O que é um tumor de Krukenberg?

Um tumor de Krukenberg é o nome dado a uma metástase de um carcinoma do tracto gastrointestinal nos ovários (ovário) ou no espaço de Douglas (uma bolsa do peritoneu). O seu nome deriva da primeira pessoa a descrever esta doença, Friedrich Ernst Krukenberg. O tumor de Krukenberg representa cerca de 14% de todas as metástases do ovário, sendo assim o terceiro tipo de tumor mais comum do ovário. As mulheres de meia-idade, que se encontram na perimenopausa ou na pós-menopausa, desenvolvem um tumor de Krukenberg com uma frequência acima da média.

Como se desenvolve um tumor de Krukenberg?

A causa exacta de um tumor de Krukenberg ainda é desconhecida. No entanto, os médicos partem do princípio de que as metástases se propagam através do sangue (hematogéneo) ou que as células tumorais migram directamente para a cavidade abdominal e, a partir daí, chegam também aos ovários. Os médicos referem-se a este fenómeno como "metástases gota a gota". No entanto, esta última teoria é contrariada pelo facto de o omentum majus, que se situa entre o estômago e os ovários, não ser afectado por metástases. Além disso, os tumores de Krukenberg ocorrem no estroma ovárico, ou seja, no interior do ovário e não no exterior.

Onde se encontra o tumor primário nos tumores de Krukenberg?

A maioria dos tumores de Krukenberg é causada por cancro do estômago. De acordo com um estudo publicado no "Journal of Medical Case Reports", cerca de 76% de todos os tumores de Krukenberg têm origem no cancro do estômago. Segue-se o cancro do cólon com 11%, o cancro da mama com 4% e o cancro do apêndice com 3%. Em casos bastante raros, os tumores de Krukenberg têm origem num tumor primário de outros órgãos, como a vesícula biliar e/ou o pâncreas.

Que sintomas provoca um tumor de Krukenberg?

Em muitos casos, os sintomas de um tumor de Krukenberg são pouco específicos e, por isso, não permitem tirar conclusões sobre a doença. Muitas pessoas queixam-se de dores no abdómen, ou seja, na parte inferior do abdómen. Para além disso, podem ocorrer as seguintes queixas

• hemorragia vaginal,
• Dor durante as relações sexuais (dispareunia),> dor na parte inferior do abdómen e/ou na pélvis
• Dor no baixo ventre e/ou na pélvis,
• Alterações do ciclo menstrual,
• Inchaço e/ou flatulência
• Perda de rendimento
• crescimento excessivo de pêlos onde as mulheres tendem a ter pouco pêlo, como no rosto, peito ou costas,
• baixa contagem de glóbulos vermelhos (anemia),
• Massa abdominal, que pode ser sentida sob a pele

 Numa fase avançada, pode também ocorrer febre, suores nocturnos e perda de peso indesejada.

Como é que um tumor de Krukenberg é diagnosticado?

Em alguns casos, é possível diagnosticar um tumor de Krukenberg através da palpação da parte inferior do abdómen. No entanto, em regra, o diagnóstico é feito através dos métodos de imagem habituais, como um exame de ultra-sons, uma tomografia computadorizada (TC) ou uma ressonância magnética (RM). Também é possível efectuar uma laparotomia. Esta consiste em abrir cirurgicamente a cavidade abdominal para verificar se um órgão está doente ou lesionado. Geralmente, o diagnóstico de um tumor de Kruenberg pode ser feito antes ou depois do diagnóstico do cancro primário.

Se se suspeitar de um tumor de Kruenberg nos ovários, pode ser detectado através de uma ecografia ou de uma tomografia computorizada (TC). Se for diagnosticado um tumor, podem ser colhidas amostras do mesmo e examinadas em laboratório (biopsia). A amostra de tecido pode ser colhida cirurgicamente ou por biopsia com agulha. A biopsia fornece informações sobre o tipo de tumor e é essencial para escolher o método de tratamento correcto.

Para além da imagiologia e da biópsia, as análises ao sangue também podem fornecer informações sobre a presença de um tumor de Krukenberg. Se for detectado um nível elevado de CA-125 numa análise ao sangue, isso pode ser uma indicação da presença de um tumor maligno do ovário. Especialmente em doentes com cancro gastrointestinal, é normalmente feita uma análise ao sangue para verificar se também existe um tumor de Krukenberg. As análises ao sangue também podem indicar o grau de recuperação de um doente após a remoção cirúrgica de um tumor de Krukenberg.

Como é que um tumor de Krukenberg é tratado?

Um tumor de Krukenberg é uma metástase, ou seja, um tumor secundário. É extremamente importante que o tratamento encontre e trate o tumor primário. No entanto, isto pode ser difícil em muitos casos, porque o tumor primário pode ser muito pequeno. Em muitos casos, o tumor primário principal, como o cancro da mama ou do estômago, pode permanecer durante muito tempo e espalhar-se para os ovários até ser detectado.

Geralmente, a quimioterapia neoadjuvante ou a radioterapia são consideradas como procedimentos terapêuticos para reduzir o tamanho do tumor antes da remoção cirúrgica. Se o tumor for suficientemente grande, os ovários e as partes afectadas do intestino são removidos. A quimioterapia também pode ser administrada após a cirurgia para limitar o crescimento de quaisquer células tumorais remanescentes ou para as destruir.

Noutros casos da doença, também podem ser realizadas terapias paliativas , que visam aliviar os sintomas e melhorar a qualidade de vida do doente com cancro.

Qual é o prognóstico de um tumor de Krukenberg?

O prognóstico de um tumor de Krukenberg é muito melhor se apenas os ovários ou a pélvis forem afectados. Se o tumor se tiver espalhado muito, o prognóstico é bastante desfavorável.

No entanto, em geral, a taxa de mortalidade dos doentes com um tumor de Krukenberg é bastante elevada. De acordo com um estudo da revista "Cancer Management and Research", o tempo médio de sobrevivência de um tumor de Krukenberg é de cerca de 14 meses. O prognóstico é igualmente mau, de acordo com os resultados da investigação dos "Archives of Pathology & Laboratory Medicine". Estes indicam que a maioria dos doentes com um tumor de Krukenberg está viva menos de dois anos após o seu diagnóstico.