Rak szyjki macicy i jego rozwój
Każdego roku u około 4600 kobiet w Niemczech diagnozuje się raka szyjki macicy. Rak szyjki macicy rozwija się w dolnej części macicy (szyjce macicy) i jest wykrywany wystarczająco wcześnie w dwóch trzecich wszystkich przypadków, dzięki czemu istnieje duża szansa na wyleczenie. Ponieważ rak szyjki macicy może zostać wywołany przez zakażenie wirusem brodawczaka ludzkiego (w skrócie HPV), lekarze zalecają zaszczepienie się przeciwko niemu. Palenie tytoniu i liczne ciąże również zwiększają ryzyko zachorowania na raka szyjki macicy. Po zdiagnozowaniu raka szyjki macicy przeprowadza się operację, przynajmniej we wczesnych stadiach. Zaawansowane nowotwory leczy się za pomocą radioterapii i chemioterapii.
Jakie objawy wskazują na raka szyjki macicy?
Jeśli rak jest jeszcze we wczesnym stadium, zwykle nie powoduje żadnych objawów. Rak szyjki macicy zwykle rozwija się początkowo niezauważony. Niektóre niespecyficzne objawy, które mogą wskazywać na raka szyjki macicy to
- wydzielina z pochwy, która może mieć nieprzyjemny zapach,
- Krwawienie występujące po stosunku płciowym,
- Krwawienie poza miesiączką lub po menopauzie
Objawy te są jednak dolegliwościami, które mogą również wystąpić w związku ze stanem zapalnym lub łagodnym wzrostem. Jeśli rak szyjki macicy jest bardziej zaawansowany, dolna część pleców i obszar miednicy mogą boleć. Nierzadko występuje również dyskomfort podczas oddawania moczu i/lub stolca oraz zastój limfy w nogach. Aby wcześnie zdiagnozować raka szyjki macicy, kobiety w wieku powyżej 20 lat powinny brać udział w badaniach przesiewowych i regularnie pobierać wymaz z szyjki macicy.
Jak diagnozuje się raka szyjki macicy?
Rak szyjki macicy jest zazwyczaj diagnozowany przez ginekologa. Na początku badania ginekologicznego lekarz bada palpacyjnie szyjkę macicy, macicę i jajniki przez powłoki brzuszne i pochwę. Z reguły pobierany jest również wymaz cytologiczny. Jeśli podejrzenie raka szyjki macicy zostanie potwierdzone, przeprowadzane są dalsze badania, takie jak badanie ultrasonograficzne. Jeśli próbka tkanki okaże się nieprawidłowa, może zostać usunięta. Nierzadko zdarza się jednak, że pacjentka zostaje skierowana do przychodni specjalizującej się w tej dziedzinie, ponieważ przychodnie te są wyposażone w odpowiedni sprzęt diagnostyczny i urządzenia badawcze.
Jak leczy się raka szyjki macicy?
Jeśli rak szyjki macicy nie jest zbyt zaawansowany, zwykle usuwa się go chirurgicznie. Lekarze rozróżniają następujące trzy procedury chirurgiczne:
- Konizacja: Jeśli nowotwór został wykryty wcześnie i jest jeszcze stosunkowo niewielki, usuwa się go chirurgicznie poprzez wycięcie części szyjki macicy.
- Trachelektomia: Ten zabieg chirurgiczny również polega na usunięciu części szyjki macicy. Późniejsza ciąża jest nadal możliwa. Jednak trachelektomia może być stosowana tylko wtedy, gdy guz jest bardzo mały i nie zaatakował jeszcze węzłów chłonnych.
- Histerektomia: Lekarze zalecają tę procedurę, jeśli planowanie rodziny zostało już zakończone, ponieważ macica jest usuwana chirurgicznie, a ciąża nie jest już możliwa. W tym momencie guz przeniknął już głęboko do tkanki. Dla wielu kobiet utrata macicy jest również bardzo stresująca z psychologicznego punktu widzenia.
W przypadku zaawansowanych nowotworów stosuje się połączenie radioterapii i chemioterapii. Pacjentki skarżą się na różne skutki uboczne, takie jak uszkodzenie błon śluzowych pochwy, jelit i pęcherza moczowego. Ponadto napromienianie węzłów chłonnych może powodować obrzęk nóg (obrzęk limfatyczny). Jeśli rak jest już znacznie zaawansowany i wyleczenie jest mało prawdopodobne, lekarze mogą również zalecić stosowanie leków (chemioterapii i terapii przeciwciałami) w celu spowolnienia wzrostu raka na jakiś czas. Leki te mogą być jednak szkodliwe dla nerek, nerwów i słuchu.