Invecchiare in salute: la soddisfazione è il segno distintivo dei più anziani

Alcune regioni del Giappone hanno un numero particolarmente elevato di centenari. Anche in Groenlandia e in altre parti del mondo ci sono persone che raggiungono la proverbiale età biblica. Cosa distingue queste persone, cosa le differenzia dagli altri anziani? I ricercatori canadesi hanno indagato su questa affascinante domanda esaminando diverse centinaia di donne e uomini molto anziani, sani e in forma, provenienti non solo dal Giappone.

Le persone felici vivono più a lungo

Innanzitutto, i ricercatori hanno confermato ciò che è noto da tempo. Se vuoi invecchiare in modo sano, dovresti evitare di fumare o almeno smettere di farlo in giovane età. Secondo i risultati di questo studio, il consumo moderato di alcolici sotto forma di un bicchiere di vino o di birra non è in contraddizione con il desiderio di invecchiare in modo sano. Dopotutto, diversi studi hanno sempre indicato che l'alcol in piccole quantità non è probabilmente dannoso per la salute. Inoltre, lo studio ha trovato prove del fatto che probabilmente anche i geni familiari contribuiscono al raggiungimento della vecchiaia. Tra i partecipanti allo studio particolarmente anziani, c'erano spesso persone i cui genitori avevano raggiunto un'età superiore alla media. Questo suggerisce una componente genetica nel processo di invecchiamento. Ma non solo i geni sono determinanti. Anche l'intero stile di vita, compresa l'alimentazione e le attività mentali e sportive, svolgono un ruolo significativo. Secondo gli autori dello studio, va menzionata in particolare l'osservazione che gli anziani sani sono molto soddisfatti della loro vita e soffrono significativamente meno di stati depressivi rispetto al gruppo di controllo utilizzato per il confronto. Ciò potrebbe essere dovuto anche al fatto che gli anziani sani hanno avuto più spesso quattro o più figli e sono rimasti senza figli meno spesso delle persone del gruppo di controllo.

Conclusione: un atteggiamento di base positivo nei confronti della vita, che si manifesta con equilibrio e soddisfazione, può essere una chiave essenziale per un invecchiamento sano.