Qual è l'agente patogeno della Bartonella alsatica?
Bartonella alsatica è il nome di un batterio. Il batterio è stato individuato nella milza e nel fegato dei conigli selvatici e nel fegato dei conigli domestici. Se gli esseri umani entrano in stretto contatto con gli animali infetti, si può verificare la trasmissione dell'agente patogeno della Bartonella alsatica. Tuttavia, è anche possibile che il morso delle pulci possa causare un'infezione e, in ultima analisi, una malattia causata dal batterio.
Quali sono le caratteristiche mediche dell'agente patogeno della Bartonella alsatica?
L 'agente patogeno della Bartonella alsatica è un alfaproteobatterio gram-negativo. Il suo ospite naturale è il coniglio europeo (Oryctolagus cuniculus), nel quale causa una batteriemia asintomatica. L 'agente patogeno della Bartonella alsatica è probabilmente trasmesso all'uomo dalle pulci (Spilopsyllus cuniculi e Xenopsylla cunicularis), anche se l'infezione nell'uomo è molto rara. Dal 2006 sono stati rilevati e segnalati solo quattro casi di malattie infettive da Bartonella alsatica nell'uomo.
Quando è stato scoperto l'agente patogeno della Bartonella alsatica?
L'agente patogeno della Bartonella alsatica è stato isolato per la prima volta nel 1990 nel sangue di conigli selvatici in Alsazia/Francia. Da allora, la Bartonella alsatica è considerata l'agente patogeno che causa la batteriemia nei conigli selvatici. Sebbene sia relativamente raro, è possibile che anche l'uomo venga infettato dall'agente patogeno della Bartonella alsatica. Ciò può accadere, ad esempio, durante una battuta di caccia, quando l'uomo entra in contatto con i conigli selvatici. Particolarmente preoccupante è il caso in cui il coniglio selvatico venga eviscerato dall'uomo a mani nude. Tuttavia, la trasmissione del batterio all'uomo è possibile anche attraverso il morso di una pulce o di una zecca, ad esempio.
Quali malattie possono essere trasmesse dall'agente patogeno Bartonella alsatica?
Il batterio Bartonella alsatica è stato descritto come agente causale di endocardite e linfadenite nei casi di malattia già segnalati. I quadri clinici possono essere presentati come segue:
- Endocardite:si tratta di un'infezione del rivestimento interno del cuore che colpisce principalmente le valvole cardiache. Gli agenti patogeni della Bartonella alsatica entrano solitamente nel flusso sanguigno attraverso piccole ferite nella bocca. Infine, i batteri si attaccano alla pelle interna del cuore, il cosiddetto endocardio. L'endocardio è un sottile strato di tessuto liscio che riveste l'interno del cuore e separa il muscolo cardiaco dalla cavità del cuore.
- Linfadenite:si tratta di un'infezione acuta che colpisce uno o più linfonodi.
Si presume che l'agente patogeno Bartonella alsatica possa essere ritenuto responsabile delle malattie febbrili nell'uomo.
Quali sono i sintomi delle infezioni da Bartonella alsatica?
- Endocardite: l'endocardite può essere caratterizzata da una quasi totale assenza di sintomi o da sintomi gravi. Questi possono includere soffi cardiaci alterati, ma anche febbre grave, sensazione di malessere generale, dolore agli arti e/o brividi, respiro corto e sanguinamento della pelle. È consigliabile che i rispettivi disturbi vengano chiariti da un medico e trattati se necessario.
- Linfadenite:la linfadenite è caratterizzata da dolore, tenerezza del linfonodo colpito e/o ingrossamento del linfonodo.
Come viene diagnosticata la Bartonella alsatica?
In passato, l'agente patogeno della Bartonella alsatica poteva essere diagnosticato nei conigli domestici mediante un esame del DNA e/o un test PCR. Negli esseri umani, l'individuazione degli agenti patogeni della Bartonella alsatica è più difficile, in quanto la diagnosi non può essere effettuata tramite sierologia, coltura o PCR. I rispettivi test diagnostici differiscono tra loro come segue:
- Sierologia:il test di immunofluorescenza (IFT) e il test di immunoassorbimento enzimatico (ELISA) si distinguono l'uno dall'altro. L'IFT è stato finora il più utilizzato grazie alla sua disponibilità commerciale e alla relativa semplicità di utilizzo.
- Coltura:la coltivazione di una coltura per la diagnosi richiede solitamente un lungo periodo di incubazione, che può durare fino a diverse settimane, a causa del lungo periodo di attesa. Questo spesso non è praticabile a causa dei lunghi tempi di attesa per la diagnosi. Inoltre, solo un piccolo numero di agenti patogeni della Bartonella alsatica può essere rilevato nel sangue umano, motivo per cui questo metodo è piuttosto inadatto alla diagnosi e viene eseguito raramente.
- PCR:di norma, per la rilevazione tramite PCR si possono utilizzare diversi geni. Secondo uno studio di La Scola et al. del 2003, sia la subunità beta della RNA polimerasi che il gene della citrato sintasi possono essere utilizzati per la rilevazione tramite PCR. In generale, la rilevazione tramite PCR offre una maggiore probabilità di individuare gli agenti patogeni della Bartonella alsatica nell'uomo rispetto alla coltura.
Come si cura un'infezione da Bartonella alsatica?
Un'infezione da Bartonella alsatica nell'uomo è piuttosto rara. Di norma, tuttavia, l'infezione viene trattata con antibiotici. Ad esempio, si può utilizzare la doxiciclina, che ha un forte effetto antipiretico e contrasta i segni dell'infiammazione. Anche i farmaci gentamicina e amoxicillina possono aiutare nella terapia. La gentamicina è un antibiotico aminoglicoside che viene comunemente utilizzato come sale solfato nelle infezioni batteriche. Anche il principio attivo dell'amoxicillina può aiutare nel trattamento dell'infiammazione. Il principio attivo dell'amoxicillina, invece, è un antibiotico ad ampio spettro che appartiene al gruppo delle aminopenicilline. L'amoxicillina appartiene al gruppo di principi attivi noti come antibiotici ?-lattamici e viene utilizzata dal 1981 per il trattamento delle malattie infettive. Può essere utilizzata sia in forma orale che parenterale.
Un'infezione da Bartonella alsatica porta solitamente alla morte dei conigli selvatici. Non è nemmeno necessario che i conigli mostrino necessariamente i segni della malattia, come ad esempio una batteriemia. Si tratta della presenza di batteri nel flusso sanguigno.