Tutti noi proviamo un brivido quando sentiamo il termine cancro. La maggior parte dei tumori è una malattia mortale, ma in alcuni casi può essere completamente curata. Tuttavia, è associata a una notevole morbilità per il paziente. I pazienti sono sottoposti a un forte stress psicologico. Gli scienziati stanno investendo molto tempo nella ricerca per scoprire terapie nuove ed efficaci per combattere diversi tipi di cancro.

L'idrogeno molecolare è una terapia promettente che è pronta a rivoluzionare il trattamento del cancro.

Che cos'è il cancro?

Il cancro si manifesta quando le cellule del corpo iniziano a moltiplicarsi in modo incontrollato. Queste cellule in rapida divisione vengono rifornite di sangue. Di conseguenza, si formano nuovi vasi sanguigni: questo fenomeno è chiamato angiogenesi.

Quando le cellule cancerose iniziano a staccarsi dal luogo di origine e a diffondersi in altri tessuti, si parla di metastasi. Di solito si verifica negli ultimi stadi del cancro.

Esistono diversi tipi di cancro a seconda del tessuto di origine, come il cancro al seno, al colon, ai polmoni, alle ossa, ecc. Questi sono ulteriormente suddivisi in base al tipo di cellula, come il carcinoma a cellule squamose, l'adenocarcinoma e altri.

Sono diverse le cause che portano allo sviluppo del cancro. Alcune possono essere genetiche, come il cancro al seno, altre possono essere causate da fattori ambientali, radiazioni, virus o batteri, e a volte non è possibile individuare alcuna causa.

L'idrogeno per la terapia del cancro

La maggior parte dei farmaci antitumorali mira a uccidere le cellule cancerose con vari metodi. Ma questi farmaci hanno molti effetti collaterali e possono uccidere anche le cellule sane. Per questo motivo, molti pazienti interrompono il trattamento e alcuni decidono addirittura di non sottoporsi alla chemioterapia. C'è un grande bisogno di una terapia efficace e poco costosa senza effetti collaterali. Vediamo come l'idrogeno è entrato in gioco.

Gli scienziati hanno scoperto gli effetti dell'idrogeno sul trattamento del cancro già nel 1975, prima che l'idrogeno fosse riconosciuto come gas terapeutico (cosa avvenuta nel 2007).

In questa ricerca originale degli anni '70, topi albini senza pelo con carcinoma cutaneo a cellule squamose furono esposti a una miscela di idrogeno e ossigeno per quindici giorni. Gli scienziati scoprirono che il cancro della pelle regrediva in modo significativo e suggerirono il possibile utilizzo della terapia iperbarica con idrogeno per trattare anche altri tipi di cancro.

Tuttavia, questa ricerca è passata inosservata per diversi decenni fino al 2007, quando uno scienziato giapponese ha scoperto le proprietà antiossidanti dell'idrogeno e ne ha suggerito l'uso come gas terapeutico. Da allora, sono state condotte centinaia di ricerche su questo incredibile gas, che hanno portato alla scoperta di nuove proprietà dell'idrogeno, come quelle antinfiammatorie, antiapoptotiche e antiallergiche.

Come fa l'idrogeno a provocare effetti antitumorali?

Secondo Chen Y et al. l'idrogeno ha proprietà antitumorali. Si pensa che ciò sia dovuto al suo effetto antiossidante, cioè alla neutralizzazione dei radicali liberi. Questi radicali liberi dell'ossigeno sono considerati la causa delle malattie del corpo umano. Le cellule tumorali rilasciano questi radicali liberi e a volte i tumori hanno bisogno di questi radicali liberi come molecole di segnalazione.

Quali sono le prove che l'idrogeno può trattare il cancro?

Gli scienziati hanno creato una coltura cellulare con cellule tumorali o hanno utilizzato modelli murini per testare l'efficacia dell'idrogeno nella terapia del cancro.

In uno studio condotto su cellule tumorali umane della lingua, gli scienziati hanno scoperto che l'idrogeno disciolto in acqua era in grado di inibire selettivamente la crescita di queste cellule tumorali. Inoltre, ha portato a una riduzione dei livelli di radicali liberi. L'idrogeno è considerato un nuovo trattamento per il cancro alla lingua umano.

L'idrogenoè stato utilizzato anche per trattare linee cellulari di cancro al colon

L'effetto è stato dose-dipendente e le concentrazioni più elevate di idrogeno sono risultate più efficaci.

In uno studio, l'idrogeno è stato utilizzato per trattare diversi tipi di cancro, tra cui l'adenocarcinoma polmonare umano, il cancro all'utero e il cancro alla cervice. È dimostrato che l'idrogeno può bloccare le metastasi e quindi migliorare la sopravvivenza.

Una soluzione salina ricca di idrogeno è stata somministrata a topi affetti da linfoma timico indotto da radiazioni. I risultati hanno indicato che la terapia con idrogeno può rallentare la crescita del cancro e prolungare il periodo di latenza.

È stato scoperto che l'ingrediente attivo dell'acqua ridotta elettrolizzata è l'idrogeno. Ci sono state diverse ricerche sulla sua efficacia.

Il fattore di crescita endoteliale vascolare (VEGF) è una molecola di segnalazione che svolge un ruolo importante nell'angiogenesi tumorale. Le cellule sono esposte a un maggiore stress ossidativo e quando è stata aggiunta acqua ridotta elettrolizzata, la produzione di VEGF è diminuita. Si presume che ciò avvenga influenzando i geni. Riducendo l'angiogenesi, è possibile ritardare la crescita del tumore.

Quando quest'acqua viene somministrata alle cellule leucemiche, provoca l'apoptosi o la morte di queste cellule. L'effetto è mediato dai mitocondri. Poiché l'idrogeno è un gas di piccole dimensioni che può diffondersi in qualsiasi luogo, può raggiungere i mitocondri ed esercitare il suo effetto.

L'idrogeno come terapia per alleviare gli effetti collaterali della chemioterapia

L'idrogeno non solo può agire direttamente sulle cellule tumorali, ma si pensa anche che possa ridurre gli effetti collaterali della chemioterapia e delle radiazioni.

Le radiazioni ionizzanti spesso causano danni ai tessuti normali, in particolare ai polmoni, al cuore e ad altri organi, durante la radioterapia per il cancro. Questi effetti radiotossici sono dovuti principalmente alla produzione di radicali idrossido. Diversi studi hanno utilizzato l'idrogeno per proteggere dai danni delle radiazioni in diversi tessuti animali, tra cui pelle, intestino, polmoni, cuore, cervello, midollo osseo, testicoli e altri tessuti. Il midollo osseo è il più danneggiato dalle radiazioni.

È stato riscontrato che l'idrogeno ha un effetto radioprotettivo in queste cellule umane. Ma l'idrogeno non ha influenzato l'effetto antitumorale delle radiazioni.

L'idrogeno è sicuro?

L'idrogeno è considerato sicuro se consumato entro le dosi consigliate.

Essendo una terapia relativamente poco costosa, l'idrogeno può essere utilizzato in campo oncologico per colpire direttamente le cellule tumorali e ridurre gli effetti collaterali associati al trattamento del cancro.

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