουργική επέμβαση είναι συνήθως πολύ καλές. Το αν ο όγκος είναι καλύτερο να αντιμετωπιστεί με χημειοθεραπεία και/ή ακτινοθεραπεία αποφασίζεται από τον γιατρό με βάση τα ευρήματα των λεπτών ιστών (ιστολογία). Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν θεραπευτικές προσεγγίσεις που βρίσκονται επί του παρόντος ακόμη σε δοκιμαστικό στάδιο. Σε αυτές περιλαμβάνονται, για παράδειγμα, μέθοδοι θεραπείας από την ακτινοχειρουργική.

Μετεγχειρητική φροντίδα των όγκων του εγκεφάλου με νευρολογική, ογκολογική ή νευροογκολογική αποκατάσταση

Η θεραπεία των όγκων του εγκεφάλου που έχουν οδηγήσει σε νευρολογικές διαταραχές ακολουθείται από αποκατάσταση σε εξωτερικά ιατρεία, μερική νοσηλεία ή ενδονοσοκομειακή αποκατάσταση. Η επιτυχής αφαίρεση ενός καλοήθους όγκου ακολουθείται συνήθως από νευρολογική αποκατάσταση. Η θεραπεία κακοήθων όγκων ακολουθείται από ογκολογική ή νευρολογική αποκατάσταση.

Κατά τη διάρκεια της νευρολογικής αποκατάστασης, διαγιγνώσκονται και αντιμετωπίζονται τα νοητικά ελλείμματα που προκαλούνται από τον όγκο, η έκπτωση των λεπτών κινητικών δεξιοτήτων καθώς και η παράλυση και οι διαταραχές της ισορροπίας και του λόγου. Η ογκολογική αποκατάσταση, από την άλλη πλευρά, επικεντρώνεται στην ενίσχυση της υγείας και της ψυχολογίας του ασθενούς. Η νευροογκολογική αποκατάσταση, από την άλλη πλευρά, συνδυάζει και τις δύο προσεγγίσεις και προσφέρει επίσης φυσιοθεραπεία και εργοθεραπεία καθώς και λογοθεραπεία και φυσικοθεραπείες.