Effetti dei campi elettromagnetici sui sistemi biologici - Cosa sa la scienza sui campi magnetici e la salute

Introduzione: i campi elettromagnetici nella vita quotidiana

I campi elettromagnetici (CEM) sono oggi onnipresenti, dalle linee elettriche agli elettrodomestici e ai telefoni cellulari. Sebbene siano essenziali per la tecnologia moderna, c'è un crescente interesse per i loro potenziali effetti sulla salute.

Scienziati come Hashish et al. (2008) hanno studiato sistematicamente come i campi magnetici statici (SMF) e i campi elettromagnetici a bassissima frequenza (ELF-EMF) possano influenzare i processi biologici. L'obiettivo era scoprire se e come l'esposizione a lungo termine innesca cambiamenti fisiologici.

Nozioni di base della ricerca: perché i campi elettromagnetici sono un problema scientifico

La crescente esposizione ai campi magnetici artificiali

L'ambiente elettromagnetico è cambiato drasticamente dopo l'industrializzazione. Mentre il campo magnetico naturale della Terra è di circa 0,05 mT, i dispositivi tecnici generano campi molto più forti a livello locale.

La ricerca si sta concentrando in particolare sui campi a 50 Hz delle reti elettriche e sui campi magnetici statici degli altoparlanti o dei motori elettrici. Gli studi dimostrano che possono influenzare i sistemi biologici non solo a livello termico, ma anche a livello cellulare.

Classificazione dell'OMS e preoccupazioni per la salute

Dal 2002, l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha classificato i campi magnetici a bassa frequenza come "possibilmente cancerogeni per l'uomo" (Gruppo 2B). Il motivo: possibili collegamenti tra l'esposizione ai campi elettromagnetici e un aumento del rischio di leucemia nei bambini.

Sebbene le prove siano inconsistenti, i comitati di esperti di tutto il mondo chiedono ulteriori ricerche sugli effetti a lungo termine e sullo stress ossidativo.

Lo studio in sintesi

Obiettivo della ricerca e struttura dello studio

Nello studio di Hashish et al. i topi maschi sono stati esposti a campi magnetici statici o a campi elettromagnetici a bassa frequenza per 30 giorni. L'obiettivo era quello di documentare eventuali cambiamenti nel sangue, nel fegato e nel sistema immunitario.

Il set-up sperimentale: topi sotto l'influenza di un campo magnetico

• Sistema SMF: I magneti permanenti generavano un campo di ±2,9 mT.

• Sistema ELF-EMF: Un campo a 50 Hz di 1,4 mT è stato generato utilizzando bobine di Helmholtz (vedi figura a pagina 4 dello studio).

• Gruppo di controllo: Animali senza esposizione.

Dopo 30 giorni, sono stati analizzati campioni di sangue e di tessuto per misurare le attività enzimatiche e i marcatori antiossidanti.

Variabili misurate: Sangue, fegato e cellule immunitarie

Tra le altre cose, sono stati analizzati:

• Livelli di zucchero e proteine nel sangue,

• Enzimi epatici (ALP, LDH, GGT, GST),

• Contenuto di glutatione (GSH),

• Laperossidazione lipidica (TBARS) come misura dello stress ossidativo,

• Linfociti e granulociti nel sangue e nella milza.

Risultati importanti dello studio

Perdita di peso e cambiamenti metabolici

Dopo 30 giorni, i topi esposti hanno registrato una significativa perdita di peso (vedi grafico a pagina 5). I ricercatori sospettano cause metaboliche o ormonali. Anche i livelli di zucchero nel sangue si sono ridotti significativamente con l'esposizione ai campi elettromagnetici.

Cambiamenti nella funzione epatica e nell'attività enzimatica

Sia l'SMF che l'ELF-EMF hanno provocato un aumento degli enzimi epatici (LDH, GST, GGT) e una contemporanea diminuzione del glutatione (GSH). Questi modelli indicano stress ossidativo e danni alle cellule epatiche.

Effetti sulle cellule immunitarie

Il numero di linfociti, cellule T e B è diminuito, mentre i granulociti sono aumentati, segno tipico di una reazione infiammatoria. Questo conferma che i campi magnetici possono influenzare le difese immunitarie.

Indicazioni di stress ossidativo

L'aumento dei livelli di TBARS (perossidazione lipidica) ha dimostrato che i campi elettromagnetici favoriscono la formazione di radicali liberi. L'equilibrio disturbato tra processi ossidativi e antiossidativi può favorire il danneggiamento delle cellule a lungo termine.

Meccanismi biologici alla base dei cambiamenti

Ruolo dei radicali liberi (ROS)

I radicali liberi sono prodotti come sottoprodotti del metabolismo. I campi elettromagnetici possono prolungare la loro vita e promuovere reazioni con le membrane cellulari o il DNA.

Importanza del sistema del glutatione

Il sistema del glutatione (GSH, GST, GGT) è una linea di difesa antiossidante centrale. La diminuzione dei livelli di GSH e l'aumento dell'attività della GGT sono chiari indicatori di stress ossidativo.

Stress cellulare e infiammazione

I granulociti e i macrofagi attivati rilasciano un maggior numero di radicali superossido quando sono esposti ai campi elettromagnetici, il che può portare a processi infiammatori e danni ai tessuti.

Confronto con altri studi scientifici

Diversi studi confermano i risultati di Hashish et al.:

• Wolf et al. (2005): Danno al DNA e aumento dei marcatori ossidativi dopo un CEM a 50 Hz.

• Simko et al. (2001): Attivazione dei fagociti e formazione di superossido.

• Al-Akhras et al (2006): Effetti ormonali nei ratti.

Questi risultati suggeriscono che i campi elettromagnetici possono innescare cambiamenti sia cellulari che sistemici.

Conclusione: cosa significano questi risultati per gli esseri umani?

Anche se gli studi sugli animali non consentono di trasferirli direttamente all'uomo, dimostrano che i campi elettromagnetici possono influenzare i sistemi biologici, in particolare attraverso lo stress ossidativo.

L'esposizione a lungo termine dovrebbe quindi essere ridotta al minimo, soprattutto in aree sensibili come le camere da letto o i luoghi di lavoro con forti campi magnetici.

Raccomandazioni:

• Spegni gli elettrodomestici di notte.

• Tieniti lontano da forti fonti di CEM (ad esempio router, trasformatori).

• Un comportamento consapevole da parte dei consumatori quando hanno a che fare con la tecnologia.

Domande frequenti (FAQ)

1.Qual è la differenza tra campi magnetici statici e a bassa frequenza?
I campi statici sono costanti nel tempo, mentre i campi elettromagnetici ELF (50/60 Hz) sono campi oscillanti.

2.I campi magnetici possono causare il cancro?
L'OMS li classifica come "possibilmente cancerogeni", ma non ci sono prove certe.

3.Che ruolo ha lo stress ossidativo nell'esposizione ai campi magnetici?
Lo stress ossidativo è considerato il principale meccanismo di danno cellulare sotto l'influenza dei CEM.

4.Quanto siamo esposti ai campi magnetici nella vita di tutti i giorni?
Gli elettrodomestici di solito generano <0,1 mT, le linee elettriche ad alta tensione fino a 10 mT nelle immediate vicinanze.

5.Esistono misure di protezione contro le radiazioni elettromagnetiche?
Sì, ad esempio vernici schermanti, isolatori di rete e riduzione consapevole del tempo di esposizione.

6.Come valuta l'OMS i rischi dei campi magnetici?
Raccomanda misure precauzionali e ricerche continue.

Conclusione

La ricerca di Hashish et al. (2008) fornisce prove preziose del fatto che i campi elettromagnetici possono alterare in modo misurabile i processi biologici, in particolare attraverso lo stress ossidativo.
Gli studi futuri devono chiarire come funzionano questi meccanismi nell'uomo e se ci sono rischi a lungo termine per la salute.