O que é o vírus do mosaico do tabaco?

O vírus do mosaico do tabaco, também designado TMV para abreviar , é um vírus do grupo dos Tobamovírus. Trata-se de um vírus que, originalmente, ocorria em grande número nas plantas de tabaco, mas que, com o tempo, infectou também cada vez mais plantas ornamentais e hortícolas, como o tomate e o pimento. Outras plantas afectadas podem ser o feijão, a alface, a curgete, o pepino, as árvores de fruto e o melão. O vírus é muito estável e, por isso, apenas difícil de controlar. Como leva a um abrandamento do crescimento da planta, há enormes perdas de colheitas.

O TMV foi detectado, isolado e cristalizado pela primeira vez em 1935. Uma equipa liderada por John Desmond Bernal encontrou estados líquidos cristalinos nas suas soluções aquosas em que os vírus tinham a forma de bastonetes largamente paralelos.

Quais são as propriedades do vírus do mosaico do tabaco?

O TMV é um vírus tubular com cerca de 18 nm de espessura e 300 nm de comprimento, constituído por ácido ribonucleico de cadeia simples com cerca de 6.400 bases e por cerca de 2.100 proteínas de revestimento idênticas. O vírus infecta exclusivamente plantas. O vírus do mosaico do tabaco alcançou grande importância na história porque foi a primeira vez que transmitiu uma doença sem qualquer envolvimento bacteriano. Devido às suas propriedades, não é surpreendente que seja um dos vírus mais difundidos de sempre e, não por coincidência, o primeiro vírus alguma vez descrito.

Quais são os sintomas do vírus do mosaico do tabaco?

O período de incubação do TMV é de cerca de 3 semanas. Desenvolve-se uma coloração verde clara entre as nervuras das folhas . Primeiro nas folhas mais jovens e mais tarde, no decurso da doença, também nas folhas mais velhas. Depois disso, desenvolve-se um padrão de manchas escuras e claras nas folhas. Este padrão de mosaico é a origem do nome do vírus . Na fase posterior, as folhas podem ficar enrugadas, amassadas e, finalmente, enroladas. Isto é especialmente visível nas folhas mais velhas. Além disso, o crescimento é muito irregular. Uma vez que cada vez menos fotossíntese pode ter lugar , há uma inibição considerável do crescimento de toda a planta.

Como é que o vírus do mosaico do tabaco é transmitido?

O vírus transmite-se facilmente através do contacto com os sucos das plantas, bem como através de sementes contaminadas. O TMV multiplica-se então no plasma celular da célula hospedeira . É também aqui que se encontra a maior concentração do vírus. É também aqui que se encontra a maior concentração do vírus . Devido a estas vias de transmissão fáceis, espalha-se por todo o mundo. O TMV é extremamente resistente aos pesticidas químicos e muito resistente ao calor. Por estas razões, é muito difícil combater o vírus directamente.

Como se pode controlar o vírus do mosaico do tabaco?

O TMV é extremamente persistente e também muito contagioso. Numa estufa , propaga-se geralmente durante o cultivo através dos sucos das plantas. No entanto, também pode espalhar-se através do solo, do substrato ou da água de drenagem. Os insectos, por outro lado, não podem transmitir o vírus de forma alguma.

Se uma planta for infectada, o TMV não pode ser controlado. Os sintomas podem diminuir ou desaparecer completamente, mas voltam a aparecer no ano seguinte . Esta é também a razão pela qual o vírus do mosaico do tabaco é tão difícil de controlar no cultivo de plantas.

No entanto, podem ser tomadas as seguintes medidas para limitar em grande medida a sua propagação:

• A água de irrigação e de drenagem deve ser desinfectada, de modo a ficar livre de organismos nocivos.
• Deve ser assegurado que todo o pessoal lave e desinfecte sempre as mãos cuidadosamente antes de entrar na estufa . O pessoal deve também usar sempre roupa limpa.
• As tesouras, facas ou outras ferramentas de corte de jardim devem ser mergulhadas numa solução Menno Florades. Isto removerá quaisquer sucos de plantas contaminados.
• As plantas infectadas devem ser retiradas imediatamente . Aliás, isto aplica-se a todas as plantas no mesmo tapete e também às plantas ao longo do caminho na direcção do trabalho. Neste caso, existe um risco muito elevado de que estas plantas também já estejam infectadas. As plantas contaminadas devem ser eliminadas num saco de plástico bem fechado . Depois disso, é essencial lavares e desinfectares bem as mãos.

O momento mais importante para o controlo do TMV é a mudança de cultura. Deves sempre certificar-te de que todos os detritos vegetais são removidos da estufa, porque o vírus do mosaico do tabaco pode sobreviver durante vários meses no material vegetal . Depois, toda a estufa deve ser limpa e desinfectada. Esta é a única forma de matar os agentes patogénicos e evitar a transmissão a novas plantas .

Como podes prevenir o vírus do mosaico do tabaco?

Através das medidas de higiene mencionadas que devem ser seguidas numa exploração , o risco de o TMV entrar na estufa pode ser minimizado. É essencial que se mantenha sempre uma desinfecção adequada das mãos . Um protocolo de higiene claro deve ser afixado para os visitantes, alertando-os também para a desinfecção das mãos.

O TMV ocorre em muitos casos na planta do tabaco. Como o vírus é muito estável, tem a propriedade de sobreviver durante muito tempo nos produtos do tabaco. Através destes produtos de tabaco, o VTM pode chegar às mãos dos empregados fumadores . Por conseguinte, é essencial que os empregados que fumam, em particular , cumpram as medidas de higiene de desinfecção das mãos antes de entrarem na estufa . Deve evitar-se fumar na própria estufa .

Em que é que o vírus do mosaico do tabaco pode ser utilizado?

Devido às suas propriedades, o TMV está actualmente a ser utilizado em trabalhos de investigação como ferramenta para novos componentes eléctricos em nanotecnologia para o desenvolvimento e concepção de um transístor de efeito de campo. Através de um processo de biomineralização, é formada uma camada semicondutora no vírus do mosaico do tabaco.