Che cos'è la lentigo maligna?
Questa malattia è uno dei diversi sottotipi di melanoma, il cancro della pelle nera. La lentigo maligna è un tipo di cancro che deriva dalle cellule della pelle che formano il pigmento, i melanociti. La particolarità della lentigo maligna è che la causa non è tanto l'esposizione occasionale e intensa al sole, quanto piuttosto tutta la luce ricevuta dal sole nel corso della vita. Ecco perché la lentigo maligna si manifesta soprattutto nelle persone anziane. Il più delle volte questo tumore si sviluppa sul viso.
Quanto è pericolosa la lentigo maligna?
All'inizio della malattia, la lentigo maligna è più benigna rispetto ad altre forme di melanoma, perché all'inizio non forma metastasi. Tuttavia, se la lentigo maligna rimane inosservata per molto tempo e quindi non viene trattata, anche in questa forma si possono formare metastasi, come per qualsiasi altro melanoma.
Quali sono i sintomi della lentigo maligna?
I sintomi della lentigo maligna comprendono i tipici cambiamenti della pelle, come chiazze piatte, di colore da marrone chiaro a marrone scuro, sfumate e di colore non uniforme. Con il passare del tempo, si sollevano e possono essere percepite con le dita. Alcuni pazienti lamentano dolore o prurito fortissimo nelle aree colpite.
Come viene diagnosticata la lentigo maligna?
Come per qualsiasi altra forma di melanoma, un medico esperto può pensare alla possibilità di un cancro della pelle in una fase iniziale. Se dal punto di vista del medico è opportuno prelevare un campione di tessuto, che viene utilizzato in laboratorio per la diagnosi, il medico asporta un pezzo di tessuto. Se il medico sospetta un melanoma durante la visita medica, lo esaminerà in laboratorio con l'aiuto di un prelievo di tessuto dell'area interessata e la diagnosi sospetta sarà confermata o respinta. Se si tratta effettivamente di un melanoma, la procedura varia a seconda della situazione generale. Da un lato, potrebbero essere necessari ulteriori esami, ma non in tutti i casi, dall'altro, nella stragrande maggioranza dei casi, si procede alla cosiddetta resezione. In questa operazione chirurgica viene asportata un'area più ampia per assicurarsi che tutto sia stato rimosso.
Come viene trattata la lentigo maligna?
Di norma, il trattamento è sempre necessario per la lentigo maligna. Senza il trattamento, c'è un alto rischio che il cancro della pelle si sviluppi a tal punto da risultare fatale per il paziente. In questa malattia, sulla superficie della pelle compaiono diverse regioni marroni. Le aree colpite vengono rimosse nel corso di un intervento chirurgico. Nonostante l'operazione, la persona colpita è ancora dipendente dalle radiazioni. La radioterapia può essere utilizzata sia per ridurre le dimensioni del tumore, se non può essere completamente rimosso a causa delle sue dimensioni, sia per controllare il tumore. Ma anche se si sono già formate delle metastasi, la radioterapia può essere utilizzata perché è in grado di uccidere le cellule tumorali. All'inizio del trattamento, la dose totale di radiazioni viene determinata in stretta collaborazione con un radioterapista. Il paziente riceve poi la dose necessaria in diversi trattamenti individuali di radioterapia. L 'irradiazione in sé non provoca alcun dolore, anche se spesso si verificano infiammazioni e irritazioni delle aree cutanee interessate dopo il trattamento. Di solito l'aspettativa di vita della persona colpita da lentigo maligna non si riduce.
Qual è la cura successiva alla lentigo maligna?
Il trattamento di follow-up e le cure successive vengono eseguite in base a uno specifico programma di follow-up, in cui devono essere rispettati determinati intervalli. Vengono sempre chieste le condizioni generali e la tolleranza dei farmaci eventualmente necessari. Viene inoltre effettuato un esame fisico, in particolare la palpazione dei linfonodi regionali. A seconda dello stadio del tumore, potrebbero essere necessari esami del sangue e procedure di imaging come radiografie, TAC, risonanza magnetica o ecografie. Questi appuntamenti devono essere rispettati meticolosamente dal paziente, perché servono a prevenire una recidiva del tumore o a rilevarne la diffusione, cioè le metastasi, nell'organismo in una fase precoce.
Inoltre, è indispensabile mantenere pulite le aree cutanee colpite ed evitare di toccare eccessivamente la pelle o di irritarla indossando indumenti. Dopo aver consultato il medico curante, in alcune circostanze è possibile applicare un unguento curativo con pantenolo come principio attivo. Questo trattamento può accelerare la rigenerazione della pelle. Le pomate contenenti cortisone, invece, non dovrebbero essere utilizzate perché annullerebbero l'importante e desiderato processo infiammatorio necessario per il trattamento della lentigo maligna.
Qual è la prognosi della lentigo maligna?
Se la lentigo maligna non viene trattata, si prevede un decorso sfavorevole della malattia. Se la lentigo maligna non viene curata, si prevede un decorso sfavorevole della malattia, con la conseguente formazione di un tumore della pelle, con conseguenze per la persona colpita. Questo comporta conseguenze potenzialmente letali per la persona colpita. Se un paziente non riceve un trattamento medico nonostante l'aumento dei sintomi, morirà a causa del cancro. Se la diagnosi è precoce, viene elaborato un piano di trattamento adeguato. La prima scelta è sempre la rimozione completa delle lesioni cutanee. Sebbene questa procedura chirurgica sia associata a effetti collaterali e complicazioni, è l'unica possibilità per consentire al paziente di tornare a vivere senza sintomi. Se l'operazione si svolge senza incidenti o disturbi, la lentigo maligna è considerata guarita. Tuttavia, la persona colpita deve sottoporsi a esami di controllo per tutta la vita per poter reagire tempestivamente in caso di recidiva. Si raccomanda inoltre al paziente di controllarsi a brevi intervalli per verificare l'eventuale ingrossamento dei linfonodi e, se necessario, di rivolgersi al medico di famiglia o al dermatologo. La prognosi della lentigo maligna è generalmente molto buona se il tumore è stato completamente rimosso e se vengono rispettati i trattamenti e le cure successive.
Come si può prevenire la lentigo maligna?
Innanzitutto, è importante applicare sempre una protezione solare sufficiente e proteggere la pelle e il cuoio capelluto dalla luce diretta del sole. Inoltre, è consigliabile sottoporsi a regolari visite precauzionali dal dermatologo, che è in grado di individuare le alterazioni della pelle già in una fase iniziale.