Che cos'è un fibromioma?

Un fibromioma, o mioma, è un tumore misto composto da cellule muscolari (chiamate mioma) e tessuto connettivo. I fibromi di solito assumono la forma di fibromi uterini, ovvero crescono all'interno dell'utero. Il fibromioma è un tumore benigno che si sviluppa in media in due donne su cinque e può presentarsi singolarmente (fibromi solitari) o in gruppi. Il fibromioma è uno dei tumori benigni più comuni nelle donne, con un numero superiore alla media di donne in sovrappeso tra i 30 e i 40 anni che sviluppano un fibromioma. I tumori possono variare di molto in termini di dimensioni ed essere così piccoli da non essere quasi notati, oppure possono assumere dimensioni enormi fino a ricoprire l'intero utero.

Quali sono le cause del fibromioma?

Le cause esatte del fibromioma sono ancora sconosciute. Tuttavia, i medici ritengono che la probabilità di sviluppare un fibromioma aumenti con l'aumento dei livelli di estrogeni. Pertanto, un fibromioma si ingrandisce lentamente durante il periodo in cui la donna ha ancora le mestruazioni e si riduce dopo la menopausa, quando il livello di estrogeni diminuisce.

In alcuni casi, si sospetta che la comparsa del fibromioma sia ereditaria. Spesso si possono rilevare aberrazioni cromosomiche nei soggetti a rischio. Inoltre, è stato riscontrato che i fibromi si presentano più frequentemente in gruppi di donne africane e afroamericane rispetto a gruppi di donne caucasiche, ad esempio.

Quali forme di fibromioma si distinguono?

A seconda della posizione e dei diversi strati dell'utero, il fibromioma può essere classificato come segue:

• fibromioma intramurale: si riferisce a un fibromioma che si sviluppa all'interno delle pareti muscolari dell'utero. Un fibromioma intramurale può causare sanguinamenti mestruali dolorosi, ma anche fastidi durante la minzione (disuria).
• fibromioma intraligamentoso: è un fibromioma piuttosto raro che può verificarsi negli strati laterali del tessuto connettivo dell'utero. Un fibromioma intraligamentoso può comprimere gli ureteri, causando ritenzione urinaria e/o malattie renali.
• fibromi sottomucosi: crescono al di sotto del rivestimento dell'utero. I fibromiomi sottomucosi possono spesso causare un aumento del sanguinamento mestruale.
• fibromisubserici: si sviluppano all'esterno dell'utero e possono diventare grandi. In alcuni casi, un fibromioma peduncolato cresce dalla parete esterna dell'utero e si sviluppa su un peduncolo. A causa delle dimensioni del fibromioma sottosieroso, può esercitare una pressione sulla vescica e/o sull'intestino e quindi causare una minzione frequente o un dolore da pressione nel basso ventre.
• Fibromiomi cervicali: si verificano in poco meno dell'8% dei casi e si sviluppano all'interno dei muscoli dell'area cervicale. Un fibromioma cervicale causa la compressione del canale cervicale ed esercita una pressione sulle strutture vicine, come la vescica e il retto.

Un fibromioma è solitamente tondeggiante e presenta una muscolatura liscia.

Quali sintomi provoca un fibromioma?

Il fibromioma di solito non causa alcun sintomo. Tuttavia, in alcuni casi, potresti avere mestruazioni più abbondanti, dolori addominali, gonfiore all'addome, stitichezza o un frequente bisogno di urinare. Potrebbero verificarsi anche altri sintomi:

• Dolore o sensazione di pressione nell'addome, causata principalmente da fibromiomi di grandi dimensioni,
• Sensazione di pressione sull'intestino (stitichezza),
• Fastidio/dolore durante i rapporti sessuali (dispareunia),
• Dolori alla parte bassa della schiena e ai nervi, ad esempio dolori alle gambe sono possibili a causa della pressione del tumore.

Come si comporta un fibromioma durante la gravidanza?

Se un fibromioma è presente al momento della gravidanza, può verificarsi un forte dolore nell'area del fibromioma, soprattutto tra il terzo e il sesto mese. In rari casi, un fibromioma particolarmente grande può costituire un ostacolo al parto e può essere necessario un taglio cesareo. Il rischio di aborto spontaneo o di parto prematuro è leggermente aumentato nelle donne con fibromiomi che crescono nell'utero. In circa il 3% dei casi, un fibromioma può essere considerato la causa principale dell'infertilità.

Come viene diagnosticato un fibromioma?

Un fibromioma viene solitamente diagnosticato tramite un'ecografia o altre tecniche di imaging. Poiché spesso il tumore non provoca alcun sintomo, di solito viene rilevato durante un esame di routine.

Come viene trattato il fibromioma?

Sebbene il fibromioma sia un tumore benigno, a volte la condizione richiede un trattamento, soprattutto se i sintomi sono gravi. Una forma di trattamento consiste nell'assunzione di farmaci per ridurre le dimensioni del tumore. Ad esempio, può essere somministrato un agonista dell'ormone di rilascio delle gonadotropine o GnRHa per aiutare a ridurre il tumore. Tuttavia, i farmaci possono causare l'osteoporosi come effetto collaterale e rendere le ossa fragili, motivo per cui non dovrebbero mai essere assunti a lungo termine.

Oltre al trattamento farmacologico, il fibromioma può essere ridotto di dimensioni con la cosiddetta procedura UAE o embolizzazione delle arterie uterine. Questa procedura consiste nell'interrompere l'afflusso di sangue al tumore.

Un'altra opzione è l'intervento chirurgico per rimuovere il fibromioma. Questo intervento può essere eseguito durante un'isterectomia, soprattutto nel caso di fibromiomi di grandi dimensioni. In questa procedura viene rimosso l'intero utero. Al contrario, in una procedura chiamata ablazione endometriale, viene rimosso solo il rivestimento dell'utero e i fibromi vicini alla superficie dell'utero. In alternativa all'asportazione dell'utero, è possibile eseguire una miomectomia. Si tratta di un metodo alternativo in cui i fibromi vengono rimossi attraverso la cervice o attraverso un'incisione nell'utero (eventualmente anche con la cosiddetta tecnica keyhole).