Cosa sono i polipi?

I polipi sono escrescenze mucose che colpiscono le membrane mucose degli organi e si sviluppano a causa dell'aumento della divisione cellulare o per fattori genetici. I polipi si formano spesso a causa di un'infiammazione e possono presentarsi in vari gradi di gravità. il 90% di tutti i tumori del colon sono dovuti a polipi. Soprattutto con l'avanzare dell'età, le persone hanno una maggiore tendenza a sviluppare polipi, che possono formarsi nello stomaco, nell'utero o nel naso. I medici distinguono tra polipi benigni e polipi che possono trasformarsi in polipi maligni. Nella maggior parte dei casi, i polipi possono essere rimossi con la chirurgia endoscopica.

Quali forme di polipi si distinguono?

I medici distinguono comunemente tra i seguenti tipi di polipi:

• Polipo intestinale: si deposita nella membrana mucosa dell'intestino ed è una delle forme più comuni di polipi. I polipi intestinali di solito non causano alcun sintomo.
• Polipo endometriale (polipo uterino): colpisce il rivestimento dell'utero e della cervice, può causare sanguinamento eccessivo e dolore addominale e aumentare il rischio di aborto e infertilità.
• Sindrome di Gardner: è una malattia ereditaria che provoca polipi intestinali e tumori benigni delle ossa e dei tessuti molli. La sindrome di Gardner aumenta il rischio di sviluppare tumori maligni nel sistema nervoso centrale, nel tratto gastrointestinale o in altri organi.
• Polipo laringeo: è un'escrescenza solitamente benigna della mucosa laringea o delle pieghe vocali, causata da laringite cronica e che può manifestarsi con raucedine, tosse irritabile o voce alterata.
• Polipi nasali: circa il 4% della popolazione ne soffre ogni anno. I polipi nasali si depositano sull'osso etmoide, nella cavità nasale o nel rinofaringe e possono causare problemi di respirazione, russamento o sinusite.
• Poliposi: si riferisce a una serie di polipi che si formano in un organo cavo. I polipi del tratto gastrointestinale sono chiamati anche poliposi gastrointestinale.
• Polipo uterino (polipi del corpo): comprende le crescite benigne del rivestimento dell'utero.

Queste forme di polipi sono a loro volta suddivise in queste tre categorie in base alla frequenza di comparsa e alle dimensioni:

• Polipi iperplastici: comprendono escrescenze di tessuto che di solito sono più piccole di 6 mm e raramente diventano maligne. I polipi iperplastici che diventano più grandi di 6 mm devono essere rimossi chirurgicamente.
• Polipi neoplastici (adenomi): sono il tipo più comune di polipi e riguardano circa l'80% di tutte le escrescenze. I polipi neoplastici si presentano soprattutto in età avanzata e aumentano il rischio di cancro intestinale con l'avanzare delle dimensioni.
• Polipi infiammatori (pseudopolipi): sono una forma piuttosto rara di polipi che si formano a causa di infiammazioni come il morbo di Crohn e non comportano un rischio di degenerazione.

Come vengono trattati i polipi?

Il tipo di trattamento dipende sempre dalla forma del polipo. La chirurgia non deve necessariamente essere prescritta per tutti i tipi di polipi. Tuttavia, i polipi dello stomaco e dell'intestino in particolare, che aumentano il rischio di cancro, dovrebbero essere rimossi.

Come si possono prevenire i polipi?

Poiché i polipi possono svilupparsi anche a causa di una predisposizione genetica, non è possibile prevenirli in generale. Tuttavia, i seguenti fattori possono aiutare a ridurre al minimo lo sviluppo dei polipi:

• un'alimentazione equilibrata, consumando fibre (frutta e verdura) e riducendo la carne rossa
• Evitare alcol e nicotina

Per individuare i polipi in fase precoce, si raccomanda di sottoporsi a colonscopie regolari ogni 10 anni, soprattutto per i pazienti di età superiore ai 50 anni. Se in famiglia c'è già una predisposizione genetica al cancro del colon, l'esame dovrebbe essere effettuato ogni 5 anni.

Frequenze Polipi