O que vês quando te olhas ao espelho? És demasiado gordo ou demasiado magro? Tens vergonha das tuas cicatrizes de acne ou do teu estrabismo? As outras pessoas estão sempre a dizer-te que não vales nada? Sentes-te impotente e pequeno? Então está na altura de reforçares a tua auto-estima. Não é assim tão difícil.

Distingue os críticos
Dedica algum tempo a distinguir as línguas desagradáveis. Quais são as línguas irritantes que vêm do teu crítico interior e quais são as que recebes do teu ambiente? Deves ter uma relação mais aberta com este último do que contigo próprio. Porque o que mais conta para o teu bem-estar é como te sentes e como te tratas.

O que é fatal é que as pessoas com um sentido de auto-estima menos desenvolvido são menos capazes de estabelecer uma relação consigo próprias do que aquelas que se sentem sempre fortes e poderosas. Podes ver isso pela forma como se comportam. Em primeiro lugar está sempre o seu ego: "Eu posso..." "Eu sei que...", "Este vestido fica-me muito bem" Estas frases nunca passariam pelos teus lábios. Preferias ficar em silêncio, mesmo que soubesses ou pudesses fazer algo muito bem. E por muito atraente que estivesses nesse vestido, não te aperceberias disso, e muito menos o dirias. Em vez disso, terias algo a criticar sobre ti própria, por exemplo, que a tua cintura larga é ainda mais proeminente no vestido.

Porque é que isso acontece? Como acontece frequentemente em psicologia, os teus genes determinam em parte se passas a vida de forma tímida, descontraída e aberta ou agressiva. Mas apenas uma pequena parte. O resto é incutido pelo teu ambiente. As crianças que foram constantemente criticadas pelos pais têm mais dificuldade em construir uma relação harmoniosa consigo próprias. Mesmo assim, não foi o crítico interior que disse que o teu desenho não tinha ficado bem, que os dois no ditado não eram suficientes. Foi a tua mãe que queria fazer de ti um pintor ambicioso ou o teu pai que esperava de ti uma média de 1,0. Esta má fama ofende-te e molda-te para o resto da tua vida. Mas só se não fizeres nada a esse respeito.

Aceitar-te
Há muita coisa na tua aparência que não podes mudar. Bem, podes actualizar o teu estilo de roupa, recriar o teu penteado, refrescar a tua tez com maquilhagem, perder peso através do exercício e de uma dieta equilibrada. Mas manterás o nariz aparentemente demasiado comprido, os lábios estreitos, o peito grande. A não ser que te submetas à faca do cirurgião. Mas então já não serias tu. Isso seria uma pena. Não achas? Preferes parecer-te com outra pessoa? Não penses que é assim tão fácil. Só quando os teus sentimentos, a tua aparência e o teu comportamento estão em harmonia, é que consegues encontrar um equilíbrio interior. É exactamente por isso que te deves esforçar.

Aceita-te tal como és, com todas as tuas fraquezas e defeitos aparentes. Não tens de te envergonhar de nada. Já te devem ter dito para teres vergonha muitas vezes no passado. Talvez tenhas vergonha não só de ti, mas muitas vezes também dos outros? Esquece isso, não te leva a lado nenhum. No entanto, o teu cérebro refere-se às suas experiências e pensa que este é o único sentimento a que tens direito. Não é verdade. Vais prová-lo a ele. Não vai acontecer que, de um dia para o outro, estejas a transbordar de autoconfiança. Irás desenvolver-te em pequenos passos. Mas vale a pena. Quanto mais atentamente os tomares, mais harmoniosamente poderás lidar com o teu ego.

Percebe o positivo
Agora olha-te novamente ao espelho e diz em voz alta quais as partes do teu corpo que te agradam. Começa a frase com "Tenho um corpo bonito..." Isto não é assim tão fácil para ti, pois não? Sê corajosa. Não está lá ninguém para te ouvir. Memoriza estas partes do teu corpo e olha para elas com atenção da próxima vez que passares pelo espelho. Olha apenas para elas e não para as tuas zonas problemáticas. Verás que, pouco a pouco, ficarás cada vez mais satisfeito com a tua aparência.

Da mesma forma, lida com as críticas das pessoas que te rodeiam. Se alguém te disser que estás outra vez com mau aspecto, deves ignorar. É ainda melhor responderes com uma pergunta que funciona sempre: "Ah, sim?" Encolhe os ombros como se fosse de passagem. A ponta da flecha já foi quebrada pelo teu interlocutor, porque o efeito do seu ataque aparentemente não deu em nada. Agora, não deves ficar a remoer esta falha e censurar-te, senão o teu inimigo teria conseguido o seu objectivo.

Em vez disso, deves prestar atenção às palavras de apreço das pessoas que te rodeiam, por mais triviais que te pareçam. Por exemplo, se o teu colega te elogia por o teu lenço combinar tão bem com a tua blusa, aceita o elogio e agradece-lhe. Talvez o teu chefe te diga que está satisfeito com o teu trabalho correcto. A tua namorada pergunta que champô usas para deixar o teu cabelo tão sedoso. Todos estes são comentários que te vão encorajar - se reparares neles. Mas tens de querer reparar neles.

Mantém um diário de sucesso
O passo seguinte pode parecer pouco importante à primeira vista. No entanto, não o deves ignorar porque é importante. Mesmo gestores, treinadores e políticos muito respeitados interiorizaram-no. O mesmo se aplica aos atletas que querem melhorar o seu desempenho. Mantém um diário. Este diário difere de um diário normal, na medida em que apenas enumera os teus sucessos, como os elogios já mencionados. Continua a escrever sobre o que conseguiste durante o dia. Podem ser pequenas coisas, por exemplo, arrumaste a pilha de roupa suja, aspiraste o apartamento, tomaste conta do filho do teu amigo. À noite, deves ter pelo menos cinco entradas no teu diário.

No final da semana, volta a ler essas notas. Não tens todos os motivos para te sentires orgulhoso de ti próprio? Mantém o diário de sucesso durante mais tempo. Verás que te sentes melhor mentalmente. Isto porque o teu cérebro se está a reprogramar. Isto aumenta a tua auto-confiança.

Procuraos outros
Esta reprogramação significa que não só estás mais satisfeito contigo próprio, como também mais aberto às pessoas que te rodeiam. Deves tirar partido disso. Aproxima-te dos outros, sorri-lhes. Verás que elas serão igualmente simpáticas para contigo. Porque como diz o velho ditado? O que vai à volta, volta à volta.