Czym jest ospa wietrzna?

Ospa wietrzna, znana również jako variola lub ospa wietrzna, jest infekcją wirusową, która zawsze może zagrażać życiu ludzi. Możliwe są różne podtypy wirusa variola. Wirus ten należy do rodzaju ortopokswirusów. Od 1980 r. ospa prawdziwa jest oficjalnie uważana za wymarłą. Na całym świecie uruchomiono program szczepień, dzięki czemu ostatnie przypadki ospy wystąpiły w 1977 roku.

Obecnie ospa zwierzęca jest coraz częściej w centrum uwagi. Są to wirusy ospy, które faktycznie wpływają na zwierzęta, ale mogą również czasami rozprzestrzeniać się na ludzi. Chociaż przenoszenie wirusa z człowieka na człowieka jest rzadkie, jest możliwe. Ponadto ten przebieg choroby jest mniej śmiertelny . Ospa ta jest klasyfikowana jako potencjalnie niebezpieczna głównie u osób z osłabionym układem odpornościowym. Ospa małp, która jest zwykle wykrywana tylko w Afryce Zachodniej i Środkowej, wielokrotnie trafiała do Europy w niedawnej przeszłości. W maju 2022 r. po raz pierwszy wykryto częstsze przypadki zakażeń ospą małpią.

Jakie są objawy ospy prawdziwej?

Po okresie inkubacji trwającym od około siedmiu do 19 dni pojawiają się pierwsze objawy. Ospa wietrzna dzieli się na różne formy , które powodują różne objawy w zależności od typu. Najważniejsze i najbardziej znane formy ospy to:

• Ospa prawdziwa (Variola major),
• Ospa biała (Variola minor),
• Ospa krwotoczna (Variola haemorrhagica lub czarna ospa),
• Ospa małpia i krowia.

Objawy ospy prawdziwej:

W przypadku ospy prawdziwej choroba zaczyna się podstępnie w większości przypadków . Na początku występują niespecyficzne objawy, podobne do infekcji grypopodobnej. Obejmują one gorączkę do 40 stopni, ból głowy, bóle kończyn i ogólne uczucie osłabienia. Te wczesne objawy trwają zwykle około czterech dni.

Następnie pojawia się charakterystyczna dla ospy wysypka skórna, która utrzymuje się przez około jeden do trzech tygodni. Na początku na ramionach i twarzy tworzą się bladoczerwone plamki , które bardzo swędzą i bardzo powoli przekształcają się w małe guzki. Powstają pęcherze wypełnione płynem , który jest wysoce zaraźliwy. Z czasem te pęcherze wysychają i tworzą twardą skorupę. Podczas tej fazy choroby występuje falująca gorączka, która może prowadzić do dezorientacji i dezorientacji. Jedna trzecia wszystkich pacjentów umiera z powodu zakażenia ospą prawdziwą. Osoba, która raz przeżyła chorobę ospy prawdziwej, jest na nią odporna przez całe życie .

Objawy ospy białej

Zakażenie ospą białą jest znacznie szybsze i łagodniejsze. W tym przypadku objawy są znacznie mniej wyraźne i tylko około jeden procent osób dotkniętych chorobą umiera w wyniku zakażenia białą ospą. Jednak każdy, kto przeżył infekcję białą ospą, nie ma żadnej ochrony przed prawdziwą ospą.

Objawy ospy krwotocznej

Czarna ospa jest szczególnie zagrażającą życiu formą ospy . W tej postaci zakażenia wirusem variola okres inkubacji wynosi kilka dni. Występuje ciężkie, rozległe krwawienie całej skóry i błon śluzowych. Może również dojść do uszkodzenia narządów wewnętrznych. Większość osób dotkniętych infekcją umiera, wiele z nich w ciągu pierwszych dwóch dni.

Objawy ospy małpiej i krowiej

Dwa rodzaje ospy zwierzęcej mogą być również przenoszone na ludzi w pewnych okolicznościach. W porównaniu do innych form , mają one jednak znacznie łagodniejsze objawy. Osoby zarażone cierpią na objawy podobne do grypy. Nadal jednak występuje wysypka skórna . Sporadycznie pojawiają się ostro odgraniczone krosty. W zależności od wariantu , od jednego do 13 procent osób dotkniętych chorobą umiera z powodu zakażenia ospą małpią.

Jak diagnozuje się ospę?

Na początku choroby diagnoza jest dość trudna, ponieważ początkowe objawy są bardzo podobne do infekcji grypopodobnej lub zwykłego przeziębienia. Najpóźniej, gdy można zaobserwować typową wysypkę skórną, lekarz zleci dalsze badania. Ospę można niezawodnie wykryć poprzez biopsję płynu w utworzonych pęcherzach. Pewne przeciwciała przeciwko ospie można również wykryć we krwi, dzięki czemu można z całą pewnością postawić diagnozę .

Jak leczy się ospę?

Od 2018 r. istnieje środek przeciwwirusowy, który można stosować przeciwko ospie wietrznej. Substancja czynna Tecovirimat, podobnie jak szczepionka przeciwko ospie, jest przechowywana w większych ilościach na wypadek ataku bronią biologiczną z użyciem wirusów ospy. Niezbędnym środkiem jest natychmiastowa izolacja osoby zakażonej. Osoby, które zachorowały na ospę, nie mogą mieć kontaktu z innymi ludźmi. Szczepionka przeciwko ospie może być skuteczna przez pierwsze cztery dni po zakażeniu .

Lekarze zalecają również następujące środki:

• Odpoczynek fizyczny,
• Odpoczynek w łóżku,
• Pij dużo płynów,
• Jeśli masz gorączkę, weź ibuprofen lub paracetamol,
• Spożywanie diety bogatej w energię.

Jak można zapobiegać ospie wietrznej?

Najskuteczniejszą i najbezpieczniejszą ochroną jest szczepienie przeciwko ospie wietrznej. Jest to klasyczna żywa szczepionka. Oznacza to, że wstrzykiwany jest działający wirus. Do tego szczepienia używa się różnych typów wirusa krowianki. Jest on bardzo blisko spokrewniony z wirusem variola, wirusem wywołującym ospę prawdziwą. Ze względu na to podobieństwo, szczepionka przeciwko ospie prawdziwej może również chronić przed ospą krowią i małpią. Do tej pory uzyskano zgodę w USA i złożono wniosek w Europie.

Czy szczepienie przeciwko ospie wietrznej jest nadal przydatne?

Ospa wietrzna jest obecnie uważana za wyeliminowaną, dlatego prawie nigdy się na nią nie szczepi lub nie szczepi się wcale . Z reguły dwie istniejące szczepionki przeciwko ospie są stosowane u osób mających kontakt z wirusami ospy , w tym u pracowników laboratoriów. WHO przechowuje ogromne zapasy starszej szczepionki. Podobnie Stany Zjednoczone, Austria, Szwajcaria i Niemcy mają duży zapas szczepionki na wypadek kolejnego wybuchu epidemii ospy prawdziwej.