O que é o carcinoma da hipofaringe?

O carcinoma hipofaríngeo é um tumor maligno na zona da garganta, a hipofaringe. É uma forma de carcinoma da laringe. Normalmente é um carcinoma de células escamosas moderadamente diferenciado. Em mais de 95 % dos casos, o tumor tem origem na camada celular superficial, o epitélio escamoso. É feita uma distinção entre o carcinoma da hipofaringe e um tumor nas cordas vocais, o carcinoma da laringe. No entanto, muitas vezes não é possível fazer uma distinção exacta. Uma vez que a maioria dos carcinomas do seio piriforme têm uma disseminação submucosa , representam, na sua maioria, apenas a "ponta do icebergue". O carcinoma hipofaríngeo ocorre mais frequentemente em pessoas com idades compreendidas entre os 50 e os 60 anos, sendo os homens afectados com muito mais frequência do que as mulheres.

Como é que o carcinoma da hipofaringe se desenvolve?

Particularmente O abuso de nicotina e o abuso de álcool, principalmente em combinação, favorecem o desenvolvimento deste carcinoma. No entanto, a exposição profissional ao carvão, ao alcatrão, ao cimento-amianto e aos ácidos metálicos também tem um efeito cancerígeno. Uma má higiene oral também pode ser um factor de risco.

Com que frequência ocorre o carcinoma da hipofaringe?

Este carcinoma é uma doença relativamente rara, porque apenas 6 % de todos os tumores na área da cabeça e do pescoço são carcinomas da hipofaringe. Por exemplo, em 2016, registaram-se 4.180 novos casos de carcinoma da boca e garganta na Alemanha, no sexo feminino e 9.720 no sexo masculino. Ocorre mais frequentemente em pessoas mais velhas e os homens são afectados com muito mais frequência do que as mulheres, em 80%. Na altura do diagnóstico, a idade média é de 64 anos.

Quais são os sintomas do carcinoma da hipofaringe?

Uma vez que não existem ou existem apenas alguns sintomas nas fases iniciais da doença, é normalmente difícil reconhecer o carcinoma numa fase inicial. . O inchaço da garganta, mas sem dor , é frequentemente o primeiro sinal de carcinoma da hipofaringe. A sensação constante de ter um caroço na garganta e/ou a dificuldade em engolir também são sintomas. Um pouco mais tarde, aparecem feridas na garganta. Alguns doentes têm expectoração com sangue ou mau hálito. Se a laringe também for afectada, ocorre rouquidão.

Como é diagnosticado o carcinoma da hipofaringe?

Para começar, um médico de efectua uma história clínica e um exame físico. Com base nisto, o médico pode concluir uma suspeita com base em determinados sintomas . Com a ajuda de um exame laringoscópico da zona inferior da garganta, o tumor pode ser visto em muitos casos . Durante este exame, um pequeno tubo, equipado com uma luz, é passado pela boca ou pelo nariz até à garganta. O diagnóstico definitivo só pode ser feito com base numa biopsia. Esta é depois examinada e avaliada no departamento de patologia sob o microscópio.

Se for detectado um carcinoma hipofaríngeo, são efectuados outros exames da função de deglutição e da função vocal. O diagnóstico por imagem através de ultra-sons, TC ou RMN é necessário para determinar a extensão do tumor . Para detectar metástases à distância, deve ser efectuada uma cintigrafia.

Todos os exames descritos são essenciais para a terapia necessária e para o prognóstico.

Como é tratado o carcinoma da hipofaringe?

Um carcinoma hipofaríngeo pequeno pode ser removido por cirurgia laser. No entanto, pode ser necessário remover também a área da laringe adjacente. O principal objectivo da terapia é remover completamente o tumor e, ao mesmo tempo, conseguir preservar a fala. O mesmo objectivo aplica-se naturalmente à qualidade de vida geral do doente. Deve-se manter sempre a alimentação, a bebida e a respiração normais. No entanto, no caso de um tumor muito avançado, é muitas vezes indispensável remover toda a laringe. Se o tumor tiver crescido para as estruturas circundantes, como o esófago ou a glândula tiróide, também será necessário remover partes destas estruturas. No entanto, é quase impossível remover completamente o tumor , pelo que a quimioterapia e a radioterapia são frequentemente utilizadas após a operação.

Se o tumor não puder ser operado, tenta-se reduzir o tamanho do carcinoma da hipofaringe utilizando um laser de dióxido de carbono . Na fase final, é frequentemente necessária uma traqueostomia e uma gastrostomia. A gastrostomia permite que o doente seja alimentado artificialmente se já não conseguir engolir sozinho. A traqueotomia permite o acesso à traqueia. Assim, assegura a ventilação do doente . Como o carcinoma da hipofaringe não apresenta sintomas durante muito tempo, normalmente só é descoberto numa fase mais avançada. Em mais de 50 % das pessoas afectadas , o tumor só é descoberto quando as metástases já podem ser vistas como um inchaço dos gânglios linfáticos no pescoço.

Como deve ser tratado o carcinoma da hipofaringe?

De acordo com as directrizes da , os tumores com um baixo risco de recorrência devem ser examinados de 3 em 3 meses no primeiro ano . No segundo ano, segue-se um intervalo de 4 a 6 meses e, no terceiro e quarto anos, o exame de seguimento deve ser efectuado a intervalos de seis meses. A partir do quinto ano, os exames anuais são normalmente suficientes. Se os tumores representarem um risco elevado de recorrência, os exames de seguimento devem ser efectuados de 6 em 6 semanas no primeiro ano e de 3 em 3 meses no segundo ano. No terceiro e quarto anos, os exames devem ser efectuados a intervalos de seis meses e, a partir do quinto ano, a intervalos anuais.

Os doentes devem aceitar definitivamente a oferta de terapia da deglutição e terapia da fala após a cirurgia. Para poder detectar recaídas e metástases numa fase inicial, é importante que os pacientes cumpram o plano de tratamento e cuidados posteriores.

Qual é o prognóstico do carcinoma hipofaríngeo?

Para o prognóstico, o tamanho e a localização do tumor são cruciais. Cerca de 41 % das pessoas afectadas têm uma taxa de sobrevivência de 5 anos. No entanto, a idade, o estádio do tumor e também o consumo de nicotina e álcool são factores decisivos. Nos últimos anos, a taxa de sobrevivência melhorou significativamente.