Che cos'è un tumore di Krukenberg?
Il tumore di Krukenberg è il nome dato a una metastasi di un carcinoma del tratto gastrointestinale nelle ovaie (ovaio) o nello spazio di Douglas (un'apertura del peritoneo). Prende il nome dalla prima persona che ha descritto questa malattia, Friedrich Ernst Krukenberg. Il tumore di Krukenberg rappresenta circa il 14% di tutte le metastasi ovariche ed è quindi il terzo tipo di tumore più comune delle ovaie. Le donne di mezza età, in perimenopausa o in postmenopausa, sviluppano un tumore di Krukenberg con una frequenza superiore alla media.
Come si sviluppa un tumore di Krukenberg?
La causa esatta del tumore di Krukenberg è ancora sconosciuta. Tuttavia, i medici ritengono che le metastasi si diffondano attraverso il sangue (ematogene) o che le cellule tumorali migrino direttamente nella cavità addominale e da qui raggiungano anche le ovaie. I medici parlano di "metastasi a goccia". Tuttavia, quest'ultima teoria è contraddetta dal fatto che l'omentum majus, che si trova tra lo stomaco e le ovaie, non è interessato dalle metastasi. Inoltre, i tumori di Krukenberg si verificano nello stroma ovarico, cioè all'interno dell'ovaio e non all'esterno.
Dove si trova il tumore primario nei tumori di Krukenberg?
La maggior parte dei tumori di Krukenberg è causata dal cancro allo stomaco. Secondo uno studio pubblicato sul "Journal of Medical Case Reports", circa il 76% di tutti i tumori di Krukenberg sono dovuti al cancro allo stomaco. Seguono il cancro al colon con l'11%, il cancro al seno con il 4% e il cancro all'appendice con il 3%. In casi piuttosto rari, i tumori di Krukenberg hanno origine da un tumore primario in altri organi, come la cistifellea e/o il pancreas.
Quali sintomi provoca un tumore di Krukenberg?
In molti casi, i sintomi di un tumore di Krukenberg sono piuttosto aspecifici e quindi spesso non possono fornire alcuna conclusione sulla malattia. Molte persone lamentano un dolore all'addome, cioè al basso ventre. Inoltre, possono verificarsi i seguenti altri disturbi:
- sanguinamento vaginale,
- Dolore durante i rapporti sessuali (dispareunia),> dolore al basso ventre e/o al bacino.
- Dolore al basso ventre e/o al bacino,
- Cambiamenti nel ciclo mestruale,
- Gonfiore e/o flatulenza
- Perdita di prestazioni
- crescita eccessiva di peli dove alle donne tendono a crescere poco, come sul viso, sul petto o sulla schiena,
- basso numero di globuli rossi (anemia),
- Massa addominale, che può essere percepita sotto la pelle
In uno stadio avanzato, possono comparire anche febbre, sudorazione notturna e perdita di peso indesiderata.
Come viene diagnosticato un tumore di Krukenberg?
In alcuni casi, è possibile diagnosticare un tumore di Krukenberg palpando l'addome inferiore. Di norma, tuttavia, la diagnosi viene effettuata tramite le consuete procedure di imaging, come un esame ecografico, una tomografia computerizzata (TC) o una risonanza magnetica (RM). È inoltre possibile effettuare una laparotomia . Si tratta di aprire chirurgicamente la cavità addominale per verificare se un organo è malato o danneggiato. In genere, la diagnosi di un tumore di Kruenberg può essere fatta prima o dopo la diagnosi del tumore primario.
Se si sospetta la presenza di un tumore di Kruenberg nelle ovaie, è possibile che venga rilevato da un'ecografia o da una tomografia computerizzata (TC). Se viene diagnosticato un tumore, è possibile prelevare dei campioni da esaminare in laboratorio (biopsia). Il campione di tessuto può essere prelevato chirurgicamente o tramite agobiopsia. La biopsia fornisce informazioni sul tipo di tumore ed è fondamentale per scegliere il giusto metodo di trattamento.
Oltre alla diagnostica per immagini e alla biopsia, anche gli esami del sangue possono fornire informazioni sulla presenza di un tumore di Krukenberg. Se un esame del sangue rileva un livello elevato di CA-125, questo potrebbe indicare la presenza di un tumore ovarico maligno. Soprattutto nei pazienti affetti da tumore gastrointestinale, di solito si esegue un esame del sangue per verificare se è presente anche un tumore di Krukenberg. Gli esami del sangue possono anche indicare il grado di recupero di una paziente dopo l'asportazione chirurgica di un tumore di Krukenberg.
Come viene trattato un tumore di Krukenberg?
Il tumore di Krukenberg è una metastasi, cioè un tumore secondario. È estremamente importante per il trattamento individuare e curare il tumore primario. Tuttavia, in molti casi può essere difficile perché il tumore primario può essere molto piccolo. In molti casi, il tumore primario principale, come il cancro al seno o allo stomaco, può rimanere a lungo e diffondersi alle ovaie finché non viene individuato.
In genere, la chemioterapia o la radioterapia neoadiuvante sono considerate procedure terapeutiche per ridurre le dimensioni del tumore prima della rimozione chirurgica. Se il tumore è abbastanza grande, le ovaie e le parti dell'intestino interessate vengono rimosse. La chemioterapia può essere somministrata anche dopo l'intervento chirurgico per limitare la crescita di eventuali cellule tumorali residue o per distruggerle.
In altri casi di malattia, possono essere effettuate anche terapie palliative , che mirano ad alleviare i sintomi e a migliorare la qualità di vita del paziente oncologico.
Qual è la prognosi di un tumore di Krukenberg?
La prognosi di un tumore di Krukenberg è molto migliore se sono colpite solo le ovaie o la pelvi. Se il tumore si è diffuso molto, la prognosi è piuttosto sfavorevole.
In generale, comunque, il tasso di mortalità per le pazienti con un tumore di Krukenberg è piuttosto alto. Secondo uno studio pubblicato su "Cancer Management and Research", il tempo medio di sopravvivenza per un tumore di Krukenberg è di circa 14 mesi. La prognosi è altrettanto infausta secondo i risultati di una ricerca pubblicata su "Archives of Pathology & Laboratory Medicine". Essi indicano che la maggior parte dei pazienti affetti da un tumore di Krukenberg è viva a meno di due anni dalla diagnosi.